Πρόσφατα, ένας λέκτορας στο Καθολικό Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον, έπεσε επάνω σε από τα κοστούμια που φορούσε η Τζούντι Γκάρλαντ ως Ντόροθι στην ταινία του 1939 ο Μάγος του Οζ.
Για δεκαετίες, μέλη του τμήματος θεάτρου του Καθολικού Πανεπιστημίου της Αμερικής (CUA) άκουγαν φήμες για ένα από τα πιο χαρακτηριστικά κοστούμια της ταινίας, ένα μπλε και άσπρο καρό φόρεμα που φορούσε η Τζούντι Γκάρλαντ.
Το φόρεμα έγινε δωρεά στο πανεπιστήμιο που εδρεύει στην Ουάσινγκτον, στη δεκαετία του 1970, αλλά από τότε δεν το είχε δει κανένας. Τελικά σε μια επιχείρηση καθαριότητας και ενώ από το κτίριο έπρεπε να πεταχτούν τα άχρηστα πράγματα ενόψει της ανακαίνισής του βρέθηκε μια σακούλα σκουπιδιών που όταν ανοίχτηκε για να δουν τι υπάρχει ως δια μαγείας εμφανίστηκε το φόρεμα.
Σοκαρισμένος από την ανακάλυψη, ο άνθρωπος που το βρήκε ένιωσε να κρατά στα χέρια του την ιστορία του Χόλιγουντ. Με ενθουσιασμό, τράβηξαν μερικές φωτογραφίες του ξεθωριασμένου ενδύματος πριν κατευθυνθούν προς τα αρχεία.
Οι μελετητές στις ειδικές συλλογές του πανεπιστημίου επικοινώνησαν έπειτα με τον Ryan Lintelman, επιμελητή στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας του Smithsonian (NMAH) και έναν εμπειρογνώμονα στα αναμνηστικά του Wizard of Oz. Το μουσείο στεγάζει ένα ζευγάρι ρουμπίνι παντόφλες που φορούσε η Garland στις συλλογές του, καθώς και ένα πλήρες κοστούμι που φορούσε ο Ray Bolger ως το Σκιάχτρο και ένα πρωτότυπο σενάριο του 1938 βασισμένο στο βιβλίο του L. Frank Baum του 1900.
Το εμβληματικό μπλε-άσπρο φόρεμα είναι ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα στην ιστορία του κινηματογράφου αποτελούμενο από δύο κομμάτια: «μια λεπτή βαμβακερή μπλούζα και ένα μπλε και άσπρο καρό φόρεμα που φορούσε η Γκάρλαντ από πάνω.
Αυτή η απλή στολή έγινε τελικά ένα από τα πιο διάσημα σύνολα στην κινηματογραφική ιστορία. όταν παρασέρνεται από έναν ανεμοστρόβιλο ο οποίος τη μεταφέρει μαζι με τον Τότο σε έναν ονειρεμένο, φανταστικό και πολύχρωμο κόσμο τη Χώρα του Οζ.
Για τη Γκάρλαντ, η ζωή ως Ντόροθι απαιτούσε σκληρή δουλειά. Μετά από πολλές μέρες χορού στο σετ, η έφηβη ηθοποιός έσκιζε συχνά το λεπτό φόρεμα, και τις τιράντες που το κρατούσαν στους ώμους. Όπως και άλλα κοστούμια που φορούσε στο σετ, το φόρεμα φέρει ενδείξεις μικρών επιδιορθώσεων από μοδίστρες.
Το φόρεμα διαθέτει και μια χαρακτηριστική «μυστική τσέπη» όπου η Γκάρλαντ έκρυβε το μαντήλι της. Το όνομα της ηθοποιού που είναι επίσης γραμμένο στο φόρεμα είναι χειρόγραφο, το ίδιο που εμφανίζεται και σε άλλα γνωστά κοστούμια της.
Ο ρούχο αυτό θυμίζει και μια θλιβερή ιστορία κακοποίησης. Αργότερα, η Γκάρλαντ ισχυρίστηκε ότι στελέχη στούντιο, ηθοποιοί και ο ιδρυτής του Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) Studios Louis B. Mayer την παρενόχλησαν σεξουαλικά ενώ γυριζόταν η ταινία. Οι διευθυντές του MGM ανάγκασαν επίσης τη νέα Γκάρλαντ να πάρει ναρκωτικά και να λιμοκτονήσει για να χάσει βάρος - ενέργειες που συνέβαλαν στους εθισμούς και τις διαταραγμένες διατροφικές συνήθειες που μάστιζαν την ηθοποιό για το υπόλοιπο της ζωής της, όπως έγραψε η Suyin Haynes για το περιοδικό Time το 2019.
Η βραβευμένη με Όσκαρ ηθοποιός Mercedes McCambridge δώρισε το φόρεμα στον στενό της φίλο, διευθυντή του τμήματος θεάτρου του CUA, ιερέα Gilbert Hartke, στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Ένα άρθρο στη φοιτητική εφημερίδα αναφέρει ότι η ΜακΚάμπριτζ αναφέρθηκε στους εθισμούς της Γκάρλαντ και σημείωσε πως ελπίζει ότι το φόρεμα θα μπορούσε να είναι πηγή «ελπίδας, δύναμης και θάρρους» για τους μαθητές. Τέσσερα χρόνια πριν η ΜακΚέμπριτζ δωρίσει το φόρεμα, η Γκάρλαντ πέθανε από υπερβολική δόση ναρκωτικών σε ηλικία 47 ετών.
Πέντε άλλα φορέματα που φορούσε η Γκάρλαντ κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων βρίσκονται σε ιδιωτικές συλλογές. Οι επιμελητές ελπίζουν να μπορέσουν να εκθέσουν το φόρεμα με τα ρουμπινί παπούτσια της Γκάρλαντ που έχουν μεγάλο αντίκτυπο στην αμερικανική ζωή και θεωρούνται από τα πιο εμβληματικά παπούτσια στην ιστορία του κινηματογράφου και έχουν εμπνεύσει τις νέες γυναίκες να πραγματοποιήσουν τα όνειρά τους.
Η Τζούντι Γκάρλαντ, φορώντας το φόρεμα που βρέθηκε, σε σκηνή της ταινίας ο Μάγος του Οζ, 1939.
