Η εταιρεία Monsanto καταδικάστηκε να δώσει περισσότερα από 850 εκατ. δολάρια σε σπουδαστές και συγγενείς σχολικού ιδρύματος στην Ουάσινγκτον επειδή εκτέθηκαν σε πολυχλωριωμένο διφαινύλιο (PCB).
Πρόκειται για ρύπο που συγκαταλέγεται στα λεγόμενα «αιώνια» χημικά. Η εταιρεία Monsanto, θυγατρική της γερμανικής Bayer, καταδικάστηκε τη Δευτέρα από δικαστήριο των ΗΠΑ να πληρώσει 857 εκατομμύρια δολάρια για ζημίες και τόκους σε σπουδαστές και συγγενείς του Sky Valley Education Center, στην πόλη Μονρό.
Πέντε σπουδαστές και δυο γονείς είχαν προσφύγει σε δικαστήριο της κομητείας Κινγκ, καταγγέλλοντας πως η έκθεσή τους σε PCB, που διέρρεε από φωτιστικά, τους αρρώστησε. Έχουν ήδη ληφθεί αποφάσεις για καθηγητές, άλλους σπουδαστές και γονείς του ίδιου σχολείου, που προβλέπουν την καταβολή προστίμων εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Φέλιξ Λούνα, ο δικηγόρος που εκπροσώπησε τους επτά προσφεύγοντες ανέφερε στην αγόρευσή του πως η Monsanto «ουδέποτε είχε προειδοποιήσει οποιονδήποτε ότι (τα PCB) μπορούν να διαρκέσουν πολύ περισσότερο από ό,τι κι αν ήταν αυτό στο οποίο τοποθετούνταν». Συμπλήρωσε πως «ουδέποτε προειδοποίησε πως όταν μπουν στον ανθρώπινο οργανισμό, μένουν σε αυτόν για όλη τη ζωή, ότι είναι νευροτοξικά», πως εγείρουν «κίνδυνο» για τη δημόσια υγεία.
Η διοίκηση της Monsanto από την πλευρά της, ανακοίνωσε πως θα ασκήσει έφεση στην απόφαση, κάτι που έχει κάνει και στο παρελθόν σε υποθέσεις που σχετίζονται με το ίδιο εκπαιδευτικό ίδρυμα. Να σημειωθεί πως η εταιρεία έχει επανειλημμένα υπενθυμίσει ότι έπαψε την παραγωγή των PCB, χημικών που είχαν σκοπό την αποτροπή πυρκαγιάς, από το 1977, δηλαδή προτού απαγορευθούν από την αμερικανική κυβέρνηση το 1979.
Monsanto: Αντιμέτωπη με πρόσφυγες στη δικαιοσύνη για τις συνεπείς των PCB
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο συγκεκριμένος αγροχημικός όμιλος είναι αντιμέτωπος με προσφυγές στη δικαιοσύνη, οι οποίες σχετίζονται με τις συνέπειες του πολυχλωριωμένου διφαινύλιου. Ωστόσο η εταιρεία υπενθύμισε παράλληλα, ότι έχει απαλλαγεί για πολλές υποθέσεις εξ αυτών.
Η εταιρεία, που εξαγοράστηκε το 2018 από την Bayer έναντι ιλιγγιώδους ποσού (63 δισεκ. δολαρίων), έχει καταδικαστεί επανειλημμένα να αποζημιώσει ανθρώπους που ήλθαν σε επαφή με το ζιζανιοκτόνο Roundup, με δραστική ουσία τη γλυφοσάτη.
Στα μέσα Νοεμβρίου, σώμα ενόρκων δικαστηρίου της Τζέφερσον Σίτι (Μιζούρι) επέβαλε στη Monsanto την καταβολή ποσού 1,5 δισεκ. δολαρίων σε ζημίες και τόκους υπέρ τριών Αμερικανών που απέδωσαν το λέμφωμα μη Χότζκιν από το οποίο πάσχουν στην πολυετή χρήση Roundup. Η εταιρεία έχει ασκήσει έφεση και σε αυτή την καταδίκη.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ-AFP
