Ο ΣΟΚΟΛΑΤΕΝΙΟΣ ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΙΑΤΙΚΟΣ κορμός είναι ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα γλυκά της ευρωπαϊκής εορταστικής παράδοσης. Ένα γλυκό που, πίσω από την αφράτη σοκολάτα και το ρολό παντεσπάνι, κρύβει μια ιστορία αιώνων. Προτού γίνει χριστουγεννιάτικη απόλαυση, ήταν ένας αληθινός κορμός δέντρου που οι Σκανδιναβοί και οι Κέλτες έκαιγαν στο χειμερινό ηλιοστάσιο. Ο yule log έκαιγε για μέρες, έφερνε τύχη, προστάτευε το σπίτι και συμβόλιζε την επιστροφή του φωτός. Με τον εκχριστιανισμό, το έθιμο διατηρήθηκε και ενσωματώθηκε στις χριστουγεννιάτικες παραδόσεις. Για αιώνες, οικογένειες σε Γαλλία, Ισπανία, Ιταλία και Βαλκάνια διάλεγαν έναν μεγάλο κορμό, τον στόλιζαν συμβολικά και τον έβαζαν στο τζάκι την παραμονή των Χριστουγέννων. Στη στάχτη του πίστευαν ότι κρυβόταν ευλογία για τον νέο χρόνο.
Όταν όμως τα τζάκια άρχισαν να εξαφανίζονται τον 19ο αιώνα, το έθιμο κινδύνευσε να χαθεί. Κάπου εκεί εμφανίστηκαν οι Γάλλοι ζαχαροπλάστες. Για να διατηρήσουν τον συμβολισμό, δημιούργησαν έναν… βρώσιμο κορμό: παντεσπάνι ρολό, βουτυρόκρεμα ή γκανάς σοκολάτας, διακόσμηση που θυμίζει φλοιό δέντρου, ζαχαρωτά σε σχήμα μανιταριού και άχνη σαν χιόνι. Το νέο γλυκό ονομάστηκε Βûche de Noël και εξαπλώθηκε σε όλη την Ευρώπη.
Ο χριστουγεννιάτικος κορμός κουβαλά ακόμη την ίδια υπόσχεση για φως, τύχη και συντροφικότητα. Κάθε ζαχαροπλάστης τον ερμηνεύει με τον δικό του τρόπο, κάθε σπίτι τον υποδέχεται σαν μικρή τελετουργία.
Σήμερα έχει αμέτρητες παραλλαγές, αλλά το σχήμα του παραμένει μια γλυκιά γέφυρα μεταξύ του παλιού εθίμου και των σύγχρονων γιορτών. Κι αν η ιστορία του ξεκίνησε στα τζάκια του Βορρά, ένα κομμάτι της συνέχειάς του γράφεται στα ζαχαροπλαστεία της Αθήνας, όπου οι κορμοί μεταμορφώνονται κάθε χρόνο σε μικρά, ευφάνταστα γλυκά έργα τέχνης. Ο χριστουγεννιάτικος κορμός κουβαλά ακόμη την ίδια υπόσχεση για φως, τύχη και συντροφικότητα. Κάθε ζαχαροπλάστης τον ερμηνεύει με τον δικό του τρόπο, κάθε σπίτι τον υποδέχεται σαν μικρή τελετουργία. Και κάθε φορά που κόβεται η πρώτη φέτα, η ιστορία ξαναρχίζει απ' την αρχή.
La Maison
Ο Θανάσης Τσαγκλιώτης, pastry chef και ιδιοκτήτης του ζαχαροπλαστείου La Maison-Fine Pastry με τους φανατικούς οπαδούς από κάθε γωνιά της πόλης, ακολουθεί τη δική του τελετουργία κάθε Δεκέμβρη. «Ετοιμάζομαι πυρετωδώς για την εορταστική περίοδο και δημιουργώ τέσσερα διαφορετικά είδη χριστουγεννιάτικων κορμών», λέει καθώς περιγράφει τις δημιουργίες του. Ο κλασικός σοκολατένιος κορμός με 68% σοκολάτα και παντεσπάνι σιροπιασμένο με ρούμι είναι μια κομψή, ήρεμη, γλυκιά νότα, ο ιδανικός επίλογος για το γιορτινό δείπνο. Πιο εξωτικός είναι ο κορμός μους λάιμ με μάνγκο και ανανά, «πάνω σε παντεσπάνι αμυγδάλου, με κουλί μάνγκο, ανανά και φρέσκια βανίλια», όπως εξηγεί. Ακολουθεί ο κλασικός κορμός κάστανο με πατισερί και κάστανο γλασέ, ενώ σταθερή αξία παραμένει ο κορμός αμυγδάλου με μπαβαρουάζ αμυγδαλοπάστας και καραμελωμένο αμύγδαλο στην καρδιά του. Οι κορμοί του θα υπάρχουν μέχρι και την Πρωτοχρονιά. (Δημοσθένους 149, Καλλιθέα, 216 7006518)
Durée du Goût
Γλυκά με φινέτσα σε ένα κομψό περιβάλλον, που στη θέα τους και μόνο λαχταράς να τα δοκιμάσεις όλα. Για την εορταστική περίοδο «η ποικιλία των χριστουγεννιάτικων κορμών είναι πλούσια και ελκυστική και πατάει σε συνταγές του pastry chef Δημήτρη Χρονόπουλου αλλά και της ομάδας του ζαχαροπλαστείου», λέει η ιδιοκτήτρια Σοφία Σαντζαρίδου. Από τους δέκα κορμούς που δημιουργούν, ξεχωρίζει αυτός με σοκολάτα και κυδώνι, βάση κακάο, γαρίφαλο, bitter Guanaja, nougatine σουσαμιού και κυδώνια ποσέ. Το μιλφέιγ μασκαρπόνε με καραμελωμένη σφολιάτα, κρέμα μασκαρπόνε και βανίλια Μαδαγασκάρης είναι δημοφιλές, ενώ ο κορμός μανταρίνι και σοκολάτα προσφέρει ανάλαφρη φρεσκάδα. Για πιο τολμηρές γεύσεις, υπάρχει ο συνδυασμός πράσινο φιστίκι και λεμόνι-passion με τραγανό biscuit με φιστίκι Αιγίνης, συνοδευόμενο από πλούσια γκανάς φιστίκι Αιγίνης και δροσερή κρέμα λεμόνι-passion. Οι εραστές του red velvet θα επιλέξουν αυτόν με το ζουμερό biscuit σοκολάτα-κάστανο με βελούδινη κρέμα τυριού, σάλτσα φραμπουάζ και τραγανή βάφλα με σοκολάτα Inspiration Framboise. (Ηρακλείτου 38, Χαλάνδρι, 210 6081000)
Choc O’ Rock
Η Ρένα Οροκλού αφήνει τη μυρωδιά των μπαχαρικών να προδώσει το κομψό ζαχαροπλαστείο και εργαστήριό της Choc O’ Rock προτού καν μπει κανείς στο μαγαζί. Η Ρένα παίζει μαζί τους στα γλυκά που εμπνέεται και δημιουργεί. «Φτιάχνω 7-8 διαφορετικούς κορμούς για να καλύψω όλα τα γευστικά γούστα. Επειδή αγαπώ τις καριόκες, ετοιμάζω και έναν χριστουγεννιάτικο κορμό καριόκα», λέει με χαμόγελο. Βάση μπράουνι με μπαχαρικά, καρύδια, μπαβαρουάζ μαύρης σοκολάτας με ρούμι, από πάνω γλασάζ με ρούμι, μπαχαρικά και πολλά καρύδια. Διακοσμείται με κραμπλ καρυδιού, καριόκες και φύλλα σοκολάτας. Επιβλητικός είναι και το αρμενοβίλ με μους λευκής σοκολάτας, μαρέγκας, και καραμελωμένα αμύγδαλα πάνω σε σοκολατένια βάση. Αξίζει να δοκιμάσεις και τον κορμό gingerbread, αρωματισμένο με μπαχαρικά, λευκή σοκολάτα, αλμυρή και καραμελωμένη. Ένα γλυκό που μοσχοβολάει χειμώνα. (Βουτσινά 105, Χολαργός, 211 0122512).
Sweet Alchemy by Stelios Parliaros
Ο Στέλιος Παρλιάρος παραμένει πιστός στη χριστουγεννιάτικη παράδοση, αλλά με τη χαρακτηριστική του αίσθηση κομψότητας. Στο Sweet Alchemy έχει έξι διαφορετικά είδη κορμών για 10-12 άτομα. Από κλασικό κάστανο με σοκολάτα, φρούτα του δάσους και κρέμα βανίλια, σοκολάτα 80% –δυνατή– με μαλακό μπισκότο αμυγδάλου μέχρι κορμό λεμόνι και καμένη μαρέγκα, μια πιο ανάλαφρη εκδοχή. Ο Στέλιος έχει να παρουσιάσει και άλλη μια γλυκιά ιδέα, τον κορμό πραλίνα μέσα σε κέλυφος από σοκολάτα ή τον κορμό φουντουκιού, που διατηρούνται εκτός ψυγείου για δύο μήνες. «Είναι σαν να τρως σοκολατάκια», εξηγεί ο pastry chef και συμπληρώνει: «Την περίοδο των εορτών θα υπάρχει και κάποια γλυκιά έκπληξη». (Ηροδότου 24, Κολωνάκι, 210 7240205)
Αφοί Ασημακόπουλοι
Από τα παλαιότερα ζαχαροπλαστεία της Αθήνας με ιστορία από το 1915 στο ίδιο ακριβώς σημείο, όταν είχε ξεκινήσει ως γαλακτοπωλείο. Στο τιμόνι βρίσκεται η τρίτη γενιά που συνεχίζει με έμφαση στην ποιότητα αλλά και με μεγάλη ποικιλία γλυκών. Οι κορμοί για την εορταστική περίοδο είναι σταθερή αξία. Πέντε διαφορετικά είδη φιγουράρουν στις βιτρίνες. Κορμός σεράνο με ξύσμα σοκολάτας και αμύγδαλο, κορμός σοκολάτα τζιαντούγια, κλασικός με σοκολάτα υγείας και ρούμι, κορμός μους με επικάλυψη σοκολάτα και κροκάν και, τέλος, φιστίκι και φραμπουάζ. Μην ξεχάσεις να δοκιμάσεις τα εξαιρετικά παραδοσιακά μελομακάρονα και τους κουραμπιέδες τους. (Χαρ. Τρικούπη 82, Εξάρχεια, 210 3610092)
Μέλισσα Fine Pastry
Από τα παλαιότερα ζαχαροπλαστεία, αφού φέτος συμπληρώνει έναν αιώνα ζωής και στο τιμόνι βρίσκεται η τέταρτη γενιά, ο Άγγελος Μπιτσακτσής. «Η βασιλόπιτά μας είναι συνταγή του πατέρα μου, είναι μοσχοβολιστή. Πρόκειται για κέικ με μείγμα γλυκών μπαχαρικών, νοσταλγικό, που το απολαμβάνω σταθερά τα τελευταία 28 χρόνια», λέει ο Άγγελος με χαμόγελο προτού μας παρουσιάσει τα τρία είδη κορμών του: τον κλασικό με σοκολάτα bitter, κάστανο γλασέ και κρέμα, τον εντυπωσιακό Pistachio Infinity με πράσινο φιστίκι και παντεσπάνι ενισχυμένο με κομματάκια φιστίκι, κρεμέ φιστίκι στην καρδιά του και απ’ έξω μους και τραγανό φιστίκι, ένα παιχνίδι υφών και αποχρώσεων, και, για όσους θέλουν να ξεφύγουν από τις κλασικές επιλογές, τον λευκό κορμό Tonka Citrus με γεύση τόνκα και στο κέντρο μους πραλίνας με yuzu. Ελαφρύ και αρωματικό γλυκό. (Εθνάρχου Μακαρίου 43, Περιστέρι, 210 5711055)
Αμαρυλλίς
Είναι το ζαχαροπλαστείο που τιμούν οι Πειραιώτες και στα πενήντα χρόνια λειτουργίας του έχει φανατικούς οπαδούς που μιλούν για την άριστη ποιότητα που διατηρείται χρόνια. Θα δοκιμάσεις πάστα σεράνο, προφιτερόλ αλλά και παραδοσιακά γεμιστά μελομακάρονα με καρύδια και μπαχαρικά. Πέντε είδη κορμών φιγουράρουν στην προθήκη του, με έμφαση στη σοκολάτα, με βανίλια αλλά και με φράουλα, σε σχήμα κλασικό αλλά και με κλαδί, στολισμένοι με άχνη και ξηρούς καρπούς. (Αφεντούλη 8, Πειραιάς, 210 4518144)
Πελίτ
Ζαχαροπλαστείο που τα γλυκά του έχουν άρωμα Κωσταντινούπολης, από την περίφημη πολίτικη βασιλόπιτα μέχρι τα λαχταριστά προφιτερόλ. Ανάμεσα στους κορμούς που ετοιμάζουν για τις γιορτές θα βρεις αυτούς με το κλασικό σχήμα αλλά και με κλαδί. Για τους εραστές της σοκολάτας ο κορμός με ρούμι είναι ιδανική επιλογή για το γιορτινό τραπέζι, όπως και αυτός με κρέμα κάστανο. Ξεχωρίζει ο κορμός Βlack Forest με σοκολάτα και βύσσινο, που θα σου κλέψει την καρδιά. (Σπάρτης και Λευκωσίας 1, Κυψέλη, 210 8659914)
Pastry Family
Πάνω από μισό αιώνα το αθηναϊκό ζαχαροπλαστείο ακολουθεί πιστά τη γλυκιά πορεία του με έμφαση στη φρεσκάδα και την ποιότητα. Θα προμηθευτείς κουραμπιέδες χιονάτους μια μπουκιά και ωραία μελωμένα μελομακάρονα. Ο κορμός με τρία παρακλάδια και διαφορετικές γεύσεις είναι σταθερή αξία που καλύπτει κάθε επιθυμία. Με σοκολάτα που συνδυάζεται με φράουλα, με κρέμα κάστανο, γέμιση κάστανο γλασέ και παντεσπάνι σοκολατένιο, και σοκολάτα που συνδυάζεται με κόκκινα φρούτα του δάσους. Διακοσμείται με σοκολατένια σχέδια και γκι. (Ριζάρη 19, Παγκράτι, 210 7210987)
Rio
Στο ζαχαροπλαστείο Rio θα σε σύρουν από τη μύτη οι μυρωδιές από φρέσκο βούτυρο και σιρόπι. Η ιστορία του ξεκινά πριν από 45 σχεδόν χρόνια, τότε που άνοιξε το μαγαζί ένας Πολίτης ζαχαροπλάστης. Έχει νοσταλγικά γλυκά, από αφράτους μπαμπάδες μέχρι τσουρέκια και ευωδιαστές βασιλόπιτες. Τα Χριστούγεννα ετοιμάζει κορμό με σοκολάτα και κάστανο αλλά και κορμό σεμιφρέντο σοκολάτα –παρφέ παγωτό–, ενισχυμένο με φρούτα του δάσους. Μια διαφορετική πρόταση. (Πρωτέως 4 & Μουσών, Π. Φάληρο, 210 9831892)
