Δυο είναι τα πρόσωπα που έχουν συνδεθεί με το μουσείο Γκουγκενχάιμ του Μπιλμπάο, ο Φρανκ Γκέρι για το κτίριο με το οποίο άλλαξε ολόκληρη η όψη της πόλης και ο Τζεφ Κουνς του οποίου το σκυλάκι, μια εγκατάσταση κατασκευασμένη από εκατομμύρια φυτά ύψους 12, 4 μέτρων δεσπόζει στην είσοδο του μουσείου.
Το κουτάβι είναι πλέον σε κακή κατάσταση, τα λουλούδια έχουν μαραθεί και πρέπει να αντικατασταθούν και μια καμπάνια crowdfunding επιδιώκει να τραβήξει την προσοχή και να συγκινήσει τους υποψήφιους δωρητές για να συγκεντρωθούν 100.000 ευρώ που χρειάζονται για την αποκατάστασή του.
Το ανθισμένο τεριέ που βρίσκεται στην είσοδο του μουσείου έχει 38.000 φυτά, κατιφέδες και μπιγκόνιες και πετούνιες που αντικαθίστανται δύο φορές το χρόνο.
«Το εξωτερικό είναι φανταστικό και δεν έχει φθαρεί καθόλου», δήλωσε ο Ainhoa Sanz, επικεφαλής συντήρησης στο μουσείο. «Ωστόσο, μετά από 24 χρόνια στο ύπαιθρο, τμήματα του συστήματος άρδευσης έχουν διαρροές και πρέπει να αντικατασταθούν, όπως και κάποια μέρη από την ανοξείδωτη κατασκευή. «Θέλουμε να είναι σε καλή κατάσταση για τα επόμενα 25 χρόνια».
Το μουσείο αποφάσισε να κάνει crowdfund γιατί το κουτάβι είναι αγαπητό και πολυφωτογραφημένο και αντιπροσωπευτικό της πόλης και με αυτό τον τρόπο θέλει να δώσει την ευκαιρία σε όλους τους ανθρώπους που αγαπούν το κουτάβι την ευκαιρία να συμμετάσχουν στην αποκατάσταση ενός έργου τέχνης και ενός κάθετου κήπου».
Το κουτάβι εκτέθηκε για πρώτη φορά στη Γερμανία το 1992. Αργότερα κατασκευάστηκε στο λιμάνι του Σίδνεϊ το 1995. Το ίδρυμα Guggenheim το αγόρασε το 1997 για το νέο μουσείο του στο Μπιλμπάο που σχεδιάστηκε από τον Φρανκ Γκέρι.
Ο Κουνς είπε τότε για το έργο ότι επέλεξε τις συναισθηματικές εικόνες ενός κουταβιού και των λουλουδιών για να μεταφέρει την αισιοδοξία και να ενσταλάξει «εμπιστοσύνη και ασφάλεια», θέλοντας να επιτύχει την ισορροπία μεταξύ του αιώνιου και του εφήμερου.
Το 1997, λίγο πριν ανοίξει το μουσείο, τρία μέλη της βασκικής τρομοκρατικής ομάδας ΕΤΑ μεταμφιέστηκαν ως κηπουροί φυτεύοντας γλάστρες γεμάτες με χειροβομβίδες τις οποίες σχεδίαζαν να ρίξουν στον βασιλιά Juan Carlos καθώς παρευρέθηκε στην τελετή των εγκαινίων. Η επίθεση αποτράπηκε από τον Jose María Aguirre, έναν αστυνομικό, ο οποίος πυροβολήθηκε και έπεσε νεκρός καθώς οι τρεις δράστες διέφυγαν.
Τα δύο τρίτα του εισοδήματος του μουσείου προέρχονται από πωλήσεις εισιτηρίων, πωλήσεις καταστημάτων ή από χορηγίες και το υπόλοιπο προέρχεται από την κυβέρνηση των Βάσκων. Η εκστρατεία crowdfunding έχει μέχρι στιγμής συγκεντρώσει περίπου το ένα δέκατο του στόχου των 100.000 ευρώ. Οι εργασίες για την αποκατάσταση αναμένεται να ξεκινήσουν στα τέλη Σεπτεμβρίου και να ολοκληρωθούν έως τα μέσα Νοεμβρίου.
