Εκατομμύρια κάτοικοι κατά μήκος των ανατολικών ακτών της Αυστραλίας προετοιμάζονται για τις επιπτώσεις του κυκλώνα που απειλεί την περιοχή εδώ και περισσότερες από πέντε δεκαετίες.
Ο τροπικός κυκλώνας Άλφρεντ, με ισχύ που αντιστοιχεί σε τυφώνα κατηγορίας 1 του Ατλαντικού, αναμένεται να διασχίσει τις ακτές ακριβώς νότια της πρωτεύουσας του Κουίνσλαντ, Μπρίσμπεϊν -όπου ζουν 2,5 εκατομμύρια άνθρωποι- τις πρώτες πρωινές ώρες της Παρασκευής, ενδεχομένως με παλίρροια, περιπλέκοντας τις επόμενες ημέρες τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.
«Πρόκειται για ένα σπάνιο γεγονός - να έχουμε έναν τροπικό κυκλώνα σε μια περιοχή που δεν έχει ταξινομηθεί ως μέρος των τροπικών περιοχών, εδώ στο νοτιοανατολικό Κουίνσλαντ και τη βόρεια Νέα Νότια Ουαλία (NSW)», δήλωσε ο πρωθυπουργός, Άντονι Αλμπανέζε, στο Μπρισμπέιν.
Ο τελευταίος κυκλώνας παρόμοιας ισχύος που πέρασε κοντά από το Μπρίσμπεϊν ήταν ο κυκλώνας Ζόι το 1974, ο οποίος προκάλεσε μεγάλες πλημμύρες στην πόλη και στην περιοχή Northern Rivers της NSW.
Ο πληθυσμός του Μπρίσμπεϊν έχει υπερδιπλασιαστεί από τότε, αλλά οι ειδικοί λένε ότι τα «χειρότερα» του κυκλώνα Άλφρεντ θα μπορούσαν να γίνουν αισθητά κατά μήκος δημοφιλών τουριστικών παραλιών από τη Χρυσή Ακτή έως τη βόρεια Νέα Νότια Ουαλία (NSW).
«Δεν έχουμε δει κάτι παρόμοιο εδώ και 50 χρόνια», δήλωσε ο Darrell Strauss, ερευνητής για τη διαχείριση των ακτών στο Πανεπιστήμιο Griffith.
«Υπάρχουν περιοχές όπου το κύμα καταιγίδας είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα, και στη συνέχεια υπάρχουν περιοχές όπου τα υψηλά κύματα και η διάβρωση των ακτών και η πλημμύρα από τη θάλασσα απευθείας λόγω των κυμάτων αποτελούν μεγάλο πρόβλημα. Έτσι, έχουμε έναν συνδυασμό όλων αυτών από το Μπρίσμπεϊν έως τους Βόρειους Ποταμούς (της Ν.Υ.)», δήλωσε ο Στράους.
Σήμερα, Τετάρτη 5 Μαρτίου, ο κυκλώνας Άλφρεντ βρισκόταν λίγο πάνω από 400 χιλιόμετρα από τις ακτές, κινούμενος δυτικά με καταστροφικούς ανέμους ταχύτητας έως και 120 χιλιομέτρων την ώρα, σύμφωνα με το Γραφείο Μετεωρολογίας (BOM) της Αυστραλίας.
Με πληροφορίες από CNN
