Δεκάδες εκρήξεις και πυρκαγιές συγκλόνισαν την Πέμπτη τρεις κοινότητες βόρεια της Βοστώνης, στη Μασαχουσέτη των ΗΠΑ.
Τουλάχιστον ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του και άλλοι 12 τραυματίστηκαν, ενώ εκατοντάδες άτομα απομακρύνθηκαν από τα σπίτια τους.
Οι εκρήξεις εκτιμάται πως προκλήθηκαν από ρήγμα και διαρροή σε αγωγό μεταφοράς φυσικού αερίου.
Οι υπηρεσίες διάσωσης καταμέτρησαν 70 «πυρκαγιές, εκρήξεις και έρευνες εξαιτίας έντονης οσμής αερίου» στις κοινότητες Λόρενς, Άντοβερ και Βόρειο Άντοβερ, ανέφερε η αστυνομία της Πολιτείας της Μασαχουσέτης.
Οι εκρήξεις και οι φωτιές προκάλεσαν καταστροφές σε δεκάδες σπίτια και άλλα κτίρια, με τους πυροσβέστες σχεδόν 50 σταθμών να αποδύονται για ώρες σε μια κούρσα με τον χρόνο, τρέχοντας από τη μια φωτιά στην επόμενη, ενώ εργαζόμενοι στην εταιρεία που διαχειρίζεται το δίκτυο διανομής αερίου έσπευσαν να κλείσουν τις παροχές και να διακόψουν την ηλεκτροδότηση για να προλάβουν νέες καταστροφές.
Αστυνομικοί με τηλεβόες κινούνταν από δρόμο σε δρόμο καλώντας τους πολίτες να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
BREAKING UPDATE: Source says, there are multiple injuries reported in the explosion /Lawrence area. Police & Fire are evacuating homes now. This house was leveled on Chickering road in Lawrence. @boston25 pic.twitter.com/Vuv30cCIck
— Malini Basu (@WFXTMalini) September 13, 2018
Το Γενικό Νοσοκομείο της Λόρενς ανακοίνωσε νωρίτερα πως τουλάχιστον δέκα άνθρωποι τραυματίστηκαν, οι δύο σοβαρά διευκρινίζοντας ότι ένας από τους τραυματίες διακομίστηκε σε άλλο νοσηλευτικό ίδρυμα. Ανάμεσα στους τραυματίες είναι τουλάχιστον ένας πυροσβέστης.
JUST IN: Officials say as many as 20 suspected gas explosions in Lawrence, Andover, & North Andover.#7News pic.twitter.com/zuBKzkbR3W
— Leo Ruiz (@ProducerLeo) September 13, 2018
Αιτία της καταστροφής εκτιμάται πως ήταν η «υπερβολική πίεση σε αγωγό αερίου» της Columbia Gas, σύμφωνα με τον Μάικλ Μάνσφιλντ, επικεφαλής της πυροσβεστικής του Άντοβερ.
Η Columbia Gas, θυγατρική της γιγαντιαίας εταιρείας NiSource Inc, είχε ανακοινώσει νωρίτερα πως θα έκανε εργασίες συντήρησης και αναβάθμισης στους αγωγούς φυσικού αερίου σε διάφορες περιοχές της Μασαχουσέτης για να βελτιωθεί η ασφάλεια του δικτύου της. Δεν είναι σαφές αν οι εργασίες αυτές συνδέονται με όσα συνέβησαν στις τρεις κοινότητες, που βρίσκονται περίπου 40 χιλιόμετρα βόρεια της Βοστώνης.
#Lawrence NOW Evacuations being ordered @EagleTrib pic.twitter.com/Y7Fe0BFyWT
— Jill Harmacinski (@EagleTribJill) September 13, 2018
Μια ομάδα ερευνητών της αμερικανικής υπηρεσίας ασφάλειας των μεταφορών (NTSB) θα μεταβεί στην περιοχή σήμερα [Παρασκευή] το πρωί, γνωστοποίησε η υπηρεσία μέσω Twitter.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ/AFP/Reuters
