Κάποτε ήταν το καμάρι της αμερικανικής στρατιωτικής ισχύος στον Ινδοειρηνικό που δοκιμάστηκε από το Βιετνάμ έως τον Περσικό Κόλπο.
Όμως, οι ημέρες δόξας για το παροπλισμένο, εδώ και χρόνια, αεροπλανοφόρο Kitty Hawk, έχουν παρέλθει ανεπιστρεπτί.
Το πλωτό στρατιωτικό αεροδρόμιο ταξίδεψε από την πολιτεία της Ουάσινγκτον στο Τέξας όπου θα τεμαχιστεί και θα πουληθεί πουληθεί για σκραπ.
The last trip! Kitty Hawk's
— World's Military Forces (@Military9Army) January 18, 2022
.
USS Kitty Hawk (CV-63), departed Bremerton for a 16,000-mile journey around South America for its ultimate fate: scrapping at a Texas shipyard. (EP.1) pic.twitter.com/tngbpKwkbj
Η άλλοτε ναυαρχίδα του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού πουλήθηκε πέρυσι στην International Shipbreaking Limited στο Μπράουνσβιλ του Τέξας για λιγότερο από ένα δολάριο.
To αεροπλανοφόρο, μήκους 319 μέτρων και πλάτους 77, ήταν υπερβολικά μεγάλο για να μπορέσει να περάσει από τη διώρυγα του Παναμά, οπότε, τους προσεχείς μήνες, θα κινηθεί κατά μήκος των νότιων αμερικανικών ακτών για τον τελικό προορισμό του.
Το κόστος κατασκευής του, το 1961, ανήλθε σε 264 εκατ. δολ. (που το 2021 αντιστοιχούσαν σε 2,5 δισ. δολ.). «Βαφτίστηκε» από την περιοχή της Βόρειας Καρολίνα, το Κίτι Χόουκ όπου οι αδερφοί Ράιτ έκαν την πρώτη τους μηχανικά προωθούμενη πτήση.
When catapult officers reach the end of their tour aboard a carrier, it is tradition to launch their boots off the flight deck. This "boot shot" was on USS Kitty Hawk in 1970. The Kitty Hawk is currently on her way to the scrapyard after being sold for 1 cent. #WarshipWednesday pic.twitter.com/JaD3Jjz2Sc
— U.S. Naval Institute (@NavalInstitute) January 19, 2022
Το Kitty Hawk υπηρέτησε το αμερικανικό πολεμικό Ναυτικό για περίπου μισόν αιώνα προτού παροπλιστεί, το 2009.
Ήταν το τελευταίο αμερικανικό αεροπλανοφόρο που κινείτο με πετρέλαιο πριν την άφιξη των νέων πυρηνοκίνητων κλάσης Nimitz που άλλαξαν τον ρόλο του είδους στη ναυτική τακτική.
USS Kitty Hawk (CV-63) cruising in the rough sea. pic.twitter.com/avab2fkb8l
— Naval Post (@naval_post) February 10, 2021
Τον Μάρτιο του 1984, στο πλαίσιο των ναυτικών ασκήσεων "Team Spirit" στη θάλασσα της Ιαπωνίας, το Κίτι Χοκ συγκρούστηκε με το σοβιετικό πυρηνικό υποβρύχιο K-314. Τη στιγμή της σύγκρουσης το αεροπλανοφόρο φέρεται να μετέφερε δεκάδες πυρηνικά όπλα και το υποβρύχιο δύο πυρηνικές τορπίλες.
#OtD 12 Oct 1972 a race riot broke out on the USS Kitty Hawk during the Vietnam war, following multiple racist incidents against Black sailors. Black sailors grabbed makeshift weapons and rioted. More info in our podcast: https://t.co/I9ohtSZwdm pic.twitter.com/XruuDS3QwK
— Working Class History (@wrkclasshistory) October 12, 2021
«Πρέπει να ήταν τρομακτικό σαν κόλαση» παραδέχεται χρόνια μετά, περιγράφοντας τη σύγκρουση μεταξύ των δύο μεγαθηρίων, 80.000 και 5.000 τόνων αντιστοίχως, ο Καρλ Σούστερ, πρώην αξιωματούχος της Ναυτικής Υπηρεσίας Πληροφοριών των ΗΠΑ που είχε δει την αναφορά του ατυχήματος.
Σύντομα, το μόνο που θα έχει απομείνει από το Κίτι Χοκ, θα είναι ο μύθος του ταραχώδους βίου του, από τον πόλεμο του Βιετνάμ έως το μεγαλύτερο μέρος του Ψυχρού Πολέμου.
Με πληροφορίες από CNN
