Η Κίνα άρχισε να επιβάλλει δασμούς σήμερα Δευτέρα σε πολλά αγροτικά προϊόντα από τις Ηνωμένες Πολιτείες, για τα οποία αποτελεί τη μεγαλύτερη αγορά στο εξωτερικό, στην τελευταία κλιμάκωση της εμπορικής διαμάχης μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου. Την ίδια ώρα, ο Ντόναλντ Τραμπ εμφανίστηκε απρόθυμος να αποκλείσει το ενδεχόμενο ο εμπορικός πόλεμος που έχει ανοίξει με τους εταίρους των ΗΠΑ να ρίξει την αμερικανική οικονομία στην ύφεση.
Η κυβέρνηση της Κίνας ανακοίνωσε τους νέους δασμούς την περασμένη εβδομάδα, λίγο αφότου ο πρόεδρος Τραμπ αύξησε πρώτος τους δασμούς στα κινεζικά προϊόντα για δεύτερη φορά από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο. Οι κινεζικοί δασμοί θα περιλαμβάνουν εισφορά 15% σε προϊόντα των ΗΠΑ όπως το κοτόπουλο, το σιτάρι και το καλαμπόκι, καθώς και 10% σε προϊόντα όπως η σόγια, το χοιρινό, το βόειο κρέας και τα φρούτα.
Το Πεκίνο είπε ότι τα αγαθά που είχαν ήδη αποσταλεί μέχρι τη Δευτέρα και θα έχουν εισαχθεί έως τις 12 Απριλίου δεν θα υπόκεινται στους νέους δασμούς.
Εκπρόσωπος του Εθνικού Λαϊκού Κογκρέσου, της ετήσιας νομοθετικής συνόδου της Κίνας, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι οι τελευταίοι δασμοί του Τραμπ «διατάραξαν την ασφάλεια και τη σταθερότητα της παγκόσμιας βιομηχανικής και εφοδιαστικής αλυσίδας».
Η κινεζική κυβέρνηση είπε επίσης ότι εμποδίζει 15 αμερικανικές εταιρείες να αγοράζουν κινεζικά προϊόντα εκτός εάν χορηγήσει ειδική άδεια, συμπεριλαμβανομένου ενός κατασκευαστή drones που προμηθεύει τον αμερικανικό στρατό. Είπε επίσης ότι εμποδίζει άλλες 10 αμερικανικές εταιρείες να δραστηριοποιούνται στην Κίνα.
Ο Ντόναλντ Τραμπ επέβαλε δασμούς 10% σε όλες σχεδόν τις εισαγωγές από την Κίνα στις αρχές Φεβρουαρίου και αύξησε τους δασμούς στο 20% την περασμένη εβδομάδα. Ισχυρίστηκε ότι οι ενέργειες αυτές είχαν σκοπό εν μέρει να πιέσουν την Κίνα να μειώσει τη ροή του οπιοειδούς φαιντανύλης στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Τραμπ επέβαλε επίσης δασμούς 25% στον Καναδά και το Μεξικό την περασμένη Τρίτη, αν και ανέστειλε τελικά πολλές από αυτές τις εισφορές δύο ημέρες αργότερα.
Επέβαλε πρόσθετους δασμούς 20% στα κινεζικά προϊόντα -αξίας περίπου 440 δισεκατομμυρίων δολαρίων- που εισάγουν οι Ηνωμένες Πολιτείες ετησίως. Ο μέσος δασμός των ΗΠΑ στα επηρεαζόμενα κινεζικά προϊόντα ανέρχεται πλέον στο 39%, από 3% όταν ο Τραμπ είχε ξεκινήσει την πρώτη του θητεία πριν από οκτώ χρόνια. Εκτός από την Κίνα, τον Καναδά και το Μεξικό, οι Ηνωμένες Πολιτείες εισπράττουν δασμούς κατά μέσο όρο περίπου 3% στις περισσότερες χώρες.
Το μπρα-ντε-φερ Κίνας και ΗΠΑ με τους δασμούς
Παρά την πρόσφατη κλιμάκωση του εμπορικού πολέμου μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου, και οι δύο πλευρές έχουν επισημάνει ότι μπορεί να είναι ανοιχτές σε συμβιβασμό. Την περασμένη εβδομάδα, ο υπουργός Εμπορίου της Κίνας είπε στους δημοσιογράφους ότι είχε προσκαλέσει τον Αμερικανό ομόλογό του και τον εμπορικό εκπρόσωπο των ΗΠΑ σε μια συνάντηση. Και τον περασμένο μήνα, ο Τραμπ είπε ότι μια νέα εμπορική συμφωνία με την Κίνα ήταν «πιθανή».
Δεν είναι η πρώτη φορά τις τελευταίες εβδομάδες που η Κίνα ανταποκρίνεται επιβάλλοντας εισφορές στις εμπορικές ενέργειες του Τραμπ. Αφού ο πρόεδρος επέβαλε δασμούς 10% στις αρχές Φεβρουαρίου, η Κίνα δήλωσε ότι θα επιβάλει δασμούς στο φυσικό αέριο, τον άνθρακα και τον αγροτικό εξοπλισμό που αγοράστηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ωστόσο, οι Αμερικανοί αγοράζουν πολύ περισσότερα αγαθά από την Κίνα από ό,τι οι Κινέζοι αγοράζουν από τους Αμερικανού, άρα οι ΗΠΑ έχουν περισσότερους στόχους σε αυτόν τον εμπορικό πόλεμο. Η Κίνα αντιμετωπίζει επίσης μια σειρά οικονομικών προβλημάτων, συμπεριλαμβανομένων των αδύναμων ξένων επενδύσεων και των συνεπειών της κατάρρευσης των ακινήτων.
Ωστόσο, το Πεκίνο έχει άλλα εργαλεία για τη διαχείριση της συνεχιζόμενης εμπορικής αψιμαχίας. Στο παρελθόν, μείωσε τους φόρους στις κινεζικές εταιρείες που εξάγουν αγαθά στις Ηνωμένες Πολιτείες, επιτρέποντάς τους να μειώσουν τις τιμές και να περιορίσουν τις επιπτώσεις των δασμών των ΗΠΑ.
Οι κινεζικές εταιρείες έχουν επίσης μεταφέρει την τελική συναρμολόγηση των προϊόντων τους σε χώρες όπως το Βιετνάμ και το Μεξικό, με τις οποίες οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν σχετικά ελεύθερες εμπορικές σχέσεις τις τελευταίες δεκαετίες. Ο Τραμπ προσπάθησε να περιορίσει αυτό το κενό απειλώντας με δασμούς στο Μεξικό.
Και οι κινεζικές εταιρείες προσπάθησαν να εκμεταλλευτούν τον λεγόμενο κανόνα de minimis, ο οποίος εξαιρεί τα πακέτα από τους δασμούς εάν η αξία τους είναι 800 δολαρίων ή μικρότερη. Ο Τραμπ προσπάθησε να καταστείλει αυτή την πρακτική, αλλά η καταστολή αποδείχτηκε πολύπλοκη στην εκτέλεση και ο Αμερικανός πρόεδρος σταμάτησε σε μεγάλο βαθμό την προσπάθεια.
«Μισώ να προβλέπω πράγματα»: Ο Τραμπ δεν αποκλείει ύφεση εν μέσω δασμών
Ο Ντόναλντ Τραμπ αρνήθηκε την Κυριακή να αποκλείσει το ενδεχόμενο η αμερικανική οικονομία να οδηγηθεί σε ύφεση φέτος και ο πληθωρισμός να αυξηθεί, καθώς η χαοτική πολιτική εμπορικών δασμών προκαλεί αβεβαιότητα και αναταραχή στις αγορές.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ προέβλεψε ότι οι οικονομικοί του στόχοι θα χρειαστούν χρόνο και μια μεταβατική περίοδο για να αποδώσουν καρπούς. Αλλά όταν ρωτήθηκε σε μια συνέντευξη στην εκπομπή του Fox News Sunday Morning Futures «αναμένετε ύφεση φέτος;» απάντησε: «Το σιχαίνομαι να προβλέπω τέτοια πράγματα. Υπάρχει μια μεταβατική περίοδος, γιατί αυτό που κάνουμε είναι πολύ μεγάλο. Φέρνουμε τον πλούτο πίσω στην Αμερική. Αυτό είναι μεγάλο πράγμα. Και υπάρχουν πάντα περίοδοι, χρειάζεται λίγος χρόνος. Χρειάζεται λίγος χρόνος, αλλά νομίζω ότι θα πρέπει να είναι υπέροχο για εμάς», είπε ο Τραμπ.
Όταν ρωτήθηκε αν πιστεύει ότι οι δασμοί του στις εισαγωγές των ΗΠΑ θα τροφοδοτούσαν τον πληθωρισμό, είπε: «Μπορεί να το αισθανθείτε. Στο μεταξύ, μαντέψτε τι; Τα επιτόκια μειώνονται».
Υποβάθμισε επίσης την πρόσφατη αστάθεια του χρηματιστηρίου που ακολούθησε τη δασμολογική πολιτική του στις εξαγωγές από τον Καναδά, το Μεξικό και την Κίνα και παρόμοιες απειλές προς άλλες χώρες, παρά τη συνήθη προσήλωσή του στις επιδόσεις της αγοράς σε σχέση με την πολιτική της εποχής και την όρεξη να διεκδικήσει πίστωση όταν οι μετοχές ανεβαίνουν.
«Πρέπει να κάνεις αυτό που είναι σωστό», είπε.
Την περασμένη εβδομάδα, η Ομοσπονδιακή Τράπεζα της Ατλάντα ανέφερε ότι η οικονομία των ΗΠΑ βρίσκεται σε τροχιά συρρίκνωσης το πρώτο τρίμηνο, πυροδοτώντας φόβους ότι η ύφεση θα μπορούσε να χτυπήσει τη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου, εάν η αδυναμία συνεχιστεί και τροφοδοτεί αναταραχές στο χρηματιστήριο.
Το 2018 ο Τραμπ δημοσίευσε στο Twitter, τώρα Χ, ότι «οι εμπορικοί πόλεμοι είναι καλοί και εύκολο να κερδηθούν», μια άποψη που δεν συμμερίζονται ευρέως οι οικονομικοί και οικονομικοί εμπειρογνώμονες.
Την Κυριακή, ωστόσο, ήταν γενικά επιφυλακτικός αφού σε όλη την προεκλογική του εκστρατεία καυχιόταν για τα γρήγορα κέρδη που θα έφερναν οι πολιτικές του για την οικονομία των ΗΠΑ και τα οικονομικά των απλών Αμερικανών.
Η παρουσιάστρια του Fox News Sunday Morning Futures, Μαρία Μπαρτιρόμο, εισήγαγε το θέμα της ύφεσης λέγοντας στον Τραμπ «κοίτα, ξέρω ότι κληρονόμησες ένα χάος», παρόλο που οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν ότι ο προκάτοχος Τζο Μπάιντεν, Δημοκρατικός, άφησε στον Ρεπουμπλικανό πρόεδρο μια σταθερή οικονομία όπου ο πληθωρισμός, αν και οδυνηρά υψηλός για μεγάλο χρονικό διάστημα, συνέχιζε να πέφτει στις διεθνείς συνθήκες.
Εν τω μεταξύ, επίσης το πρωί της Κυριακής, η πολιτική εκπομπή Meet the Press TV του NBC είχε φιλοξενούμενο τον υπουργό Εμπορίου των ΗΠΑ Χάουαρντ Λούτνικ, που απώθησε τις ανησυχίες ότι η προοπτική των παγκόσμιων δασμών του Τραμπ θα προκαλούσε ύφεση στις ΗΠΑ. «Απολύτως όχι», είπε. «Δεν πρόκειται να υπάρξει ύφεση στην Αμερική».
Ο Λούτνικ πρόσθεσε: «Όποιος στοιχηματίζει εναντίον του Ντόναλντ Τραμπ, είναι σαν τους ίδιους ανθρώπους που πίστευαν ότι ο Ντόναλντ Τραμπ δεν επρόκειτο να κερδίσει πριν από ένα χρόνο… θα δεις μέσα στα επόμενα δύο χρόνια το μεγαλύτερο σύνολο ανάπτυξης που θα έρχεται από την Αμερική… Δεν θα στοιχημάτιζα ποτέ στην ύφεση, καμία πιθανότητα».
Με πληροφορίες από New York Times, Guardian
