Το αριστούργημα του Canaletto επιστρέφει στην Ουαλία 80 χρόνια από τότε που το έκρυψαν σε ορυχείο σχιστόλιθου
«Η Αυλή των λιθοξόων», που μεταφέρθηκε για φύλαξη κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, εκτίθεται στην Εθνική Βιβλιοθήκη της Ουαλίας
Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο πίνακας μεταφέρθηκε 250 μίλια από το κεντρικό Λονδίνο στη βόρεια Ουαλία για να μείνει κρυμμένος σε ένα ορυχείο σχιστόλιθου, μακριά από τους κινδύνους της ναζιστικής εισβολής και τους βομβαρδισμούς της Λουφτβάφε.
Ογδόντα χρόνια μετά, επιστρέφει για να αποτελέσει το επίκεντρο μιας έκθεσης που εγκαινιάζεται αυτή την εβδομάδα στην Εθνική Βιβλιοθήκη της Ουαλίας στο Aberystwyth.
Ο πίνακας, ένα πρώιμο έργο του Βενετού καλλιτέχνη του 18ου αιώνα, ήταν μεταξύ των θησαυρών που μεταφέρθηκαν από την Εθνική Πινακοθήκη του Λονδίνου στο σπηλαιώδες σχιστολιθικό ορυχείο Manod, κοντά στο Blaenau Ffestiniog, το 1940 για να φυλαχθούν.
Καθώς ο δεύτερος παγκόσμιος πόλεμος πλησίαζε, ιδρύματα όπως η Εθνική Πινακοθήκη άρχισαν να σχεδιάζουν τι θα κάνουν με τους θησαυρούς τους. Μια πρόταση ήταν να μεταφερθούν στον Καναδά, αλλά το ενδεχόμενο επίθεσης από υποβρύχια δημιουργούσε προβληματισμούς και ο Ουίνστον Τσόρτσιλ πήρε την απόφαση: "Κρύψτε τους θησαυρούς σε σπηλιές και κελάρια, αλλά ούτε ένας πίνακας δεν πρόκειται να φύγει από αυτό το νησί".
Το ορυχείο του Μανόντ ανταποκρινόταν στο σχέδιο. Χρησιμοποιήθηκαν εκρηκτικά για να διευρυνθεί η είσοδος ώστε να φιλοξενήσει τους μεγαλύτερους πίνακες και χτίστηκαν «δωμάτια» από τούβλα μέσα στα σπήλαια για να προστατεύονται οι πίνακες από τις διακυμάνσεις της υγρασίας και της θερμοκρασίας.
Κατασκευάστηκαν ειδικές θήκες για την ασφαλή μεταφορά των πινάκων, συμπεριλαμβανομένου του Canaletto, με φορτηγά στην Ουαλία. Μέχρι το καλοκαίρι του 1941, η συλλογή είχε μεταφερθεί στο υπόγειο καταφύγιό της, όπου επρόκειτο να παραμείνει για τέσσερα χρόνια.
Ο Canaletto, ο οποίος παραχωρείται ως δάνειο στο πλαίσιο των εορτασμών της Εθνικής Πινακοθήκης για τα 200 χρόνια από την ίδρυσή της, είναι ασυνήθιστος στο έργο του καλλιτέχνη. Αντί να εστιάζει στη λαμπρότητα και τη μεγαλοπρέπεια της Βενετίας, παρουσιάζει τη ζωή των απλών ανθρώπων. Το Campo San Vidal στη Βενετία έχει μετατραπεί προσωρινά σε αυλή λιθοξόου, γεμάτη με πέτρες και εργαλεία, καθώς οι άνθρωποι εργάζονται στην πρωινή λιακάδα. Η πρώτη ονομασία του πίνακα ήταν Campo S. Vidal e Santa Maria della Carità.
Η έκθεση θα διαρκέσει στην Εθνική Βιβλιοθήκη της Ουαλίας από τις 10 Μαΐου έως τις 7 Σεπτεμβρίου 2024.
Με στοιχεία από την Guardian
