Στο κέντρο της Αθήνας, εκεί που οι πεζόδρομοι σφύζουν από ζωή και οι μυρωδιές μπλέκονται με τις κουβέντες των περαστικών, άνοιξε πριν από λίγο καιρό το νέο γαστρονομικό στοίχημα του βραβευμένου με ένα αστέρι Michelin σεφ Παύλου Κυριάκη, Δώδεκα Πιάτα. Πρόκειται για το αδελφάκι του εστιατορίου με το ίδιο όνομα που λειτου«ργεί με επιτυχία εδώ και ενάμιση χρόνο λειτουργεί στο Κουκάκι. Το όνομα του μαγαζιού δεν είναι τυχαίο: το μενού πράγματι αριθμεί δώδεκα πιάτα, είναι κάτι σαν δωδεκάλογος της σύγχρονης ελληνικής κουζίνας, συν τέσσερις προτάσεις ημέρας που ανανεώνονται συχνά, ανάλογα με τη διάθεση του σεφ και την εποχικότητα των υλικών. «Επέλεξα έναν μικρό κατάλογο με κλασικά πιάτα της ελληνικής κουζίνας, αυτά που θα ήθελα να φάω κι εγώ σε ένα εστιατόριο», λέει ο σεφ και προσθέτει: «Δίνω έμφαση στην καλή πρώτη ύλη, γι’ αυτό συνεργάζομαι με συγκεκριμένους προμηθευτές».
Ο χώρος θυμίζει παλιά αθηναϊκή τραπεζαρία κι έχει μια νοσταλγική διάθεση που σε κάνει να νιώθεις οικεία από το πρώτο λεπτό. Τα λευκά τραπεζομάντιλα και οι ξύλινες καρέκλες καφενείου στήνουν σκηνικό αστικής απλότητας, ενώ το μωσαϊκό στο δάπεδο και ο απαλός φωτισμός προσθέτουν τη σωστή δόση ζεστασιάς. Οι τοίχοι, ντυμένοι με ξύλο στο χρώμα της καρυδιάς, φιλοξενούν πίνακες που συνδυάζουν χιούμορ και ελληνικότητα: τσολιάδες, Καρυάτιδες αλλά και έναν σουβλατζή της γειτονιάς – όλα με μια παιχνιδιάρικη διάθεση. Μέσα, η τζαμαρία οδηγεί το βλέμμα προς τον πεζόδρομο, ενώ έξω μερικά τραπεζάκια δίνουν το στίγμα της ανοιχτής, εξωστρεφούς αθηναϊκής κουλτούρας.
Το Δώδεκα Πιάτα είναι ένα εστιατόριο που ξανασυστήνει την ελληνική κουζίνα με σεβασμό και προσωπικότητα.
Το βραβευμένο και αστεράτο βιογραφικό του σεφ σε αναγκάζει να τον ρωτήσεις πώς αντιμετωπίζει μια παραδοσιακή κουζίνα με λιγότερες ίσως τεχνικές απαιτήσεις. Η απάντησή του είναι ξεκάθαρη: «Σε κάθε περίπτωση μαγειρεύω με την ίδια υπευθυνότητα».
Το ταξίδι ξεκινά με τα ορεκτικά. Η τυροκαυτερή (€7) είναι ίσως ό,τι πιο αληθινό έχεις δοκιμάσει τελευταία: έρχεται ζεστή, κρεμώδης, με εμφανή την υφή της φέτας και του ανθότυρου, ενισχυμένη με πιπεριά Φλωρίνης, μια γενναιόδωρη δόση καλού ελαιόλαδου και καυτερή πιπεριά που κάνει αισθητή την παρουσία της. Συνοδεύεται από αχνιστό, αφράτο ψωμί. Τα αμπελοφάσουλα (€9) έρχονται ζεστά και τραγανά, με αρωματικό δυόσμο, μυρώνια, φρέσκο κρεμμυδάκι και λεμόνι, και το κατσικίσιο τυρί τούς προσθέτει μια ντελικάτη λιπαρότητα.
Από τα πιάτα ημέρας, οι λαχανοντολμάδες (€12) είναι μια ευχάριστη επιστροφή στα κλασικά, σερβιρισμένοι σε πήλινο, με πλούσιο αυγολέμονο που μοσχοβολάει. Ο μοσχαρίσιος κιμάς είναι στιβαρός, με σωστό ζύγισμα ρυζιού, και η οξύτητα του λεμονιού ξυπνά τη γεύση. Ίσως το λάχανο να ήθελε λίγο λιγότερο βράσιμο, αλλά η συνολική εμπειρία είναι απολαυστική.
Η μακαρονάδα με μοσχαρίσια μάγουλα και ουρά (€21) είναι ένα πιάτο που κλέβει την παράσταση. Η σάλτσα έχει εκείνο το βαθύ, μεστό άρωμα του αργού μαγειρέματος, ενώ η ξερή μυζήθρα και το φρεσκοτριμμένο μαύρο πιπέρι σφραγίζουν κάθε μπουκιά, δίνοντάς της χαρακτήρα. Είναι ένα πιάτο που εκφράζει το ελληνικό umami, την απόλαυση που δεν χρειάζεται εξηγήσεις.
Ο χειροποίητος γύρος χοιρινός (€12) με γλυκό μπούκοβο και δεντρολίβανο δεν ενθουσιάζει. Παρότι καλών προθέσεων, έρχεται στεγνός, στερώντας τη χαρά που υπόσχεται η μυρωδιά του. Ακολουθούν τα κεμπάπ (€12) με κιμά μοσχαρίσιο, πρόβειο και χοιρινό, σχεδόν χωρίς καθόλου λίπος, που σερβίρονται πάνω σε σάλτσα ντομάτας και χειροποίητη πίτα. Η σάλτσα, γλυκιά, κλέβει τη λάμψη από τα κεμπάπ, που θα κέρδιζαν πολύ αν ήταν πιο ζουμερά.
Ανάμεσα στα πιάτα του μενού βρίσκεις και ψάρια –σαρδέλες ψητές (€13) με ντομάτα και μαϊντανό, τσιπούρα με ρεβιθάδα (€19) αρωματισμένη με δενδρολίβανο και λεμόνι–, έναν μουσακά (€14) με μοντέρνα ματιά, αλλά και τηγανητές πατάτες που μπορούν να «αναβαθμιστούν» με βιολογικά αυγά ή χοιρινό λουκάνικο, ένα comfort πιάτο για όσους αναζητούν κάτι πιο απλό αλλά ουσιαστικό. Το φινάλε είναι νοσταλγικό και παιχνιδιάρικο: μωσαϊκό (€7) με παγωτό βανίλια χωρίς ζάχαρη, διακριτικά αλμυρή καραμέλα και καραμελωμένα καρύδια. Μια οικεία, γλυκιά ανάμνηση, παρουσιασμένη με την κομψότητα ενός αθηναϊκού εστιατορίου.
Η οινική λίστα είναι μικρή, προσεκτικά επιλεγμένη από τον ελληνικό αμπελώνα, αν και οι τιμές τσιμπάνε λίγο. Το σέρβις έχουν αναλάβει νέοι άνθρωποι, ευγενικοί, χαμογελαστοί και με πραγματική όρεξη να εξυπηρετήσουν. Το Δώδεκα Πιάτα είναι ένα εστιατόριο που ξανασυστήνει την ελληνική κουζίνα με σεβασμό και προσωπικότητα. Δεν επιδιώκει να σοκάρει, ούτε να εντυπωσιάσει με περίτεχνες τεχνικές∙ θέλει απλώς να σε κάνει να θυμηθείς γιατί αγαπάς το ελληνικό τραπέζι.
Δώδεκα Πιάτα, Ρόμβης 9, Αθήνα, 210 3317215
