Το 2024 υπήρξε το πιο θανατηφόρο έτος για τις δυνάμεις της Ρωσίας από την αρχή του πολέμου στην Ουκρανία, με τουλάχιστον 45.000 στρατιώτες να έχουν χάσει τη ζωή τους, σύμφωνα με έρευνες του BBC Ρωσίας και της ανεξάρτητης ιστοσελίδας Mediazona.
Αυτός ο αριθμός των νεκρών Ρώσων στρατιωτών είναι σχεδόν τριπλάσιος από εκείνον του πρώτου έτους της πλήρους κλίμακας σύγκρουσης και υπερβαίνει σημαντικά τις απώλειες του 2023, όταν διεξαγόταν η μεγαλύτερη και πιο θανατηφόρα μάχη του πολέμου στο Μπαχμούτ.
Η αύξηση των απωλειών το 2024 συνδέεται με την κλιμάκωση των μαχών και την εφαρμογή στρατηγικών που περιλαμβάνουν επαναλαμβανόμενες επιθέσεις με διάσπαρτες ομάδες πεζικού, οι οποίες αύξησαν τον αριθμό των θυμάτων σε σχέση με τα εδάφη που καταλήφθηκαν. Σύμφωνα με τον αμερικανικό Ινστιτούτο Μελέτης Πολέμου (ISW), από τον Σεπτέμβριο έως τον Νοέμβριο του 2024, οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν 2.356 τετραγωνικά χιλιόμετρα στην Ουκρανία, με κόστος τουλάχιστον 11.678 θύματα.
Η στρατηγική αυτή, γνωστή ως «μηχανή κιμά» (meat grinder), χαρακτηρίζεται από την αδιάκοπη αποστολή στρατιωτών στο μέτωπο, συχνά χωρίς επαρκή εκπαίδευση ή υποστήριξη, με σκοπό την εξάντληση των ουκρανικών δυνάμεων και την έκθεση των θέσεών τους στη ρωσική πυροβολαρχία. Αυτή η τακτική έχει οδηγήσει σε υψηλές απώλειες, ιδιαίτερα μεταξύ των εθελοντών, οι οποίοι αποτελούν πλέον την ταχύτερα αναπτυσσόμενη κατηγορία θυμάτων.
Σύμφωνα με τα δεδομένα του BBC και της Mediazona, οι εθελοντές αντιπροσωπεύουν το 23% των επιβεβαιωμένων θανάτων, ενώ οι καταδικασμένοι που στρατολογήθηκαν για να αποφύγουν ποινές φυλάκισης αποτελούν το 18%. Η μέση ηλικία των θυμάτων το 2024 ήταν 36 ετών, υψηλότερη από εκείνη των προηγούμενων ετών.
Η πραγματική εικόνα των απωλειών είναι πιθανώς υψηλότερη, καθώς οι εκτιμήσεις των στρατιωτικών εμπειρογνωμόνων υποδεικνύουν ότι τα δεδομένα που συλλέχθηκαν καλύπτουν μόνο το 45% έως 65% των πραγματικών θανάτων, με τον συνολικό αριθμό να κυμαίνεται μεταξύ 158.885 και 229.500.
Η ρωσική κυβέρνηση έχει προσπαθήσει να αναπληρώσει τις απώλειες μέσω αυξημένων πληρωμών και κινήτρων για νέους στρατεύσιμους, ενώ έχει εντατικοποιήσει τις στρατολογικές εκστρατείες σε διάφορες περιοχές. Ωστόσο, η αυξανόμενη δυσαρέσκεια και οι διαμαρτυρίες από τις οικογένειες των θυμάτων υποδεικνύουν ότι η στρατηγική αυτή ενδέχεται να έχει περιορισμένη αποτελεσματικότητα.
Η κατάσταση αυτή έχει προκαλέσει σοβαρές ανησυχίες για τις συνέπειες του πολέμου στην κοινωνία και την οικονομία της Ρωσίας, με τις οικογένειες των θυμάτων να ζητούν δικαιοσύνη και διαφάνεια από τις αρχές.
Με πληροφορίες από BBC
