Η ραγδαία αύξηση του υλικού σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών που φιλοξενείται σε ιστοσελίδες χωρών της Ευρωπαϊκής Ένωσης προκαλεί ανησυχία, σύμφωνα με την ετήσια έκθεση του Internet Watch Foundation (IWF).
Σύμφωνα με τα στοιχεία του 2024, το 62% των ιστοσελίδων που περιείχαν υλικό σεξουαλικής κακοποίησης ανηλίκων (CSAM) εντοπίστηκε σε κράτη-μέλη της ΕΕ. Η Ολλανδία κατέγραψε τον υψηλότερο αριθμό παγκοσμίως, με περισσότερες από 83.000 σχετικές διευθύνσεις URL, ενώ ακολουθούν Βουλγαρία, Ρουμανία, Λιθουανία και Πολωνία, χώρες που επίσης σημείωσαν άνοδο στη φιλοξενία παρόμοιου υλικού.
Συνολικά, περισσότερες από 291.000 αναφορές επιβεβαιώθηκαν ότι περιείχαν εικόνες ή βίντεο παιδικής κακοποίησης – αριθμός ρεκόρ για την καταγραφή τέτοιου είδους παραβάσεων. Κάθε αναφορά ενδέχεται να αφορά δεκάδες ή και χιλιάδες αρχεία.
Ο Ντέρεκ Ρέι-Χιλ, προσωρινός διευθύνων σύμβουλος του IWF, δήλωσε: «Δεν υπάρχει πλέον περιθώριο καθυστερήσεων. Τα παιδιά σε όλο τον κόσμο χρειάζονται άμεση προστασία στο διαδίκτυο. Τα στοιχεία αυτά αναδεικνύουν την επείγουσα ανάγκη για την υιοθέτηση κρίσιμης νομοθεσίας της ΕΕ που θα αντιμετωπίζει τη διάδοση του παιδικού σεξουαλικού υλικού στο διαδίκτυο. Τα κράτη-μέλη οφείλουν να ενώσουν τις δυνάμεις τους και να αναλάβουν δράση».
Η πλειονότητα των θυμάτων ήταν παιδιά ηλικίας 7 έως 10 ετών, ενώ ακολουθούσε η ηλικιακή ομάδα 11-13 ετών. Τα κορίτσια απεικονίζονταν σχεδόν τέσσερις φορές συχνότερα από τα αγόρια. Το IWF επισημαίνει ακόμη την αύξηση του υλικού κακοποίησης που έχει παραχθεί με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης, με το 39% εξ αυτών να αφορά ακραίες μορφές κακοποίησης.
Έκθεση του 2023 από τον οργανισμό International Justice Mission και το University of Nottingham Rights Lab αποκάλυψε ότι σχεδόν 1 στα 100 παιδιά στις Φιλιππίνες είχαν πέσει θύματα σεξουαλικής κακοποίησης για τη δημιουργία τέτοιου υλικού, με τη ζήτηση να προέρχεται κυρίως από άνδρες σε Ηνωμένες Πολιτείες, Ηνωμένο Βασίλειο, Αυστραλία, Καναδά και Ευρώπη.
Η Λόρι Κόεν, διευθύνουσα σύμβουλος του Protect All Children from Trafficking (PACT), δήλωσε σχετικά:
«Η κακοποίηση αυτή τροφοδοτείται από άνδρες που πληρώνουν έως και 15 λίρες [περίπου 17,5 ευρώ] για να συμμετάσχουν σε διαδικτυακή σεξουαλική κακοποίηση παιδιών. Οι τεχνολογικές εταιρείες πρέπει να λογοδοτούν και να λαμβάνουν άμεσα μέτρα αφαίρεσης τέτοιου υλικού.»
Η τεχνολογική συμμαχία Lantern, η οποία απαρτίζεται από πάνω από 40 εταιρείες, μεταξύ των οποίων οι Discord, Meta και Nintendo, εντόπισε περισσότερα από 7.000 αρχεία CSAM το 2024. Ο Σον Λίτον, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της συμμαχίας, τόνισε την αυξημένη χρήση τεχνολογιών ψηφιακής αποτύπωσης εικόνων και βίντεο για την ταχύτερη ανίχνευση και αφαίρεση παράνομου περιεχομένου.
Η Λόρι Κόεν πρόσθεσε: «Οι μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες οφείλουν να καταβάλουν συντονισμένη προσπάθεια για να εφαρμόσουν προληπτικά μέτρα».
Η ΕΕ ετοιμάζει νέα νομοθεσία
Η Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκεται σε διαδικασία επικαιροποίησης του νομικού πλαισίου για την καταπολέμηση της παιδικής σεξουαλικής κακοποίησης στο διαδίκτυο, καθώς το ισχύον θεσμικό πλαίσιο ανάγεται στο 2011.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε πρόταση το Φεβρουάριο του 2024 για την επέκταση των αδικημάτων ώστε να περιλαμβάνουν και περιεχόμενο που δημιουργείται μέσω τεχνητής νοημοσύνης, προβλέποντας αυστηρότερες ποινές και ενίσχυση της ποινικής δίωξης.
Ωστόσο, οι συζητήσεις επικεντρώνονται στην ανάγκη εξισορρόπησης της προστασίας των παιδιών με τα δικαιώματα ιδιωτικότητας και ψηφιακής ασφάλειας.
Ο Ντέρεκ Ρέι-Χιλ υπογράμμισε: «Η έγκριση του Κανονισμού για την Παιδική Σεξουαλική Κακοποίηση είναι επιτακτική ώστε να διασφαλιστεί η υποχρέωση των εταιρειών για ενεργό ανίχνευση περιεχομένου. Παράλληλα, ζητούμε και την υιοθέτηση της Οδηγίας για την Παιδική Σεξουαλική Κακοποίηση, που θα ποινικοποιεί την παραγωγή και διάδοση υλικού που έχει παραχθεί μέσω τεχνητής νοημοσύνης.»
Και πρόσθεσε: «Η ΕΕ δεν πρέπει να μετατραπεί σε ασφαλές καταφύγιο για δράστες που κακοποιούν παιδιά και ανταλλάσσουν εγκληματικό περιεχόμενο».
Με πληροφορίες από Euronews
