Δορυφορικές εικόνες απαθανάτισαν ρωσικό φορτηγό πλοίο, ύποπτο για μεταφορά βαλλιστικών πυραύλων από το Ιράν, να βρίσκεται αγκυροβολημένο σε λιμάνι της Ρωσίας πριν από μία εβδομάδα.
Σύμφωνα με ουκρανική πηγή που μίλησε στο Sky News, το πλοίο «Port Olya» μετέφερε περίπου 220 πυραύλους μικρού βεληνεκούς μέσω της Κασπίας Θάλασσας προς τη Ρωσία, για να χρησιμοποιηθούν στον πόλεμο κατά της Ουκρανίας. Η πηγή ανέφερε ότι το πλοίο έφτασε στο ρωσικό λιμάνι στις 4 Σεπτεμβρίου.
Δορυφορικές εικόνες που αναλύθηκαν από την ομάδα Δεδομένων και Εγκληματολογίας του Sky News δείχνουν το πλοίο στο λιμάνι Όλια στην περιοχή του Αστραχάν, στη νότια Ρωσία, στις 4 Σεπτεμβρίου. Τα δεδομένα παρακολούθησης πλοίων δείχνουν ότι το "Port Olya 3" είχε βρεθεί στο ιρανικό λιμάνι Amirabad έξι ημέρες νωρίτερα, στις 29 Αυγούστου.
Μετά την άφιξή του στη Ρωσία, η ουκρανική πηγή ανέφερε ότι οι βαλλιστικοί πύραυλοι Fateh-360, με εμβέλεια άνω των 70 μιλίων, φορτώθηκαν σε μεγάλο φορτηγό τρένο. Δορυφορική εικόνα από την εταιρεία Maxar δείχνει το πλοίο στο λιμάνι στις 07:51 UTC στις 4 Σεπτεμβρίου, ενώ δύο ημέρες αργότερα εμφανίζεται να έχει αποχωρήσει.
Τα πλοία στην Κασπία Θάλασσα, όπως το "Port Olya 3", συχνά απενεργοποιούν τα συστήματα εντοπισμού τους για να αποκρύψουν τις κινήσεις τους, καθώς το Ιράν και η Ρωσία συνεχίζουν να ανταλλάσσουν όπλα. Αυτή η πρακτική έχει χαρακτηριστεί ως «σκοτεινές επισκέψεις λιμανιών».
Οι αποκαλύψεις έρχονται μετά τη δήλωση του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ, Άντονι Μπλίνκεν, την Τρίτη, ότι η Ουάσιγκτον πιστεύει πως ο ρωσικός στρατός έχει λάβει αποστολές ιρανικών βαλλιστικών πυραύλων Fatah-360. Η Ρωσία και το Ιράν αρνούνται τους ισχυρισμούς.
Ο Μπλίνκεν δήλωσε ότι τα ρωσικά στρατεύματα έχουν εκπαιδευτεί στη χρήση αυτών των πυρομαχικών και προειδοποίησε ότι οι ρωσικές δυνάμεις θα μπορούσαν να τα χρησιμοποιήσουν μέσα σε λίγες εβδομάδες κατά της Ουκρανίας.
Οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο απάντησαν με νέες κυρώσεις κατά του Ιράν, συμπεριλαμβανομένης της επιβολής κυρώσεων σε αρκετά φορτηγά πλοία που εμπλέκονται στη μεταφορά όπλων από το Ιράν στη Ρωσία. Το "Port Olya 3" περιλαμβάνεται στη λίστα των κυρώσεων.
Πληροφορίες αναφέρουν ότι η παροχή βαλλιστικών πυραύλων από το Ιράν θα μπορούσε να οδηγήσει σε αλλαγή στάσης των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου, επιτρέποντας στην Ουκρανία να χρησιμοποιήσει πυραύλους μεγάλης εμβέλειας εναντίον στόχων εντός της Ρωσίας.
Ο Μπλίνκεν και ο Βρετανός ομόλογός του Ντέιβιντ Λάμι βρίσκονται στην Ουκρανία για συνομιλίες με τον Πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι σχετικά με το αίτημα της Ουκρανίας για χρήση αυτών των πυραύλων.
