Οι ΗΠΑ θα πρέπει να αναπτύξουν ένα μικρό πυρηνικό εργοστάσιο στην επιφάνεια της Σελήνης πριν η Κίνα και η Ρωσία μπορέσουν να το κάνουν, δήλωσε ο προσωρινός επικεφαλής της NASA στο προσωπικό της διαστημικής υπηρεσίας.
Η NASA θα πρέπει να είναι έτοιμη να εκτοξεύσει έναν αντιδραστήρα στην επιφάνεια της Σελήνης μέχρι το πρώτο τρίμηνο του 2030, δήλωσε ο υπουργός Μεταφορών των ΗΠΑ Σον Ντάφι, ο οποίος υπηρετεί ως υπηρεσιακός διοικητής της διαστημικής υπηρεσίας. Πρόκειται για οδηγία προς το προσωπικό της NASA που δόθηκε στις 31 Ιουλίου και η διαστημική υπηρεσία θα πρέπει να είναι έτοιμη για αυτό μέχρι τα τέλη του 2029, ώστε να πραγματοποιηθεί μέχρι το πρώτο τρίμηνο του 2030.
Η Κίνα και η Ρωσία στοχεύουν να αναπτύξουν έναν αντιδραστήρα στη Σελήνη μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 2030 για να τροφοδοτήσουν μια κοινή βάση, δήλωσαν αξιωματούχοι στη Μόσχα και το Πεκίνο.
Η πρώτη χώρα που θα αναπτύξει έναν αντιδραστήρα στη Σελήνη «θα μπορούσε ενδεχομένως να κηρύξει μια ζώνη αποκλεισμού, η οποία θα εμπόδιζε σημαντικά τις Ηνωμένες Πολιτείες να εγκαταστήσουν μια προγραμματισμένη παρουσία Artemis, αν δεν είναι εκεί πρώτα», προειδοποίησε ο Ντάφι τη NASA.
Η αποστολή Artemis είναι το πρόγραμμα εξερεύνησης της Σελήνης της NASA, το οποίο ανακοινώθηκε για πρώτη φορά το 2017. Η NASA θα πρέπει να υποβάλει αίτημα για προτάσεις στη βιομηχανία εντός 60 ημερών, σύμφωνα με την οδηγία του Ντάφι. Ο αντιδραστήρας θα πρέπει να είναι σε θέση να παράγει τουλάχιστον 100 κιλοβάτ ηλεκτρικής ενέργειας, σύμφωνα με την οδηγία. Θα μεταφερθεί σε ένα βαρέως τύπου όχημα προσεδάφισης με ωφέλιμο φορτίο 15 μετρικών τόνων.
Ένας αντιδραστήρας χωρίς ισχύ 100 κιλοβάτ θα μπορούσε να τροφοδοτήσει περίπου 80 σπίτια στις ΗΠΑ. Αντίθετα, ο μέσος πυρηνικός αντιδραστήρας στον στόλο των ΗΠΑ μπορεί να τροφοδοτήσει περισσότερα από 700.000 σπίτια. Το πρόγραμμα της NASA, που ονομάζεται Fission Surface Power, θα βασίζεται στην τεχνολογία μικροαντιδραστήρων, σύμφωνα με την οδηγία του Duffy. Ωστόσο, κανένας μικροαντιδραστήρας δεν έχει λάβει άδεια από την Επιτροπή Πυρηνικής Ρύθμισης, πόσο μάλλον να κατασκευαστεί στις ΗΠΑ.
Από την πλευρά του, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εξέδωσε μια σειρά εκτελεστικών διαταγμάτων τον Μάιο που στοχεύουν στην επιτάχυνση της εμπορευματοποίησης μικρών πυρηνικών αντιδραστήρων. Η φιλόδοξη οδηγία του Ντάφι έρχεται την ώρα που η κυβέρνηση Τραμπ έχει προτείνει απότομες περικοπές στον προϋπολογισμό της NASA.
Ο διαστημικός οργανισμός παραμένει επίσης, χωρίς επικεφαλής που να έχει επικυρωθεί από τη Γερουσία. Ο Τραμπ διόρισε τον Ντάφι ως υπηρεσιακό διοικητή αφού απέσυρε τον αρχικό του υποψήφιο τον Μάιο εν μέσω διαμάχης με τον διευθύνοντα σύμβουλο της SpaceX, Έλον Μασκ.
Σημειώνεται πως το Politico ανέφερε πρώτο τα σχέδια του Ντάφι για την εκτόξευση πυρηνικού αντιδραστήρα στη Σελήνη.
Με πληφορορίες από CNBC
