Ο ηγέτης της πλειοψηφίας στη Γερουσία, Τζον Θουν (Ρεπουμπλικανός, Νότια Ντακότα), επιχειρεί αυτή την εβδομάδα να παρουσιάσει αναθεωρημένη εκδοχή του πολυνομοσχεδίου του Ντόναλντ Τραμπ, γνωστού ως «big, beautiful bill».
Καθώς οι Ρεπουμπλικανοί πιέζουν για ψήφιση πριν από την προθεσμία της 4ης Ιουλίου, το νομοσχέδιο αντιμετωπίζει σοβαρές εσωτερικές διαφωνίες, κυρίως για το ύψος των νέων δανεισμών, τις περικοπές δαπανών που θα χρηματοδοτήσουν τις φοροελαφρύνσεις, αλλά και για τα κονδύλια στα σύνορα και την άμυνα.
Η Βουλή των Αντιπροσώπων ενέκρινε οριακά το δικό της σχέδιο τον Μάιο, ενώ ο Τραμπ πιέζει για ταχεία έγκριση του πολυτρισεκατομμυρίων νομοσχεδίου. Ωστόσο, οι Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές ζητούν αλλαγές, διαφωνώντας κυρίως για το βάθος των περικοπών στο Medicaid, τις φοροελαφρύνσεις στην καθαρή ενέργεια και τα επιδόματα διατροφής, με αρκετούς να υπερασπίζονται τα συμφέροντα των πολιτειών τους και άλλους να κατηγορούν συναδέλφους για αδιαφορία απέναντι στα ομοσπονδιακά ελλείμματα.
«Όλοι τραβούν αυτό το νομοσχέδιο προς διαφορετικές κατευθύνσεις», σχολίασε η γερουσιαστής Λίζα Μουρκόφσκι (Αλάσκα). «Δεν έχουμε ακόμη καταλήξει ως κόμμα στο τελικό του περιεχόμενο».
Με πλειοψηφία 53-47 στη Γερουσία και οριακή υπεροχή 220-212 στη Βουλή, ακόμη και μια μικρή ομάδα διαφωνούντων μπορεί να μπλοκάρει το νομοσχέδιο. Αν η Γερουσία εγκρίνει τη δική της εκδοχή, θα πρέπει να εγκριθεί εκ νέου από τη Βουλή πριν σταλεί στον Τραμπ. Οι γερουσιαστές υποβαθμίζουν την επιρροή του Έλον Μασκ, ο οποίος αντιτίθεται στις αυξήσεις ελλειμμάτων, αν και ενδέχεται να ενισχύσει τους «γεράκια» των ελλειμμάτων στη Βουλή.
Ο Θουν δηλώνει αισιόδοξος: «Θα το καταφέρουμε, με τον έναν ή τον άλλον τρόπο».
Πολυνομοσχέδιο 1.000 σελίδων, πολλές διαφωνίες στους Ρεπουμπλινακούς
Το νομοσχέδιο, που ξεπερνά τις 1.000 σελίδες, αναγκάζει τους Ρεπουμπλικανούς να λάβουν δύσκολες αποφάσεις. Η εκδοχή της Βουλής εκτιμάται ότι θα προσθέσει 2,4 τρισ. δολάρια στο έλλειμμα μέσα σε μια δεκαετία, σύμφωνα με το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου, επιπλέον των ήδη προβλεπόμενων 21,4 τρισ. μέχρι το 2034.
Για να περιοριστεί το έλλειμμα και να τηρηθεί η υπόσχεση Τραμπ για επέκταση των φοροελαφρύνσεων του 2017 και νέες ελαφρύνσεις («no tax on tips»), το σχέδιο προβλέπει περικοπές σε υγεία, διατροφή και εκπαίδευση, μεταφέροντας μεγαλύτερο βάρος στις πολιτείες. Οι Δημοκρατικοί καταγγέλλουν τις περικοπές, ενώ και αρκετοί Ρεπουμπλικανοί διαφωνούν.
Ο γερουσιαστής Τόμι Ταμπερβίλ (Αλαμπάμα), υποψήφιος για κυβερνήτης το 2026, συναντάται με άλλους βουλευτές που ανησυχούν για διάταξη που θα υποχρεώσει τις πολιτείες να καλύπτουν για πρώτη φορά μέρος του κόστους των επιδομάτων διατροφής για χαμηλόμισθες οικογένειες (τουλάχιστον 5%). «Δεν μπορούμε να φορτώσουμε τις πολιτείες με ομοσπονδιακές υποχρεώσεις που δεν αντέχουν οικονομικά», τονίζει.
Οι Ρεπουμπλικανοί διαφωνούν έντονα για τις περικοπές στο Medicaid, το κρατικό-ομοσπονδιακό πρόγραμμα ασφάλισης υγείας για πάνω από 70 εκατ. χαμηλόμισθους και άτομα με αναπηρία. Το νομοσχέδιο προβλέπει συχνότερους ελέγχους δικαιούχων και, από το τέλος του 2026, υποχρεωτική εργασία για ενήλικες χωρίς αναπηρία, μέτρο που θα αφήσει 4,8 εκατ. ανθρώπους χωρίς ασφάλιση ως το 2034. Η γερουσιαστής Σούζαν Κόλινς (Μέιν) δηλώνει ότι αποδέχεται τους όρους εργασίας για όσους πραγματικά μπορούν να εργαστούν, αλλά ανησυχεί για διάταξη που περιορίζει τη φορολόγηση των παρόχων Medicaid (νοσοκομεία), κάτι που μπορεί να πλήξει τα αγροτικά νοσοκομεία της πολιτείας της. Άλλοι Ρεπουμπλικανοί, όπως ο Ρικ Σκοτ (Φλόριντα), καταγγέλλουν κατάχρηση στο Medicaid, ενώ τονίζουν ότι το ομοσπονδιακό ποσοστό χρηματοδότησης για ενήλικες χωρίς παιδιά είναι υπερβολικά υψηλό σε σχέση με άλλες κατηγορίες δικαιούχων.
Έντονη ανησυχία για τα ελλείμματα από Ρεπουμπλικανούς
Ο Σκοτ και άλλοι «γεράκια» του ελλείμματος θεωρούν ότι το νομοσχέδιο δεν αντιμετωπίζει επαρκώς το ζήτημα του ομοσπονδιακού ελλείμματος. Ο γερουσιαστής Ρον Τζόνσον (Ουισκόνσιν) ζητά βαθύτερες περικοπές και παραμένει επιφυλακτικός, παρά την επιθυμία του να στηρίξει τον Τραμπ.
Ο γερουσιαστής Μπιλ Κάσιντι (Λουιζιάνα), γιατρός, προσπαθεί να περάσει διατάξεις για εξοικονόμηση δαπανών στο Medicare Advantage, αλλά δεν είναι σαφές αν οι Ρεπουμπλικανοί θα δεχθούν αλλαγές σε αυτό το ευαίσθητο πρόγραμμα.
Ο Στιβ Ντέινς (Μοντάνα) απαιτεί μόνιμες εκπτώσεις για επενδύσεις σε εξοπλισμό και επιχειρηματικές δαπάνες, ενώ ο Τζον Κέρτις (Γιούτα) θεωρεί ότι η Βουλή κινήθηκε πολύ γρήγορα στην κατάργηση των φορολογικών κινήτρων για καθαρή ενέργεια.
Ο Μάικ Λι (Γιούτα) και άλλοι Ρεπουμπλικανοί αντιδρούν στην αύξηση του ορίου έκπτωσης φόρου για κρατικούς και τοπικούς φόρους στα 40.000 δολάρια (από 10.000), που ευνοεί πολιτείες με υψηλή φορολογία όπως Νέα Υόρκη και Καλιφόρνια. Ενδεχόμενη ανατροπή αυτής της ρύθμισης στη Γερουσία θα προκαλέσει αντιδράσεις στη Βουλή.
«Αν αμφισβητηθεί ο συμβιβασμός των 40.000 δολαρίων, τίθεται σε κίνδυνο όλο το νομοσχέδιο», προειδοποιεί ο βουλευτής Νικ ΛαΛότα (Νέα Υόρκη).
Με πληροφορίες από Wall Street Journal
