Απεβίωσε μετά από μακρά ασθένεια, σε ηλικία 87 ετών, ο βρετανός καθηγητής Ρόμπερτ Έντουαρντς, «πατέρας» του πρώτου παιδιού του σωλήνα, όπως ανακοίνωσε το Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ με το οποίο ο επιστήμονας συνεργαζόταν επί πολλά χρόνια.
Το πρώτο παιδί του σωλήνα, η Λουίζ Τζόι Μπράουν, γεννήθηκε στις 25 Ιουλίου 1978, χάρη στην πρωτοποριακή έρευνά του Έντουαρντς σε συνεργασία με τον γυναικολόγο Πάτρικ Στέπτοου. Για το έργο του ο Έντουαρντς που ξεκίνησε στη δεκαετία του 50 τις έρευνες του στον τομέα των εξωσωματικής γονιμοποίησης, βραβεύτηκε το 2010 με το Νόμπελ Ιατρικής.
«Με βαθιά θλίψη η οικογένεια ανακοινώνει ότι ο καθηγητής σερ Ρόμπερτ Έντουαρντς, βραβευμένος με το Νόμπελ ιατρικής, επιστήμονας και πρωτοπόρος της εξωσωματικής, πέθανε ήσυχα στον ύπνο του» αναφέρεται στην ανακοίνωση του Πανεπιστημίου Κέιμπριτζ στην οποία τονίζεται ότι το έργο του είχε τεράστιο αντίκτυπο σε όλο τον κόσμο.
Μέχρι σήμερα περισσότερα από 4 εκατομμύρια παιδιά έχουν γεννηθεί χάρη στην τεχνική που εφάρμοζαν οι Έντουαρντς και Στέπτοου.
