Τους λόγους για τους οποίους το ιστιοφόρο του Μεξικανικού Ναυτικού, που βρισκόταν σε περιοδεία καλής θέλησης, προσέκρουσε το βράδυ του Σαββάτου στο κάτω μέρος της Γέφυρας του Μπρούκλιν, στη Νέα Υόρκη, αναζητούν οι αρχές.
Κατά την πρόσκορουση, δύο μέλη του πληρώματος σκοτώθηκαν, ενώ τραυματίστηκαν τουλάχιστον ακόμη 22 άτομα, εκ των οποίων οι έντεκα νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Το πλοίο, με την ονομασία Cuauhtémoc, μετέφερε 277 άτομα κατά τη στιγμή του δυστυχήματος. Αξιωματούχος της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Νέας Υόρκης δήλωσε ότι δεν υπάρχουν αγνοούμενοι. Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Έρικ Άνταμς, επιβεβαίωσε με ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μετά τα μεσάνυχτα ότι δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ενώ σημείωσε πως είχε προηγηθεί διακοπή ρεύματος στο πλοίο πριν από τη σύγκρουση.
Η πρόεδρος του Μεξικού, Κλαούντια Σέινμπαουμ, ανακοίνωσε ότι τα δύο θύματα ήταν μέλη του πληρώματος του Cuauhtémoc. Σύμφωνα με ανακοίνωση του Μεξικανικού Ναυτικού, μεταξύ των 22 τραυματιών, έντεκα νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση και εννέα βρίσκονται σε σταθερή κατάσταση.
Το πλοίο είχε αγκυροβολήσει στην Προβλήτα 17 στο Μανχάταν, ακριβώς κάτω από τη Γέφυρα του Μπρούκλιν, και είχε προγραμματίσει να αποπλεύσει νότια από το λιμάνι της Νέας Υόρκης, με ενδιάμεση στάση στην προκυμαία του Μπρούκλιν για ανεφοδιασμό πριν συνεχίσει προς την Ισλανδία.
NEW: Video shows sailors on the masts of the Mexican Navy ship Cuauhtémoc before it hit the Brooklyn bridge. #PuenteDeBrooklyn #Barco #boat pic.twitter.com/gW5GXBfp1a
— Noteworthy News (@newsnoteworthy) May 18, 2025
Γέφυρα Μπρούκλιν: Η στιγμή της πρόσκρουσης
Περίπου στις 8:30 μ.μ. του Σαββάτου, το Cuauhtémoc φαινόταν να κινείται προς λανθασμένη κατεύθυνση, χωρίς ποτέ να έχει σκοπό να περάσει κάτω από τη Γέφυρα του Μπρούκλιν, σύμφωνα με εκπρόσωπο του Γραφείου Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών της πόλης.
Βίντεο που αναρτήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν ένα ρυμουλκό δίπλα στο πλοίο, το οποίο φαίνεται να κινείται με την πρύμνη πρώτα, τη στιγμή της σύγκρουσης. Το πλοίο τελικά ακινητοποιήθηκε όρθιο στο Πάρκο της Γέφυρας του Μπρούκλιν, με τα κατάρτια να φέρουν εκτεταμένες ζημιές, σύμφωνα με μαρτυρίες και φωτογραφίες από το σημείο.
Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, οι αρχές αποκάλυψαν ότι ο πιλότος που είχε αναλάβει την πλοήγηση του Cuauhtémoc εκτός καναλιού αντιμετώπισε «μηχανικά προβλήματα». Το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών θα διεξάγει πλήρη έρευνα για το δυστύχημα.
Ο Νικ Κόρσο, 23 ετών, ο οποίος βρισκόταν για δείπνο με φίλους σε κοντινό εστιατόριο, δήλωσε πως αρχικά νόμιζε ότι το πλοίο θα περνούσε τη γέφυρα. «Τα πάνω φώτα στον ιστό εξαφανίστηκαν πίσω από τη γέφυρα και σκέφτηκα, ω, δεν θα τα καταφέρει», είπε. Όταν η κορυφή ενός ιστού χτύπησε το κάτω μέρος της γέφυρας, «μπορούσες να το ακούσεις να σπάει».
Στην Προβλήτα 16, όπου μεταφέρθηκαν οι τραυματίες, επικράτησε χάος. Οχήματα έκτακτης ανάγκης κατέκλυσαν την South Street. Οι τραυματίες μεταφέρονταν φορώντας κολάρα και με φορεία προς τα ασθενοφόρα, ενώ το συγκεντρωμένο πλήθος επευφημούσε κάθε φορά που εμφανιζόταν κάποιος επιζών, φωνάζοντας: «Με-ξι-κό! Με-ξι-κό!».
Μια γυναίκα με επίδεσμο στο κεφάλι έκλαιγε πάνω σε φορείο. Δίπλα της, δύο σύντροφοί της με ριγέ μπλούζες και λευκά παντελόνια βάδιζαν τραυματισμένοι – ο ένας με το χέρι του σε επίδεσμο και ο άλλος με το κεφάλι τυλιγμένο σε γάζες. Ένας άνδρας είχε τη μύτη και τη στολή του λερωμένες με αίμα και το πηγούνι του δεμένο. Αργότερα, άλλος επιζών βγήκε με φορείο και σήκωσε τους αντίχειρές του ψηλά προς το πλήθος.
Ο Οκτάβιο Μουνίζ, 44 ετών, Μεξικανός κάτοικος του Νιούαρκ, δήλωσε ότι είχε έρθει ειδικά για να δει το πλοίο. «Ήταν φρικτό», είπε από την Προβλήτα 16. «Ήταν τόσο λυπηρό».
Πρόσκουση στη Γέφυρα του Μπρούκλιν: Το Cuauhtémoc και η αποστολή καλής θέλησης
Μετά τα μεσάνυχτα, το Cuauhtémoc έδεσε στην Προβλήτα 36, πίσω από αποθήκη αποχέτευσης της πόλης, με τα κατεστραμμένα κατάρτια του ορατά πίσω από σειρά αστυνομικών οδοφραγμάτων. Μέλη του πληρώματος, φορώντας σωσίβια, ριγέ πουκάμισα και λευκά παντελόνια, πήδηξαν στην αποβάθρα για να δέσουν το πλοίο, φωνάζοντας οδηγίες στα ισπανικά.
Ο Αντιδήμαρχος Δημόσιας Ασφάλειας, Καζ Ντότρι, επιβεβαίωσε λίγο πριν τη 1:30 π.μ. ότι πολλοί άνθρωποι βρίσκονταν ακόμη πάνω στο πλοίο. «Προσπαθούμε ακόμα να το καταλάβουμε το τι έγινε», είπε, ενώ στο βάθος ακουγόταν μουσική από κοντινό σκάφος. Τόνισε ότι η προτεραιότητα της πόλης είναι να «φροντίσει» την ομάδα που επέβαινε στο πλοίο, χαρακτηρίζοντάς τους «καλούς στρατιώτες». Ερωτηθείς για το πότε θα αποπλεύσει το Cuauhtémoc, απάντησε: «Όσο χρειαστεί».
Το πλοίο αποτελεί εκπαιδευτικό ιστιοφόρο της Ηρωικής Ναυτικής Στρατιωτικής Σχολής του Μεξικού. Πρόκειται για τρίκτωτη μπάρκα με ατσάλινο κύτος, μήκους περίπου 300 ποδιών, που καθελκύστηκε το 1982. Σύμφωνα με το Μεξικανικό Ναυτικό, απέπλευσε στις 6 Απριλίου από το Ακαπούλκο με αποστολή «την εξύψωση του ναυτικού πνεύματος, την ενίσχυση της ναυτικής εκπαίδευσης και τη μεταφορά του μηνύματος ειρήνης και καλής θέλησης του μεξικανικού λαού στις θάλασσες και τα λιμάνια του κόσμου».
Το ταξίδι του είχε προβλεφθεί να διαρκέσει 254 ημέρες, με προγραμματισμένες στάσεις σε Νέα Υόρκη, Κίνγκστον, Αβάνα, Ρέικιαβικ, Αμπερντίν, Αβιλές, Μπρίτζταουν και Λονδίνο.
Ωστόσο, η περιοδεία διακόπηκε απότομα στη Νέα Υόρκη, όπου οι αρχές ξεκίνησαν έρευνα για τις συνθήκες του δυστυχήματος. Σύμφωνα με κυβερνητικά έγγραφα υποδομών, η Γέφυρα του Μπρούκλιν έχει πλοηγική απόσταση 127 ποδιών, ενώ τα κατάρτια του Cuauhtémoc είχαν ύψος περίπου 160 ποδιών.
Μετά τη σύγκρουση, όλες οι λωρίδες της Γέφυρας του Μπρούκλιν έκλεισαν προσωρινά και προς τις δύο κατευθύνσεις. Ο επίτροπος του Υπουργείου Μεταφορών της Νέας Υόρκης, Υντάνις Ροντρίγκεζ, δήλωσε ότι διενεργείται επιθεώρηση, αλλά «οι πληροφορίες λένε ότι δεν υπήρξε καμία σημαντική ζημιά στη γέφυρα».
Η ιστορική Γέφυρα του Μπρούκλιν, που συνδέει το Μανχάταν με το Μπρούκλιν, κατασκευάστηκε σε 14 χρόνια και εγκαινιάστηκε πριν από 140 χρόνια. Αποτελεί ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα σύμβολα της Νέας Υόρκης, μαζί με το Empire State Building.
Δεν είναι η πρώτη φορά που πλοίο προσκρούει στη γέφυρα. Το 1921, ο χαλύβδινος ιστός του σκούνερ Edward J. Lawrence χτύπησε τη γέφυρα καθώς ρυμουλκούνταν. Δεκαετία αργότερα, ένα φορτηγό πλοίο χτύπησε χαλύβδινη δοκό, καταστρέφοντας τρία από τα τέσσερα κατάρτια του. Το 1986, φορτηγό πλοίο 520 ποδιών από τη Νότια Κορέα ξύστηκε στην κάτω πλευρά της γέφυρας, προκαλώντας ζημιά σε ένα από τα ραντάρ του.
Με πληροφορίες από New York Times
