Οι Νew York Times αναφέρουν πως περίπου 10 εκατ. σκύλοι καταλήγουν στα πιάτα των Κινέζων ετησίων όμως το πλέον πολυσυζητημένο φεστιβάλ θανάτωση σκύλων που τελικά διεξήχθη το περασμένο Σαββατοκύριακο παραμένει η αιχμή του δόρατος για τους φιλόζωους. Μέσα σε μόλις δύο 24ωρα πάνω από 10.000 σκύλοι θα θανατωθούν και θα κρεμαστούν στα τσιγκέλια της υπαίθριας αγορά της επαρχίας Yulin στα πλαίσια του ετήσιου Yulin Dog Meat Festival. Αν και αρκετοί κάτοικοι βρίσκονται στο πλευρό των διαδηλωτών που ζητούν να καταργηθεί το φεστιβάλ, και παρόλο που η κυβέρνηση είχε εκφράσει τη διάθεσή της να το κάνει, ο Independent αναφέρει πως και αυτό το Σαββατοκύριακο το φεστιβάλ διεξήχθη κανονικά και πως για ακόμη μια χρονιά χαρακτηρίζεται εμπορική επιτυχία.
Η κυβέρνηση προσπάθησε και πάλι να αποστασιοποιηθεί από το φεστιβάλ, λέγοντας ότι δεν το έχει εγκρίνει επισήμως και πως πρόκειται για μεμονωμένα περιστατικά μιας ανεπίσημης γιορτής. Στην πόλη όμως, το θερινό ηλιοστάσιο γιορτάζεται από τους κατοίκους με πολύ αλκοόλ και γεύμα που παραδοσιακά περιλαμβάνει κρέας σκύλου και φρούτα λίτσι.
Οι ενστάσεις των ντόπιων για το φεστιβάλ κάνουν λόγο για εικόνες που αμαυρώνουν τη φήμη του τόπου τους και βλάπτουν τον τουρισμό. Οι φιλόζωοι έρχονται αντιμέτωποι με τον αντίλογο όσων τους καταλογίζουν πως μεροληπτούν για τους σκύλους και τις γάτες, όταν εκατομμύρια άλλα ζώα γίνονται καθημερινά μέρος της τροφικής αλυσίδας των ανθρώπων. Ωστόσο τα ντοκουμέντα από την προετοιμασία του φεστιβάλ έχουν αποκαλύψει πως οι εικόνες από τη μαζική θανάτωση των ζώων δεν θυμίζουν σε τίποτα ένα σφαγείο που πληροί τις υποτυπώδεις έστω προδιαγραφές. Οι σκύλοι στοιβάζονται σε μικρά κλουβιά, ταξιδεύουν σε καρότσες φορτηγών για εκατοντάδες χιλιόμετρα, νηστικά και χωρίς νερό. Όταν φτάσουν στην αγορά είναι ήδη εξαθλιωμένοι και φοβισμένοι ενώ αρκετοί είναι άρρωστοι. Αρκετές χιλιάδες από τους σκύλους και τις γάτες έχουν κλαπεί από αυλές και σπίτια σε όλο την κινεζική επαρχία και φέρουν ακόμη τα κολάρα τους. Μία γυναίκα είχε καταγραφεί πριν ένα χρόνο να έχει ταξιδέψει μέχρι το Yulin για να εντοπίσει το σκύλο της τον οποίο προκειμένου να γλιτώσει από το σφαγείο, πλήρωσε για όλο το κρέας του.
Οι φωτογραφίες από τα υπαίθρια σφαγεία δείχνουν πως το μαρτύριο συνεχίζεται πίσω από τις κουρτίνες. Σκύλοι κρέμονται μισοπεθαμένοι από τσιγκέλια και γδέρνονται ζωντανοί. Κάποιοι ζεματίζονται με νερό ενώ είναι ακόμη ζωντανοί και πολλοί θανατώνονται με ρόπαλα προτού φτάσουν στους σεφ που τους ψήνουν με φλόγιστρα.
Παρά τις εκατομμύρια υπογραφές στις διαδικτυακές καμπάνιες και τη στήριξη επωνύμων το φεστιβάλ του 2015 δεν είχε καμιά διαφορά από τις άλλες χρονιές.
H φιγούρα της ηλικιωμένης Yang Xiaoyun που κάθε χρόνο, τέτοιες μέρες ταξιδεύει 2000 χλμ μέχρι το Yulin, συγκινεί και φέτος μέσα από τις λίγες φωτογραφίες που την απαθανάτισαν να επιδίδεται σε μια μοναχική αποστολή διάσωσης σκύλων.
Η 65χρονη ξοδεύει σχεδόν όλη τη σύνταξή της προκειμένου να αγοράσει κάθε χρόνο όσα περισσότερα σκυλιά μπορεί από την αγορά. Φέτος κατάφερε μέσα σε λίγες ώρες να αγοράσει πάνω από 100 ζώα κάνοντας παζάρια με τους εμπόρους και επέστρεψε σπίτι της έχοντας τελικά ξοδέψει περίπου 50,000 Yuan (8000 δολάρια).
Η Xiaoyun παίρνει τα ζώα σπίτι της και τα φροντίζει μέχρι να αναρρώσουν, ψάχνει να τους βρει σπίτι και οικογένειες για υιοθεσία και επιστρέφει όσα έχουν κλαπεί από οικογένειες. Συνολικά έχει σώσει πάνω από 1500 ζώα τα οποία έχουν βρει καταφύγιο στο σπίτι της. Η ίδια δηλώνει πως δεν θα σταματήσει ποτέ αν το κάνει όσο ζει, αν και κάθε χρόνο φεύγει λυπημένη από την αγορά του Yulin γιατί δεν κατάφερε να σώσει περισσότερα ζώα.
