Λίγες ώρες πριν από την πρώτη του τηλεμαχία με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ο υποψήφιος των Δημοκρατικών για την προεδρία Τζο Μπάιντεν έδωσε στη δημοσιότητα τις φορολογικές δηλώσεις του για το 2019.
Το επιτελείο του υποψηφίου των Δημοκρατικών κάλεσε τον Ρεπουμπλικανό αντίπαλό του, ο οποίος δέχεται σφοδρή κριτική γιατί δεν αποκαλύπτει τα δικά του φορολογικά δεδομένα, να κάνει το ίδιο. Ο Μπάιντεν, που πρόκειται να μοιραστεί τη σκηνή με τον Τραμπ τα ξημερώματα της Τετάρτης στο Κλίβελαντ, έκανε αυτήν την κίνηση δύο ημέρες αφότου η εφημερίδα New York Times ανέφερε ότι ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος πλήρωσε μόλις 750 δολάρια σε ομοσπονδιακούς φόρους εισοδήματος το 2016 και το 2017 – και τίποτα στα 10 από τα 15 προηγούμενα χρόνια. Ο Τραμπ ανέκαθεν προσπαθούσε να κρατήσει μυστικά τα προσωπικά του οικονομικά στοιχεία.
Σύμφωνα με τα φορολογικά δεδομένα του Μπάιντεν, ο ίδιος και η σύζυγός του Τζιλ πλήρωσαν περισσότερα από 346.000 δολάρια σε ομοσπονδιακούς και άλλους φόρους το 2019, έχοντας δηλώσει εισόδημα περίπου 985.000 δολαρίων. Στη συνέχεια ζήτησαν επιστροφή περίπου 47.000 δολαρίων λόγω υπερβολικής φορολόγησης. Σήμερα δόθηκαν επίσης στη δημοσιότητα οι φορολογικές δηλώσεις της Κάμαλα Χάρις, της υποψήφιας αντιπροέδρου των Δημοκρατικών.
«Πρόκειται για ιστορικό επίπεδο διαφάνειας που αποσκοπεί να ανακτήσουν οι Αμερικανοί την εμπιστοσύνη τους για άλλη μια φορά στο ότι οι ηγέτες τους θα φροντίζουν για τον λαό και όχι για τα δικά τους κέρδη», είπε στους δημοσιογράφους η Κέιτ Μπέντινγκφιλντ, η υποδιευθύντρια της προεκλογικής εκστρατείας του Μπάιντεν. «Κύριε πρόεδρε, δώστε τις δικές σας φορολογικές δηλώσεις ή βουλώστε το», πρόσθεσε.
Καθώς ένα εκατομμύριο Αμερικανοί έχουν ήδη ψηφίσει και ο χρόνος τελειώνει για να αλλάξουν άποψη ή να επηρεαστούν οι αναποφάσιστοι, το διακύβευμα είναι τεράστιο σ' αυτήν την πρώτη τηλεμαχία, πέντε εβδομάδες πριν από τις εκλογές της 3ης Νοεμβρίου.
Η τηλεμαχία, η πρώτη από τις τρεις συνολικά, θα διαρκέσει 90 λεπτά και θα φιλοξενηθεί στο Πανεπιστήμιο Κέις Γουέστερν Ριζέρβ του Κλίβελαντ. Τραμπ και Μπάιντεν θα διασταυρώσουν τα ξίφη τους για μια σειρά θεμάτων, από την πανδημία του νέου κορωνοϊού, μέχρι τον διορισμό της συντηρητικής δικαστού Έιμι Κόνεϊ Μπάρετ στο Ανώτατο Δικαστήριο και τις συνεχιζόμενες διαδηλώσεις για φυλετική δικαιοσύνη.
Μικρή δημοσκοπική διαφορά σε κρίσιμες Πολιτείες
Η αναμέτρηση μπορεί να αποδειχτεί κρίσιμη για τον Μπάιντεν δίνοντάς του μια ευκαιρία να αποδείξει ότι έχει τον έλεγχο και ότι είναι ικανός να εισέλθει στο Οβάλ Γραφείο και να δώσει τέλος στην αναταραχή που έχει προκαλέσει η πρώτη θητεία του Τραμπ, λένε οι σχεδιάζοντες στρατηγική. Ο Μπάιντεν διαθέτει ένα σταθερό προβάδισμα επί του Τραμπ στην πρόθεση ψήφου στις εθνικές δημοσκοπήσεις, παρότι οι δημοσκοπήσεις εκείνες που αφορούν τις πολιτείες-κλειδιά, που θα κρίνουν το εκλογικό αποτέλεσμα, προβλέπουν πολύ μικρότερη διαφορά μεταξύ των δύο.
Περίπου το 9% των πιθανών ψηφοφόρων δεν στηρίζουν επί του παρόντος κανέναν υποψήφιο μεγάλου κόμματος, ποσοστό λιγότερο από το μισό από το αντίστοιχο του Σεπτεμβρίου 2016, σύμφωνα με δημοσκόπηση των Reuters/Ipsos.
Σύμβουλοι του Λευκού Οίκου λένε ότι ο 74χρονος Τραμπ θα προκαλέσει επιθετικά τον Μπάιντεν αναφορικά με την θητεία του σε ζητήματα όπως το εμπόριο, η ενέργεια και η φορολογία και θα είναι έτοιμος να υπερασπιστεί τον εαυτό του για το ότι δεν κατέβαλε φόρους. Ο Τραμπ, ο οποίος επανειλημμένως έχει αμφισβητήσει την ακεραιότητα των εκλογών, αναμένεται να δεχτεί ερωτήσεις για την άρνησή του να δεσμευτεί ότι θα αποδεχτεί το εκλογικό αποτέλεσμα αν ο νικητής δεν είναι ο ίδιος.
Ο 77χρονος Μπάιντεν, από την πλευρά του, θα επισημάνει σε ποιά θέματα ο Τραμπ δεν τήρησε τις υποσχέσεις του, όπως είπε μια πηγή που γνωρίζει την στρατηγική του. Είναι επίσης βέβαιο ότι θα ασκήσει κριτική εις βάρος του νυν προέδρου για την διαχείριση της πανδημίας εκ μέρους του και ότι θα υπογραμμίσει τις προσπάθειες του Τραμπ να καταργήσει το αποκαλούμενο Obamacare, όπως έχει γίνει γνωστός ο Νόμος για την Προσιτή Περίθαλψη.
Σε έξι μέρη το ντιμπέιτ
Το ντιμπέιτ θα είναι χωρισμένο σε έξι μέρη: η θητεία των Τραμπ και Μπάιντεν, το Ανώτατο Δικαστήριο, η πανδημία του κορωνοϊού, η οικονομία, η ακεραιότητα των εκλογών και οι "φυλετικές διακρίσεις και η βία" σε αμερικανικές πόλεις.
O Τραμπ, ένας πολιορκητικός κριός ως συνομιλητής, ο οποίος τακτικά αμφισβητεί τη διανοητική ικανότητα και την σωματική ενέργεια του Μπάιντεν χρησιμοποιώντας ωμούς και επί προσωπικού χαρακτηρισμούς, θα επιχειρήσει να ταράξει τον πρώην αντιπρόεδρο και να τον αποσπάσει από τα θέματα που έχει προς συζήτηση, λένε οι υπεύθυνοι στρατηγικού σχεδιασμού.
Ενόψει του ντιμπέιτ οι Δημοκρατικοί είχαν ζητήσει ο συντονιστής Κρις Γουάλας του Fox News να διορθώνει τον Τραμπ, όταν προβαίνει σε ψευδείς ισχυρισμούς. Αλλά ο Γουάλας, τον οποίον ο Τραμπ έχει αποκαλέσει «κακό και αντιπαθητικό», απάντησε ότι δεν θα λειτουργήσει ως υπεύθυνος επαλήθευσης.
Ο Μπάιντεν ξεκίνησε την προετοιμασία για το ντιμπέιτ τον Αύγουστο, ξαναδιαβάζοντας το ογκώδες ενημερωτικό υλικό, ενώ έχει συμμετάσχει σε εικονικά ντιμπέιτ με τον επί μακρόν σύμβουλό του Μπομπ Μπάουερ, έναν Δημοκρατικό δικηγόρο, ο οποίος (σε αυτά τα εικονικά ντιμπέιτ) υποδύεται τον Τραμπ, σύμφωνα με ένα πρόσωπο που γνωρίζει το θέμα.
Ο Τραμπ, από την πλευρά του, έχει συναντηθεί με κορυφαίους συμβούλους του πολλές φορές για να συζητήσουν για την προσέγγιση που θα υιοθετήσει στα ντιμπέιτ και πέρασε μέρος του σαββατοκύριακου προετοιμαζόμενος με τον πρώην κυβερνήτη του Νιού Τζέρσι Κρις Κρίστι και τον προσωπικό του δικηγόρο Ρούντι Τζουλιάνι, σύμφωνα με έναν σύμβουλο του προέδρου.
«Μονομάχοι» με μεγάλη εμπειρία
Αμφότεροι οι υποψήφιοι έχουν μεγάλη εμπειρία. Το 2016 ο Τραμπ κυριάρχησε στα γεμάτα από κοινό ντιμπέιτ για τις προκριματικές των Ρεπουμπλικανών με απανωτές επιθέσεις στους αντιπάλους του.
Προσπάθησε να εκφοβίσει την Δημοκρατική υποψήφια Χίλαρι Κλίντον στη διάρκεια των ντιμπέιτ μεταξύ τους για τις προεδρικές εκλογές με το να σηκωθεί και να σταθεί από πίσω της κάποια στιγμή και φέρνοντας στο ακροατήριο κάποιες από τις γυναίκες που είχαν κατηγορήσει τον σύζυγό της και πρώην πρόεδρο Μπιλ Κλίντον για ανάρμοστη σεξουαλική συμπεριφορά.
Ο Μπάιντεν συμμετείχε σε δύο κατ' ιδίαν συναντήσεις υποψήφιων αντιπροέδρων με την Ρεπουμπλικανή Σάρα Πέιλιν το 2008 και με τον Πολ Ράιαν το 2012. Αλλά κάποιες φορές πέρασε στην άμυνα στη διάρκεια των 11 τηλεμαχιών των Δημοκρατικών για τις προκριματικές.
Οι σύμμαχοι του Μπάιντεν λένε ότι ο Τραμπ, ο οποίος χαρακτηρίζει τακτικά τον Μπάιντεν «Νυσταλέο Τζο» και έχει προτείνει ότι ο αντίπαλός του θα πρέπει να πάρει φάρμακα για να μπορέσει να ολοκληρώσει το ντιμπέιτ, έχει βοηθήσει στο να μειώσει τις προσδοκίες για την επίδοσή του.
«Δεν ξέρω γιατί οι άνθρωποι του Τραμπ δείχνουν να χαμηλώνουν τον πήχυ. Ο Τζο Μπάιντεν είναι παίκτης. Αναδεικνύεται όταν χρειάζεται και νομίζω ότι θα το κάνει», εκτιμά ο Στιβ Σκέιλ, ένας υπεύθυνος στρατηγικού σχεδιασμού και επί μακρόν σύμμαχος του Μπάιντεν.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ/Reuters/AFP
σχόλια