Λίγες μετά την είδηση του θανάτου του Τζιν Χάκμαν, ο κόσμος του κινηματογράφου αποτίει φόρο τιμής σε έναν από τους πιο επιβλητικούς ηθοποιούς της γενιάς του.
Ανάμεσα στους εμβληματικούς ρόλους του, ένας ξεχωρίζει για την ένταση, το βάθος και την ιστορική του σημασία: Ο σερίφης Μικ Λάγκι στο «Unforgiven» (1992), το αριστουργηματικό γουέστερν του Κλιντ Ίστγουντ.
Στον κινηματογραφικό κόσμο των γουέστερν, οι κακοί συνήθως ήταν μονοδιάστατοι χαρακτήρες, σύμβολα της απόλυτης βίας και αδικίας. Ο Χάκμαν, όμως, με την ερμηνεία του στο “Unforgiven”, άλλαξε τους κανόνες του παιχνιδιού.
Υποδύθηκε τον Μικ Λάγκι, τον σερίφη μιας μικρής πόλης που εμφανίζεται αρχικά ως θεματοφύλακας του νόμου, αλλά σταδιακά αποκαλύπτει τη σκληρότητα και τον αυταρχισμό του. Ο ρόλος του ήταν αμφιλεγόμενος: Ένας άνδρας που προσπαθεί να κρατήσει την τάξη με βίαιες και αδίστακτες μεθόδους, πείθοντας τον θεατή ότι η δικαιοσύνη στο Φαρ Ουέστ δεν ήταν ποτέ μαύρο ή άσπρο.
Το δεύτερο Όσκαρ και η επιβεβαίωση του θρύλου του
Η ερμηνεία του Χάκμαν στο “Unforgiven” θεωρήθηκε από πολλούς ως η κορυφαία της καριέρας του και του χάρισε το Όσκαρ Β’ Ανδρικού Ρόλου το 1993. Ήταν η δεύτερη φορά που η Ακαδημία τον τίμησε, έπειτα από το Όσκαρ Α’ Ανδρικού Ρόλου που είχε κερδίσει για το “The French Connection” (1971).
Ο ίδιος, μιλώντας για τον χαρακτήρα του σε συνέντευξή του το 1993, είχε δηλώσει:
"Δεν ήθελα να παίξω έναν μονοδιάστατο κακό. Ο Μικ Λάγκι πιστεύει ότι κάνει το σωστό. Αυτό είναι που τον κάνει τρομακτικό."
Η ταινία σηματοδότησε την πρώτη και μοναδική συνεργασία του Τζιν Χάκμαν με τον Κλιντ Ίστγουντ. Ο Ίστγουντ είχε δηλώσει ότι πάντα ήθελε να συνεργαστεί με τον Χάκμαν, αναγνωρίζοντας το βάθος που θα μπορούσε να προσδώσει στον ρόλο του Λάγκι.
Στα γυρίσματα, οι δύο άνδρες ανέπτυξαν έναν βαθύ σεβασμό ο ένας για τον άλλον. Σύμφωνα με μαρτυρίες από το σετ, ο Χάκμαν αρχικά δίσταζε να δεχτεί τον ρόλο, καθώς δεν ήθελε να παίξει έναν τόσο βάναυσο χαρακτήρα. Ο Ίστγουντ τον έπεισε λέγοντάς του: “Θα κάνουμε μια ταινία που θα αλλάξει το είδος των γουέστερν”. Και είχε δίκιο.
Η ταινία σήμανε την αναγέννηση του γουέστερν, ενός είδους που τη δεκαετία του ’90 θεωρούνταν ξεπερασμένο. Το “Unforgiven” ήταν ένα σκληρό, ρεαλιστικό και συναισθηματικά έντονο φιλμ που κέρδισε το Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας, αναβιώνοντας το ενδιαφέρον για τις ιστορίες της Άγριας Δύσης.
Χάρη στον Χάκμαν, ο χαρακτήρας του Μικ Λάγκι έγινε μια από τις πιο πολύπλοκες και αληθοφανείς φιγούρες στην ιστορία του σινεμά, θυμίζοντας στο κοινό ότι το καλό και το κακό συχνά συνυπάρχουν στο ίδιο πρόσωπο.
Η ερμηνεία του Χάκμαν στο “Unforgiven” παραμένει διαχρονική. Η ταινία εξακολουθεί να προβάλλεται ως ένα από τα καλύτερα γουέστερν όλων των εποχών, ενώ η μορφή του σκληρού αλλά περίπλοκου σερίφη συνεχίζει να εμπνέει κινηματογραφιστές και ηθοποιούς.
Με τον θάνατό του, ο Χάκμαν αφήνει πίσω του μια ανεκτίμητη κινηματογραφική κληρονομιά. Και ανάμεσα στους ρόλους που θα τον κρατήσουν αθάνατο στη μνήμη των θεατών, ο Μικ Λάγκι του “Unforgiven” σίγουρα κατέχει μια ξεχωριστή θέση.
