Το μουσείο Fitzwilliam στο Κέμπριτζ θα επιστρέψει τον πίνακα «La Ronde Enfantine» του Γκιστάβ Κουρμπέ στους κληρονόμους ενός άνδρα που διέφυγε από τους Ναζί, ακολουθώντας την παραίνεση μιας βρετανικής κυβερνητικής επιτροπής.
Ο πίνακας απεικονίζει παιδιά να παίζουν σε ένα καταπράσινο σκοτεινό δάσος με ψηλά δέντρα.
Ο Κουρμπέ, που υπήρξε μια από τις επιβλητικότερες μορφές της γαλλικής τέχνης του 19ου αιώνα, θεωρείται πρωτεργάτης του ρεαλισμού και φιλοτέχνησε μια σειρά από εντυπωσιακά έργα που φιλοξενούνται σήμερα στα μεγαλύτερα μουσεία του κόσμου.
Η ιστορία του πίνακα ξεκινά από τη ναζιστική κατοχή της Γαλλίας το 1940, όταν ένας Εβραίος μηχανικός από επιφανή οικογένεια εγκατέλειψε μαζί με τη μητέρα του το σπίτι του στο εύπορο 16ο διαμέρισμα στο Παρίσι.
Ανάμεσα στα υπάρχοντα που άφησαν πίσω τους ήταν ο πίνακας του Κουρμπέ. Το έργο μεταφέρθηκε αρχικά στο Jeu de Pomme, που οι Γερμανοί μετέτρεψαν σε αποθήκη για τα λεηλατημένα έργα τέχνης τους. Εκεί, απογράφηκε και προοριζόταν για τη συλλογή του Χέρμαν Γκέριγκ, του ναζιστή αξιωματούχου που καταδικάστηκε για εγκλήματα πολέμου στη δίκη της Νυρεμβέργης.
Μια δεκαετία μετά την κλοπή του, ο πίνακας κατέληξε στο Μουσείο Fitzwilliam του Κέμπριτζ, όπου παραμένει έκτοτε. Τώρα, μετά από απόφαση μιας επιτροπής της βρετανικής κυβέρνησης, ο πίνακας αναμένεται να επιστραφεί στους κληρονόμους του Εβραίου μηχανικού, ο οποίος πέθανε το 1993. Η έκθεση της επιτροπής, που δημοσιεύθηκε την Τρίτη, επιβεβαίωσε ότι το έργο τέχνης είχε λεηλατηθεί από τους Ναζί, όπως είχε ισχυριστεί η οικογένεια, και θα πρέπει να μεταφερθεί από τη συλλογή του πανεπιστημίου.
«Πρόκειται για μια σκόπιμη κατάσχεση από τις γερμανικές αρχές από έναν Εβραίο πολίτη της Γαλλίας με την εκτροπή του έργου τέχνης προς τους ηγέτες των Ναζί», έγραψε στην απόφασή της η Συμβουλευτική Επιτροπή Λεηλασιών του Ηνωμένου Βασιλείου. «Οι κληρονόμοι του ιδιοκτήτη του πίνακα έχουν ισχυρή αξίωση επιστροφής».
Η Συμβουλευτική Επιτροπή για τις Λεηλασίες ιδρύθηκε από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου το 2000 για να επιλύει αξιώσεις από άτομα, ή τους κληρονόμους τους, που έχασαν περιουσιακά στοιχεία κατά τη διάρκεια της ναζιστικής περιόδου, τα οποία σήμερα βρίσκονται σε εθνικές συλλογές του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ο πίνακας βρέθηκε στο μουσείο μέσω δωρεάς το 1951 από έναν αγγλικανό ιερέα.
Ο πίνακας, ο οποίος αναφέρεται στη συλλογή του μουσείου ως La Ronde Enfantine και πιστεύεται ότι φιλοτεχνήθηκε γύρω στο 1862, συγκαταλέγεται μεταξύ εκατοντάδων χιλιάδων έργων τέχνης που λεηλατήθηκαν από τους Ναζί κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Το αίτημα υποβλήθηκε στην επιτροπή το 2021 από την εταιρεία Mondex Corporation, μια εταιρεία με έδρα το Τορόντο που βοηθάει τους κληρονόμους που ζητούν αποζημιώσεις.
Οι κληρονόμοι του Ρόμπερτ Μπινγκ πιστεύουν ότι ο Κουρμπέ πιθανότατα αποκτήθηκε αρχικά από τη γιαγιά της μητέρας του, η οποία ήταν συλλέκτρια έργων τέχνης και είχε αναφερθεί στην αλληλογραφία του Κουρμπέ. Ο Μπινγκ πήρε μέρος στη Γαλλική Αντίσταση, φυλακίστηκε και το 1945 του απονεμήθηκε μετάλλιο.
Με πληροφορίες από ΝΥΤ
