Σε νέα ενέργεια ελέγχου της ενημέρωσης προχώρησε η κυβέρνηση Τραμπ, αφαιρώντας από τα μεγάλα διεθνή πρακτορεία ειδήσεων, όπως το Reuters και το Bloomberg, την πάγια συμμετοχή τους στην ολιγομελή ομάδα δημοσιογράφων που καλύπτει σε καθημερινή βάση τον Πρόεδρο των ΗΠΑ.
Η απόφαση ανακοινώθηκε την Τρίτη, λίγες ημέρες αφότου ο Λευκός Οίκος έχασε δικαστική μάχη με το Associated Press, που είχε προηγουμένως αποκλειστεί από την προεδρική «pool».
Μέχρι πρότινος, τα τρία μεγαλύτερα διεθνή πρακτορεία (AP, Reuters, Bloomberg) διατηρούσαν μόνιμη εκπροσώπηση στην ομάδα περίπου 10 δημοσιογράφων που καλύπτει τις μετακινήσεις, δηλώσεις και παρεμβάσεις του Προέδρου σε πραγματικό χρόνο, από το Οβάλ Γραφείο μέχρι το Air Force One.
Με τη νέα ρύθμιση, τα ειδησεογραφικά πρακτορεία εντάσσονται πλέον σε μια ευρύτερη δεξαμενή 30 εντύπων μέσων, χωρίς σταθερή εκπροσώπηση, με την επιλογή να γίνεται καθημερινά από την εκπρόσωπο Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ.
Reuters: «Ζήτημα δημοκρατίας η ανεξάρτητη πρόσβαση στην πληροφόρηση»
«Η κάλυψη ειδήσεων του Reuters φτάνει σε δισεκατομμύρια ανθρώπους μέσω χιλιάδων συνεργαζόμενων οργανισμών σε όλο τον κόσμο», δήλωσε εκπρόσωπος του πρακτορείου. «Είναι θεμελιώδες για τη δημοκρατία το κοινό να έχει πρόσβαση σε ανεξάρτητη, αμερόληπτη και ακριβή ενημέρωση για την κυβέρνησή του. Οποιαδήποτε απόπειρα περιορισμού αυτής της πρόσβασης θέτει σε κίνδυνο την ίδια την ουσία της δημοκρατικής διαδικασίας».
Το Reuters υπογράμμισε πως παραμένει δεσμευμένο στην αντικειμενική και ανεξάρτητη κάλυψη του Λευκού Οίκου.
Η αλλαγή στην πολιτική ήρθε μετά την απόφαση δικαστηρίου στην Ουάσιγκτον, που υποχρέωσε την κυβέρνηση να επιτρέψει ξανά στο Associated Press την πρόσβαση σε κοινές δηλώσεις και προεδρικά ταξίδια, καταγγέλλοντας ότι η αρχική του αποπομπή αποτελούσε πράξη αντιποίνων για συντακτική επιλογή του πρακτορείου.
Συγκεκριμένα, ο Λευκός Οίκος είχε αποκλείσει το AP επειδή αρνήθηκε να χρησιμοποιήσει τη φράση «Κόλπος της Αμερικής» αντί για «Κόλπος του Μεξικού», όπως είχε ζητήσει ο Πρόεδρος Τραμπ. Το δικαστήριο έκρινε την ενέργεια ως παραβίαση της ελευθερίας του Τύπου, κατοχυρωμένη από το Σύνταγμα των ΗΠΑ.
Το AP δήλωσε «βαθιά απογοητευμένο» από το γεγονός ότι η κυβέρνηση αντί να επαναφέρει το ίδιο στην κάλυψη, επέλεξε να αποκλείσει συνολικά τα πρακτορεία.
Στο εξής, καθημερινή επιλογή δημοσιογράφων από την κυβέρνηση
Σύμφωνα με τις νέες οδηγίες που έλαβε το Reuters από κυβερνητικό αξιωματούχο, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου θα έχει πλέον την αρμοδιότητα να καθορίζει καθημερινά ποιοι δημοσιογράφοι θα εντάσσονται στην pool, με στόχο «τη μετάδοση του προεδρικού μηνύματος σε στοχευμένα ακροατήρια» και την παρουσία ΜΜΕ με «κατάλληλη θεματολογική εξειδίκευση».
Η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι η ένταξη ή όχι στην pool δεν θα βασίζεται σε «πολιτική προκατάληψη», ωστόσο η απόφαση έχει ήδη προκαλέσει αντιδράσεις για πλήγμα στη διαφάνεια και την ελευθεροτυπία.
Η υπόθεση συνεχίζει να εξελίσσεται, ενώ ο Λευκός Οίκος έχει ήδη ασκήσει έφεση κατά της απόφασης του ομοσπονδιακού δικαστηρίου.
