Έντονη κριτική έχει πυροδοτήσει η κίνηση του Γενικού Κυβερνήτη του Καναδά να αγγίξει το μπράτσο της βασίλισσας Ελισάβετ στη διάρκεια μιας εκδήλωσης στο Λονδίνο για τον εορτασμό των 150 χρόνων από την ανεξαρτησία του Καναδά, παραβιάζοντας έτσι τους άγραφους κανόνες συμπεριφοράς απέναντι στη Βασίλισσα.
Ο Ντέιβιντ Τζόνστον, εκπρόσωπος της βασίλισσας στον Καναδά όπου εκείνη είναι αρχηγός του κράτους, παραδέχθηκε ότι όντως έσπασε το βασιλικό πρωτόκολλο αλλά διευκρίνισε ότι επρόκειτο για χειρονομία αβροφροσύνης.
«Σαφώς και γνωρίζω το πρωτόκολλο. Απλώς είχα ανησυχία για να βεβαιωθώ ότι δεν θα σκόνταφτε στα σκαλιά», δήλωσε ο Τζόνστον στο καναδικό ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο CBC. «Είναι λίγο δύσκολο, να κατέβει κάποιος από το Canada House στην πλατεία Τραφάλγκαρ και υπήρχε το χαλί το οποίο γλιστρούσε λίγο και έτσι σκέφτηκα ότι θα ήταν σωστό να παραβιάσω το πρωτόκολλο μόνο για να βεβαιωθώ ότι δεν θα σκοντάψει», πρόσθεσε.
Τη στιγμή που η Ελισάβετ κατέβαινε τις στρωμένες με κόκκινο χαλί σκάλες του πολιτιστικού κέντρου του Λονδίνου Canada House και ο Ντέιβιντ Τζόνστον την πιάνει από το μπράτσο κατέγραψαν οι κάμερες.
Από την πλευρά της η βασιλική οικογένεια, ανέφερε στην επίσημη ιστοσελίδα της σχετικά με το περιστατικό πως «δεν υπάρχουν υποχρεωτικοί κώδικες συμπεριφοράς όταν συναντάει κάποιος τη βασίλισσα ή κάποιο μέλος της βασιλικής οικογένειας», προτείνοντας ωστόσο να τηρείται η «εθιμοτυπία». «Για τους άνδρες αυτό σημαίνει την κάμψη του λαιμού (μόνο το κεφάλι να σκύβει), ενώ για τις γυναίκες είναι μια ελαφρά υπόκλιση. Άλλοι προτιμούν απλώς τη χειραψία», αναφέρεται χαρακτηριστικά.
Ωστόσο, το πρωτόκολλο λέει ότι κανένας δεν θα πρέπει να αγγίζει τη βασίλισσα και στο παρελθόν υπήρξαν κι άλλοι ξένοι πολιτικοί έχουν δεχτεί επικρίσεις που το έπραξαν.
Ενδεικτικά, ο πρώην πρωθυπουργός της Αυστραλίας Πολ Κίτινγκ χαρακτηρίστηκε «Η Σαύρα του Οζ» (από Τον Μάγο του Οζ) από το βρετανικό Τύπο όταν έβαλε το χέρι του στον ώμο της βασίλισσας το 1992, ενώ το 2004, ο πρώην πρόεδρος της Γαλλίας Ζακ Σιράκ δέχτηκε την προειδοποίηση από τη βρετανική ταμπλόιντ Daily Mail: «Κάτω τα Χέρια» όταν φάνηκε να αγγίζει την βασίλισσα κατά την επίσκεψή της σε αγορά του Παρισιού.
Ωστόσο, η βασίλισσα φάνηκε να χάρηκε όταν η πρώην Πρώτη Κυρία των ΗΠΑ Μισέλ Ομπάμα έσπασε το πρωτόκολλο κατά την επίσκεψή της στα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ με τον Αμερικανό πρόεδρο. H σύζυγος του Μπαράκ Ομπάμα ακούμπησε τη βασίλισσα στην πλάτη και εκείνη στον ώμο, κάτι που περιγράφηκε ως φιλική χειρονομία.
