Ο μουσικός και τραγουδιστής Shane MacGowan ο οποίος πέθανε πρόσφατα υπήρξε από τους στενότερους φίλους και συνεργάτες της Sinead O'Connor. Από τις πιο χαρακτηριστικές τους συνεργασίες είναι το Haunted το οποίο ο MacGowan είχε γράψει αρχικά για το soundtrack της ταινίας Sid and Nancy (σε εκτέλεση των The Pogues) και που το 1995 ερμήνευσαν ως ντουέτο με την O'Connor. Ο γνωστός τηλεοπτικός οικοδεσπότης Pat Kenny που τους φιλοξένησε στην εκπομπή του τότε, χαρακτήρισε τη συνεργασία «παράξενη και αταίριαστη».
«Είμαστε άνθρωποι διαφορετικού φύλου…», είπε ο MacGowan για να πάρει από την O' Connor την απάντηση: «Είμαστε;»
Ο MacGowan ήταν συχνά απόμακρος, φορούσε σχεδόν πάντα μαύρα γυαλιά ηλίου, ενώ το στυλ του συμπλήρωνε ένα αναμμένο τσιγάρο. Με την O' Connor που πέθανε φέτος το καλοκαίρι, λίγους μήνες πριν από εκείνον φαίνονταν διαφορετικοί με τον τρόπο που διαφέρουν τα αδέλφια - δύο μουσικοί που αναμασούν ένα κοινό πλαίσιο, πιάνοντας διαφορετικά νήματα της ίδιας κουβέντας.
Και για τους δυο η μουσική προερχόταν από την ταραγμένη παιδική τους ηλικία, την ψυχική ασθένεια και τον εθισμό. Και οι δύο συνέβαλαν στην εκλαΐκευση της ιρλανδικής μουσικής σε όλο τον κόσμο, ακόμη και όταν διατηρούσαν καθοριστική απόσταση εξαιτίας της διασημότητα τους. Στις συνεντεύξεις, ήταν αστείοι και ωμοί, διέφεραν όσον αφορά τη δημόσια εικόνα τους. Η O' Connor είχε πει στους New York Τimes: «Όταν οι άνδρες είναι μεθυσμένοι και υπό την επήρεια ναρκωτικών -για παράδειγμα, ο Shane MacGowan των Pogues- ο κόσμος τους θεοποιεί. Ένας άνδρας μπορεί να είναι έτσι, αλλά μια γυναίκα δεν μπορεί».
Η σχέση μεταξύ τους ήταν πολύπλοκη. Σε μια βιογραφία του MacGowan το 2021, η O' Connor φέρεται να έχει πει ότι όταν ερμήνευσε μαζί του το Haunted εκείνος έκανε χρήση ηρωίνης. «Οι παραγωγοί είχαν φρικάρει, επειδή ο Shane έπαιρνε ναρκωτικά όσο έλεγα τα δικά μου λόγια», είπε στον βιογράφο του MacGowan, Richard Balls. «Τραγουδούσα τον στίχο μου και δεν πίστευαν ότι θα ξυπνούσε – ούτε και εγώ το πίστευα». Το 1999, λίγα χρόνια μετά από εκείνη τη συνεργασία, σε ένα άλλο συναπάντημά τους, όταν τον βρήκε να κάνει χρήση ηρωίνης μέσα στο σπίτι του η O'Connor κάλεσε την αστυνομία.
Τσακώθηκαν γι' αυτό και μετά τα ξαναβρήκαν. Αργότερα, όταν ο MacGowan ρωτήθηκε αν εκείνη η κλήση της τραγουδίστριας στην αστυνομία τερμάτισε τη σχέση του μαζί της, απάντησε: «Όχι, αλλά τερμάτισε τη σχέση μου με την ηρωίνη». Το 2004, όταν η O'Connor γέννησε αγοράκι, το ονόμασε Shane και στο πάρτι των 60ών γενεθλίων του το 2018, ερμήνευσε το τραγούδι You're The One, το οποίο ο MacGowan τραγούδησε αρχικά με τη Moya Brennan.
Η O' Connor και ο MacGowan συναντήθηκαν για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1980 στο Λονδίνο.
«Εκείνη ήταν πολύ ντροπαλή και εγώ βρισκόμουν σε τρομερή υπερδιέγερση, οπότε μιλούσα πολύ», είπε για εκείνη την εποχή ο MacGowan και συμπλήρωσε: «Το να κάνεις παρέα μαζί μου και τον Joey Cashman, τον συνάδελφο μου από το συγκρότημα των Pogues, πρέπει να ήταν εφιάλτης για εκείνη. Μιλάω πολύ, αλλά ο Joey με έκανε να φαίνομαι εσωστρεφής».
Στα απομνημονεύματά της «Αναμνήσεις» του 2021, η O' Connor δεν έγραψε πολλά για τον MacGowan, αλλά έκανε ένα μικρό αστείο γι' αυτόν. Πειραματίστηκε με τα ναρκωτικά, όπως είπε, κατά τη διάρκεια παραμονής της στο ψυχιατρικό νοσοκομείο του Σεν Πάτρικ στο Δουβλίνο. Κι όπως λέει: «Στην κλειδωμένη πτέρυγα όπου σε βάζουν αν έχεις τάσεις αυτοκτονίας, υπάρχουν περισσότερα ναρκωτικά Α’ κατηγορίας απ' ό,τι στο καμαρίνι του Shane MacGowan».
Οι συνεργασίες τους ανέδειξαν την ιδιαιτερότητα των φωνών τους - η δική του τραχιά, εκείνης πυρακτωμένη. Σε συνέντευξη του ο τραγουδοποιός Bob Geldof διαπίστωσε μια αισθητική ομοιότητα μεταξύ τους, λέγοντας ότι ήταν από τους λίγους τραγουδιστές που δεν ακούγονταν αδιάφορα αμερικανοί. «Έχει μια ιρλανδικότητα στη φωνή της», είπε ο Geldof για την O'Connor και επισήμαινε: «Ο Bono δεν ακούγεται Ιρλανδός. Ο Shane MacGowan ακούγεται Ιρλανδός». Αλλά και ο MacGowan θεωρούσε την O'Connor «λαμπρή τραγουδίστρια, Ιρλανδή τραγουδίστρια, μία από τις καλύτερες».
Ο MacGowan έχει περιγράψει την O'Connor επίσης εύθραυστη, ευαίσθητη και ουσιαστικά πνευματική. Συχνά μιλούσε για τη φροντίδα της για εκείνον ως φίλη. Έχει πει: «Είναι μια γενναιόδωρη ψυχή, που πάντα φροντίζει τους ανθρώπους. Με φρόντισε όταν το είχα πραγματικά ανάγκη».
Στην εκπομπή Kenny Live όταν ο Pat Kenny έκανε στον MacGowan την αδιάκριτη ερώτηση σε σχέση με τα ναρκωτικά «Ανησυχείς καθόλου για τον κίνδυνο να πεθάνεις;», η O' Connor την απέκρουσε μπαίνοντας στη μέση για να απαντήσει η ίδια: «Ανησυχώ». Κλώτσησε την μπανανόφλουδα για να προστατεύσει το φίλο της μετατρέποντας την προσβολή σε μια εικόνα για το πώς είναι να είσαι άνθρωπος. «Απλά το θέμα είναι: Τι κάνουμε όλοι μας εδώ; Πώς αιωρείται η Γη στο διάστημα;».
Με στοιχεία από New York Times
