Θλίψη προκάλεσε στις Ηνωμένες Πολιτείες ο θάνατος του Murphy, του 33χρονου φαλακρού αετού που έγινε παγκοσμίως γνωστός το 2023 όταν εντοπίστηκε να επωάζει μια πέτρα με τρυφερότητα, πιστεύοντας πως ήταν αυγό.
Ο Murphy βρέθηκε νεκρός στο καταφύγιο World Bird Sanctuary στο Μιζούρι των ΗΠΑ, λίγες ημέρες μετά από σφοδρές καταιγίδες που έπληξαν την περιοχή.
Ο αγαπημένος αετός, που ξεπέρασε κατά οκτώ χρόνια το προσδόκιμο ζωής των φαλακρών αετών, εκτιμάται πως υπέκυψε στα τραύματα που υπέστη κατά τη διάρκεια της κακοκαιρίας που σάρωσε την Πολιτεία, προκαλώντας εκτεταμένες καταστροφές και τον θάνατο 12 ανθρώπων. Όπως ανακοίνωσαν οι υπεύθυνοι του καταφυγίου, ο Murphy βρισκόταν σε ειδικά διαμορφωμένο καταφύγιο μαζί με τρία ακόμη πτηνά, τα οποία όμως επέζησαν.
«Οι αετοί μας έχουν πρόσβαση σε στεγασμένους χώρους κατά τη διάρκεια καταιγίδων και εφαρμόζουμε πρωτόκολλα ασφαλείας ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες», αναφέρεται στην επίσημη ανακοίνωση. Αν και δεν υπήρξε άμεση απειλή από ανεμοστρόβιλο στην περιοχή του καταφυγίου, η σφοδρότητα των φαινομένων φαίνεται πως επηρέασε τον Murphy.
Η νεκροψία έδειξε πως ο αετός υπέστη τραύμα στο κεφάλι, χωρίς να είναι ξεκάθαρο αν προκλήθηκε από πτώση λόγω τρόμου ή από την ένταση των ανέμων και της βροχής.
Ο Murphy έζησε στο καταφύγιο Avian Avenue του World Bird Sanctuary και έγινε σύμβολο στοργής και προσφοράς όταν, το 2023, προσωπικό του καταφυγίου παρατήρησε ότι προστάτευε επίμονα μια πέτρα, σαν να ήταν αυγό. Η κίνησή του συγκίνησε κοινό και επιστήμονες, με αποτέλεσμα να του δοθεί η ευκαιρία να γίνει θετός πατέρας σε έναν τραυματισμένο νεοσσό φαλακρού αετού. Ο Murphy φρόντισε υποδειγματικά τον νεοσσό, ο οποίος αργότερα επέστρεψε στη φύση.
Ακολούθως, ο Murphy ανέλαβε τη φροντίδα ενός δεύτερου νεοσσού, που αναμένεται να απελευθερωθεί στο φυσικό του περιβάλλον το καλοκαίρι του 2025.
«Ο Murphy δεν ήταν μόνο ένα πτηνό. Ήταν σύμβολο αγάπης, ελπίδας και δεύτερων ευκαιριών. Η ιστορία του μας θυμίζει τη δύναμη της φροντίδας, ακόμη και όταν αυτή φαίνεται να κατευθύνεται… σε μια πέτρα», ανέφεραν χαρακτηριστικά οι υπεύθυνοι του καταφυγίου.
