Το TikTok επωφελείται από τις ζωντανές μεταδόσεις σεξουαλικού περιεχομένου που πραγματοποιούνται από έφηβους ηλικίας μόλις 15 ετών, σύμφωνα με το BBC.
Το BBC μίλησε με τρεις γυναίκες στην Κένυα που είπαν ότι ξεκίνησαν αυτή τη δραστηριότητα ως έφηβες. Είπαν ότι χρησιμοποιούσαν το TikTok για να διαφημίζουν ανοιχτά και να διαπραγματεύονται την πληρωμή για πιο αποκλειστικό περιεχόμενο που θα έστελναν μέσω άλλων πλατφορμών ανταλλαγής μηνυμάτων.
Το TikTok απαγορεύει την προσέλκυση, αλλά η εταιρεία γνωρίζει ότι λαμβάνει χώρα, δήλωσαν οι συντονιστές στο BBC. Το TikTok παίρνει ένα μερίδιο περίπου 70% από όλες τις συναλλαγές livestream, όπως έχει διαπιστωθεί στο παρελθόν.
Όπως αναφέρει το BBC σε ορισμένα από τα livestreams που παρακολουθήσαμε, χρησιμοποιήθηκε κωδικοποιημένη σεξουαλική αργκό για τη διαφήμιση σεξουαλικών υπηρεσιών. Τα δώρα emoji λειτουργούν ως πληρωμή για τα livestreams του TikTok και - επειδή το TikTok αφαιρεί κάθε προφανή σεξουαλική πράξη και γυμνό - επίσης το πιο αποκλειστικό περιεχόμενο που αποστέλλεται αργότερα σε άλλες πλατφόρμες. Τα δώρα μπορούν να μετατραπούν σε μετρητά.
«Δεν είναι προς το συμφέρον του TikTok να πατάξει την προσέλκυση του σεξ - όσο περισσότεροι άνθρωποι δίνουν δώρα σε ένα livestream... [τόσο] περισσότερα έσοδα για το TikTok», λέει ένας Κενυάτης πρώην συντονιστής που το BBC αποκαλεί Jo - ένας από τους περισσότερους από 40.000 συντονιστές που το TikTok λέει ότι απασχολεί παγκοσμίως.
Ανακαλύψαν ότι το TikTok εξακολουθεί να παίρνει περίπου 70% από τα δώρα livestream. Η εταιρεία αρνήθηκε ότι έπαιρνε μια τόσο μεγάλη προμήθεια όταν το 2022, πάλι το BBC είχε διαπιστώσει το ίδιο ποσοστό, σε μια έρευνα που είχε κάνει.
Η TikTok γνώριζε εδώ και καιρό για την εκμετάλλευση παιδιών στα livestreams της - έχοντας διεξάγει τη δική της εσωτερική έρευνα το 2022 - αλλά αγνόησε το ζήτημα επειδή «κέρδιζε σημαντικά» από αυτά, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς μιας αγωγής που ασκήθηκε από την πολιτεία της Γιούτα των ΗΠΑ πέρυσι. Η TikTok απάντησε ότι η αγωγή - η οποία βρίσκεται σε εξέλιξη - αγνόησε τα «προληπτικά μέτρα» που είχε λάβει για τη βελτίωση της ασφάλειας.
Η Κένυα αποτελεί εστία αυτής της κακοποίησης, λέει η φιλανθρωπική οργάνωση ChildFund Kenya, η οποία επιδεινώνεται από το νεανικό δημογραφικό πληθυσμό και την ευρεία χρήση του διαδικτύου. Η αφρικανική ήπειρος στο σύνολό της έχει επίσης ανεπαρκή διαδικτυακή μετριοπάθεια σε σύγκριση με τις δυτικές χώρες, πρόσθεσε η φιλανθρωπική οργάνωση.
Η Jo λέει ότι οι συντονιστές λαμβάνουν έναν οδηγό αναφοράς των απαγορευμένων σεξουαλικών λέξεων ή ενεργειών. Αλλά αυτός ο οδηγός είναι περιοριστικός, λέει η Jo, και δεν λαμβάνει υπόψη την αργκό ή άλλες προκλητικές χειρονομίες. «Μπορείτε να δείτε από τον τρόπο που ποζάρουν, με την κάμερα στο ντεκολτέ και τους μηρούς τους [για παράδειγμα], ότι ζητούν σεξ. Μπορεί να μην λένε τίποτα, αλλά μπορείς να δεις ότι υποδεικνύουν τον λογαριασμό τους [στην άλλη πλατφόρμα], αλλά δεν μπορώ να κάνω τίποτα».
Η Jo λέει ότι περίπου το 80% των livestream που επισημάνθηκαν στις ροές των συντονιστών περιεχομένου ήταν σεξουαλικά ή διαφήμιζαν σεξουαλικές υπηρεσίες και το TikTok έχει επίγνωση της κλίμακας του προβλήματος.
Το ChildFund Kenya και άλλες φιλανθρωπικές οργανώσεις δήλωσαν στο BBC ότι σε αυτές τις δραστηριότητες συμμετέχουν παιδιά ηλικίας εννέα ετών.
Το BBC μίλησε με έφηβα κορίτσια και νεαρές γυναίκες που λένε ότι ξοδεύουν έως και έξι ή επτά ώρες τη νύχτα σε αυτή τη δραστηριότητα και κερδίζουν κατά μέσο όρο 30 λίρες την ημέρα - αρκετά για να πληρώσουν το φαγητό και τη μεταφορά μιας εβδομάδας.
«Πουλάω τον εαυτό μου στο TikTok. Χορεύω γυμνή. Το κάνω αυτό γιατί έτσι μπορώ να βγάλω χρήματα για να συντηρήσω τον εαυτό μου», λέει μια 17χρονη που αποκαλείται Esther. Ζει σε μια φτωχή γειτονιά του Ναϊρόμπι, όπου 3.000 κάτοικοι μοιράζονται τις τουαλέτες. Λέει ότι τα χρήματα τη βοηθούν να αγοράσει φαγητό για το παιδί της και να στηρίξει τη μητέρα της που παλεύει να πληρώσει το ενοίκιο από τότε που πέθανε ο πατέρας της Esther. Λέει ότι ήταν 15 ετών όταν γνώρισε το TikTok Lives από έναν φίλο της, ο οποίος τη βοήθησε να παρακάμψει τους ηλικιακούς περιορισμούς - μόνο άτομα άνω των 18 ετών μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα Live. Οι χρήστες χρειάζονται επίσης τουλάχιστον 1.000 followers για να κάνουν live.
Έτσι, οι χρήστες του TikTok με μεγάλο αριθμό ακολούθων μπορούν να λειτουργήσουν ως ψηφιακοίπροαγωγοί - φιλοξενώντας τα livestream που πωλούν σεξουαλικό περιεχόμενο. Ορισμένοι από αυτούς έχουν εφεδρικούς λογαριασμούς, υποδεικνύοντας ότι έχουν απαγορευτεί από το TikTok στο παρελθόν. Φαίνεται να γνωρίζουν πώς να αποφεύγουν τον εντοπισμό από τους συντονιστές περιεχομένου του TikTok, ενώ παράλληλα παράγουν τη σωστή ποσότητα σεξουαλικής πρόκλησης για να κεντρίσουν το ενδιαφέρον των πελατών.
Η «Sophie» (δεν είναι το πραγματικό της όνομα) η οποία λέει ότι ήταν επίσης 15 ετών όταν άρχισε να κάνει livestreaming στο TikTok, λέει ότι λάμβανε αιτήματα από άνδρες στην Ευρώπη για υπηρεσίες σε πλατφόρμες τρίτων, συμπεριλαμβανομένου ενός Γερμανού χρήστη που απαιτούσε να της χαϊδέψει το στήθος και τα γεννητικά της όργανα έναντι χρημάτων. Τώρα, 18 ετών, έχει μετανιώσει για τη διαδικτυακή εργασία της στο σεξ. Μερικά από τα βίντεο που έστελνε σε χρήστες μέσω άλλων πλατφορμών ανέβηκαν στη συνέχεια στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης χωρίς τη συγκατάθεσή της, λέει. Οι γείτονές της το ανακάλυψαν και προειδοποίησαν άλλους νέους να μη συναναστρέφονται μαζί της, δήλωσε στο BBC.
Κάποια από τα κορίτσια και τις γυναίκες με τις οποίες μιλήσαμε είπαν ότι είχαν επίσης πληρωθεί για να συναντήσουν χρήστες του TikTok για σεξ αυτοπροσώπως ή είχαν πιεστεί να κάνουν σεξ με τους προαγωγούς τους.
Ένας εκπρόσωπος της TikTok δήλωσε στο BBC: «Το TikTok έχει μηδενική ανοχή στην εκμετάλλευση. Εφαρμόζουμε αυστηρές πολιτικές ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένων ισχυρών κανόνων για το ζωντανό περιεχόμενο, μετριοπάθεια σε 70 γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των σουαχίλι, και συνεργαζόμαστε με τοπικούς εμπειρογνώμονες και δημιουργούς, συμπεριλαμβανομένου του Συμβουλευτικού Συμβουλίου Ασφαλείας Υποσαχάριας Αφρικής για τη συνεχή ενίσχυση της προσέγγισής μας».
Με πληροφορίες από BBC
