Τραγικό θάνατο βρήκε ο σκηνοθέτης και παραγωγός ταινιών Carlos Carvalho, όταν δέχτηκε χτύπημα στο κεφάλι από μια καμηλοπάρδαλη στη διάρκεια γυρισμάτων σε καταφύγιο της Νότιας Αφρικής.
Το περιστατικό συνέβη στο καταφύγιο Glen Africa Country Lodge, στο πλαίσιο γυρισμάτων της σειράς «Wild at Heart» του ITV, σχετικά με μια βρετανική οικογένεια που αποφάσισε να ανοίξει εκεί πάρκο προστασίας άγριων ζώων.
Σύμφωνα με μαρτυρίες, η καμηλοπάρδαλη, που ονομάζεται Gerald, έδειχνε εξαρχής περιέργεια για τα μέλη του συνεργείου, που τραβούσαν κοντινά πλάνα από το σώμα και τα πόδια του ζώου.
Και ξαφνικά, ενώ ο 47χρονος σκηνοθέτης παρακολουθούσε το ζώο μέσω του φακού της κάμεράς οτυ, αυτό έκανε μια απότομη κίνηση, έστρεψε το λαιμό του προς το μέρος του, χτυπώντας τον στο κεφάλι με αποτέλεσμα να τον σηκώσει στον αέρα.
Ο Carvalho μεταφέρθηκε άμεσα σε νοσοκομείο του Γιοχάνεσμπουργκ αλλά τελικά υπέκυψε στα τραύματά του.
Ο Drikus van der Merwe, μέλος του συνεργείου, βρισκόταν δίπλα του τη στιγμή που τον χτύπησε η καμηλοπάρδαλη. «Συνέβη από το πουθενά και ο Carlos δεν το είδε να έρχεται. Δεν είχε επίγνωση του κινδύνου. Μόλις τον χτύπησε, είδα πως ήταν αναίσθητος και πως είχε τραυματιστεί σοβαρά αλλά ποτέ δεν φαντάστηκα πως θα πεθάνει», δήλωσε.
Ο Richard Brooker, που με την οικογένειά του είναι ιδιοκτήτες του καταφυγίου, εξέφρασε την θλίψη του για την τραγική εξέλιξη αλλά έσπευσε να τονίσει πως το ζώο δεν έφταιγε καθόλου και πως ο Carvalho είχε αγνοήσει τις προειδοποιήσεις να μην πλησιάσει την καμηλοπάρδαλη.
«Δεν πρέπει να κατηγορούμε τον Gerald και δεν σκοπεύουμε να τον θανατώσουμε. Όταν ο Carlos στάθηκε μπροστά από την καμηλοπάρδαλη, το ζώο άνοιξε τα πόδια του, λύγισε το λαιμό του και κούνησε το κεφάλι του προς το μέρος του. Ο Gerald θα παραμείνει στο καταφύγιο, δεν τον θεωρώ επικίνδυνο ζώο. Δεν έδειξε καμία εχθρικότητα ή κακόβουλη πρόθεση. Είναι απλά ένα τεράστιο άγριο ζώο και ο τύπος δεν τήρησε τους κανονισμούς ασφαλείας. Λυπάμαι πολύ για την οικογένειά του αλλά δεν είμαι ένας από εκείνους που κατηγορούν τα ζώα», είπε ο Brooker.
Ο Carlos Carvalho είχε κερδίσει το 2003 το βραβείο «Silver Lion» στο Φεστιβάλ των Καννών και είχε διακριθεί επίσης για την σκηνοθεσία της ταινίας «The Forgotten Kingdom».
