Καθώς ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ θα περιοδεύσει στη Μέση Ανατολή αυτή την εβδομάδα, θα επιδιώξει να εξασφαλίσει επενδύσεις στις ΗΠΑ από τα πλουσιότερα πετρελαιοκράτη του κόσμου - παράλληλα, οι οικογενειακές επιχειρήσεις και οι στενοί συνεργάτες του έχουν ήδη κλείσει συμφωνίες στην περιοχή με ταχύτατους ρυθμούς και σε ύψη ρεκόρ.
Η Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κατάρ, οι τρεις χώρες στο πρόγραμμα του προέδρου, ξεχωρίζουν για τη θερμή τους αγκαλιά με την Trump Inc.
Τον περασμένο χρόνο, οικιστικοί πύργοι με το εμπορικό σήμα του Τραμπ έχει ανακοινωθεί ότι ετοιμάζονται στο Ντουμπάι και την Τζέντα της Σαουδικής Αραβίας, και ένας κατασκευαστής αποκάλυψε τον Απρίλιο ένα πολυτελές θέρετρο γκολφ του Τραμπ σε ένα κρατικό έργο στο Κατάρ σε μια εκδήλωση με τον Έρικ Τραμπ και έναν υπουργό του Κατάρ.
Η οικογένεια Τραμπ στη Μέση Ανατολή: Stablecoin, Air Force One και κεφάλαια κρατών του Κόλπου
Το κρατικό και βασιλικό ταμείο της οικογένειας των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων νωρίτερα αυτόν τον μήνα χρησιμοποίησε 2 δισεκατομμύρια δολάρια από ένα νέο κρυπτονόμισμα που εκδόθηκε από την World Liberty Financial του Τραμπ για να επενδύσει σε ένα ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων. Η κυβέρνηση Τραμπ βρίσκεται σε συνομιλίες με την κυβέρνηση του Κατάρ σχετικά με την αποδοχή ενός αεροπλάνου που θα χρησιμεύσει ως προσωρινή αντικατάσταση των παλαιών αεροσκαφών Air Force One των ΗΠΑ — και αργότερα θα δωρηθεί στην προεδρική βιβλιοθήκη του Τραμπ για χρήση από αυτόν, ανέφεραν άτομα που γνωρίζουν το θέμα.
Κυβερνητικά ή βασιλικά κεφάλαια και από τις τρεις πολιτείες έχουν δεσμεύσει περισσότερα από 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε ένα ταμείο ιδιωτικών κεφαλαίων που διαχειρίζεται ο Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρός του Τραμπ.
Επιπλέον, κρατικά κεφάλαια από το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ήταν σημαντικοί επενδυτές σε έναν γύρο συγκέντρωσης κεφαλαίων ύψους 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την xAI του συμβούλου του Τραμπ, Έλον Μασκ. Τον Φεβρουάριο, το Ντουμπάι επέλεξε την επίσης δική του Boring Company για την κατασκευή ενός δικτύου σηράγγων 11 μιλίων.
Ο Σαουδάραβας πρίγκιπας Αλ Γουάλιντ Μπιν Ταλάλ Αλ Σαούντ, ανιψιός του βασιλιά, είναι επενδυτής στην xAI.
Οικογένεια Τραμπ: Σύγχυση ρόλων και κριτική για σύγκρουση συμφερόντων
Αυτή η ανοιχτή ανάμειξη γεωπολιτικής και προσωπικού συμφέροντος συγκρούεται με τους αμερικανικούς κανόνες περί ανάμειξης των προσωπικών στις κρατικές υποθέσεις.
«Το εθνικό συμφέρον έχει φαινομενικά συγχωνευθεί με τα συμφέροντα του προέδρου κατά κάποιο τρόπο», δήλωσε ο David Schenker, ο οποίος ήταν ο κορυφαίος αξιωματούχος του υπουργείου Εξωτερικών για τη Μέση Ανατολή κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ. «Είναι προφανώς ένας διαφορετικός τρόπος επιχειρηματικής δραστηριότητας, πρωτοφανής για τις Ηνωμένες Πολιτείες».
Ο Schenker, συνεργάτης στο Ινστιτούτο Πολιτικής της Ουάσινγκτον για την Εγγύς Ανατολή, δήλωσε ότι η σύναψη συμφωνιών στον Κόλπο, συμπεριλαμβανομένης της οικογένειας και των συνεργατών του προέδρου, αποτελεί μέρος μιας νέας στρατηγικής προσέγγισης εκ μέρους αυτών των χωρών. «Όλοι το σκέφτονται αυτό», είπε.
Πριν από το ταξίδι του Τραμπ στο εξωτερικό, το πρώτο μετά την επίσκεψή του στην Ιταλία για την κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου, η κυβέρνησή του έχει επιδιώξει να μεσολαβήσει για μια ειρηνευτική συμφωνία στη Γάζα, να συνάψει μια νέα πυρηνική συμφωνία με το Ιράν και να σταματήσει τις επιθέσεις των Χούθι της Υεμένης στα πλοία της Ερυθράς Θάλασσας - όλα ζητήματα σημασίας για τα αραβικά κράτη στον Κόλπο.
Ταυτόχρονα, η ομάδα του Τραμπ βρίσκεται σε συνομιλίες με τη Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κατάρ για την άμυνα, την τεχνητή νοημοσύνη και άλλες συμφωνίες που επιθυμούν σε αντάλλαγμα για δεσμεύσεις για ένα κύμα επενδύσεων από τον Κόλπο στις ΗΠΑ.
Η Σαουδική Αραβία έχει δεσμευτεί για ένα πακέτο 600 δισεκατομμυρίων δολαρίων και τα ΗΑΕ έχουν δεσμευτεί να διοχετεύσουν 1,4 τρισεκατομμύρια δολάρια στις ΗΠΑ την επόμενη δεκαετία. Η κυβέρνηση πρόκειται να ανακοινώσει σημαντικές επενδύσεις στον Κόλπο αυτή την εβδομάδα προς αμερικανικές εταιρείες και έργα, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα.
Οι κερδοφόρες ευκαιρίες του stablecoin και το ηθικό ερώτημα
Όπως επισημαίνει η Wall Street Journal, «δεν είναι σαφές ποια όρια υπάρχουν και εάν, στις συμφωνίες της World Liberty Financial. Η εταιρεία κρυπτονομισμάτων, η οποία έχει πουλήσει μάρκες memecoin του Τραμπ, ελέγχεται από μια οντότητα στην οποία ανήκει η οικογένεια Τραμπ. Ο Έρικ Τραμπ είναι μέλος του διοικητικού συμβουλίου αυτής της οντότητας. Ο πρόεδρος περιγράφεται στον ιστότοπο του World Liberty ως ο "Κύριος Υπερασπιστής Κρυπτονομισμάτων" στην ενότητα "Ομάδα"».
Το MGX, ένα ταμείο που διαχειρίζεται ο Σεΐχης Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, ο αδελφός του προέδρου των ΗΑΕ, χρησιμοποίησε 2 δισεκατομμύρια δολάρια από το νέο stablecoin της World Liberty - ένα κρυπτονόμισμα που παρακολουθεί το δολάριο ΗΠΑ - για να επενδύσει στο ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων Binance.
Εφόσον αυτά τα stablecoins κυκλοφορούν, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει δεκάδες εκατομμύρια δολάρια σε κέρδη ετησίως για την World Liberty. Αυτό συμβαίνει επειδή οι εκδότες stablecoins όπως η World Liberty συνήθως λαμβάνουν τα χρήματα από τους αγοραστές και τα τοποθετούν σε ομόλογα του Δημοσίου ή άλλες επενδύσεις, επωφελούμενοι από το επιτόκιο. Εν τω μεταξύ, οι κάτοχοι stablecoins συνήθως δεν λαμβάνουν επιτόκιο.
Ένας εκπρόσωπος της World Liberty δήλωσε ότι είναι «ιδιωτική εταιρεία, όχι πολιτικός οργανισμός» και ήταν «περήφανος που ένας επενδυτής τόσο εξελιγμένος όσο η MGX» θα χρησιμοποιούσε το stablecoin.
Οι συμφωνίες Τραμπ με τα ΗΑΕ
Μεταξύ των κρατών του Κόλπου, τα ΗΑΕ έχουν κάνει έναν ιδιαίτερα μεγάλο αριθμό συμφωνιών που συνδέονται με τον Τραμπ.
Ο Έρικ Τραμπ πρόσφατα επαίνεσε τον ταχύ ρυθμό έγκρισης από την κυβέρνηση για τον πύργο με το εμπορικό σήμα Τραμπ στο Ντουμπάι - χρειάστηκε λιγότερο από ένα μήνα, είπε - ενώ ένα ταμείο που διαχειρίζεται ο Σεΐχης Ταχνούν συνεργάστηκε με το Κατάρ για να διοχετεύσει άλλα 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια στο ιδιωτικό επενδυτικό ταμείο του Κούσνερ, Affinity Partners, πριν από τις εκλογές.
Η οικογένεια του Μασκ έχει επίσης κάνει επιχειρήσεις στη χώρα: ένα υπουργείο των ΗΑΕ ανακοίνωσε τον Μάρτιο μια πολυετή συνεργασία με την εταιρεία φωτισμού με drones του αδελφού του, Κίμπολ Μασκ.
Ο Κούσνερ έχει δηλώσει ότι είπε στους επενδυτές του ότι δεν πρέπει να περιμένουν τίποτα σε αντάλλαγμα εάν ο Τραμπ κέρδιζε τις εκλογές.
Μέχρι πρόσφατα, ο Οργανισμός Τραμπ είχε μικρή παρουσία στην περιοχή — κυρίως ένα μόνο θέρετρο γκολφ στο Ντουμπάι. Αλλά τον τελευταίο χρόνο, η ιδιωτική εταιρεία ανάπτυξης Dar Global ανακοίνωσε τους πύργους στο Ντουμπάι και την Τζέντα, το θέρετρο γκολφ σε ένα μεγαλύτερο έργο που ανήκει στην κυβέρνηση του Κατάρ και ένα άλλο ξενοδοχειακό και συγκρότημα γκολφ στο Ομάν, το οποίο φιλοξενεί πυρηνικές συνομιλίες μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν. Περισσότερα έργα βρίσκονται σε εξέλιξη: Ο Έρικ Τραμπ έχει δηλώσει ότι η εταιρεία σχεδιάζει έναν πύργο στο Ριάντ και ενδεχομένως ένα έργο στο Άμπου Ντάμπι.
Ο Έρικ Τραμπ ξεκίνησε το έργο τον περασμένο μήνα σε μια εκδήλωση με έναν υπουργό του Κατάρ και άλλους αξιωματούχους της κρατικής εταιρείας ανάπτυξης Qatari Diar. Μια εκπρόσωπος του Οργανισμού Τραμπ δήλωσε ότι η συμφωνία της εταιρείας για το Κατάρ ήταν με την Dar Global, όχι με την Qatari Diar. Ένας αξιωματούχος του Κατάρ δήλωσε ότι η συμφωνία για την ανάπτυξη του θερέτρου γκολφ είχε αρχικά συναφθεί πριν από την εκλογή του Τραμπ.
Ηθική και γεωπολιτική στην εποχή Τραμπ
Η Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κατάρ - όλες κληρονομικές μοναρχίες που χρηματοδοτούνται από τεράστια κονδύλια πετρελαίου και φυσικού αερίου - έχουν μια πιο επιεική προσέγγιση στην ανάμειξη κυβέρνησης και εμπορίου.
«Η γραμμή μεταξύ πολιτικής και επιχειρήσεων είναι πολύ ασαφής, επομένως υπάρχουν πολλές επικαλυπτόμενες δραστηριότητες, δεσμεύσεις και συμφέροντα στις χώρες αυτές», δήλωσε ο Ρόμπερτ Μογιελνίτσκι, μόνιμος μελετητής στο Ινστιτούτο Αραβικών Κρατών του Κόλπου, ένα think tank της Ουάσινγκτον.
Αυτό που είναι διαφορετικό τώρα είναι ότι τέτοιες πιθανές συγκρούσεις συμφερόντων που αφορούν τον πρόεδρο και τους συνεργάτες του δεν φαίνεται πλέον να αποτελούν σημαντική ανησυχία στην Ουάσινγκτον.
«Ο Πρόεδρος Τραμπ θα μπορούσε να κάνει περισσότερα για να απομονώσει τις πολιτικές και διπλωματικές του συναλλαγές από τα εμπορικά συμφέροντα, αλλά απλώς δεν φαίνεται να υπάρχει πολιτική πίεση», δήλωσε ο Μογιελνίτσκι.
Από την πλευρά τους, λέει ο Χασάν Αλχασάν, ανώτερος συνεργάτης στο Διεθνές Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών, τα κράτη του Κόλπου είναι στην ευχάριστη θέση να παίξουν με τον Τραμπ για να αποκτήσουν πολιτική επιρροή στην Ουάσινγκτον, είτε βοηθώντας στην ενίσχυση της εγχώριας οικονομικής του ατζέντας με τις δεσμεύσεις για επενδύσεις από τις ΗΠΑ είτε επικαλούμενα τις επιχειρηματικές ανησυχίες του ίδιου του προέδρου.
«Έχουν περιορισμένο αριθμό εργαλείων με τα οποία μπορούν να διαμορφώσουν τις απόψεις και τις πολιτικές του προέδρου σε θέματα που τους ενδιαφέρουν περισσότερο», είπε. «Μέρος αυτού του κιτ εργαλείων έχει να κάνει με την εξυπηρέτηση των προσωπικών και οικογενειακών επιχειρηματικών του συμφερόντων».
Οι διαπραγματεύσεις έχουν ήδη αποδώσει καρπούς: Το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών ανακοίνωσε την Πέμπτη ένα σχέδιο για την απλοποίηση των επενδυτικών κανόνων των ΗΠΑ για «συμμαχικές και συνεργατικές πηγές», ένα μέτρο που προωθείται εδώ και καιρό από τα ΗΑΕ.
Ο Τραμπ, ο οποίος έσπασε την παράδοση το 2017 κάνοντας στη Σαουδική Αραβία το πρώτο του ταξίδι στο εξωτερικό ως πρόεδρος, διατηρεί στενούς δεσμούς με τους ηγέτες του Κόλπου. Συναντήθηκε με τον κυβερνώντα εμίρη του Κατάρ στο Μαρ-α-Λάγκο τον Σεπτέμβριο και φιλοξένησε τον Σεΐχη Ταχνούν, σύμβουλο εθνικής ασφάλειας των ΗΑΕ, στον Λευκό Οίκο τον Μάρτιο. Ο υπουργός Άμυνας της Σαουδικής Αραβίας, αδελφός του πρίγκιπα διαδόχου, επισκέφθηκε το Πεντάγωνο τον Φεβρουάριο.
Με πληροφορίες από The Wall Street Journal
