Όταν ο Τζέφρι Έπσταϊν έκλεινε τα 50, η Γκισλέιν Μάξγουελ ετοίμαζε ένα ιδιότυπο δώρο γενεθλίων: ένα δερματόδετο άλμπουμ με επιστολές, σκίτσα και ποιήματα από τους πιο στενούς του φίλους. Ανάμεσά τους, ο Ντόναλντ Τραμπ, σύμφωνα με εκτενές ρεπορτάζ της Wall Street Journal.
Το λεύκωμα του 2003, που είχε συγκεντρωθεί πριν από τη σύλληψη του Έπσταϊν το 2006, περιείχε υλικό από επιχειρηματίες, καθηγητές, παλιούς συμμαθητές και διάσημους φίλους του. Τμήματα των σελίδων του εξετάστηκαν από το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης σε παλαιότερη έρευνα για τον Έπσταϊν και τη Μάξγουελ, όπως επιβεβαιώνουν πρόσωπα που είχαν πρόσβαση στα έγγραφα.
Δεν έχει γίνει γνωστό αν το εν λόγω λεύκωμα αποτελεί μέρος της πρόσφατης επανεξέτασης των αρχείων της υπόθεσης Έπσταϊν από τη διοίκηση Τραμπ.
Η επιστολή που φέρει την υπογραφή του Τραμπ και περιλαμβάνεται στο άλμπουμ είναι, όπως περιγράφεται, «πιπεράτη». Το περιεχόμενο: μια δακτυλογραφημένη συνομιλία φαντασίας μεταξύ του Ντόναλντ και του Τζέφρι, πλαισιωμένη από σκίτσο γυμνής γυναίκας, φτιαγμένο –κατά τις περιγραφές– με παχύ μαρκαδόρο.
Η υπογραφή «Donald» εμφανίζεται κάτω από τη μέση του σχεδίου, σε θέση που παραπέμπει σε ηβική τρίχα, σύμφωνα με την περιγραφή του WSJ. Το κείμενο ολοκληρώνεται με τη φράση: «Χρόνια Πολλά - και είθε κάθε μέρα να είναι ένα ακόμη υπέροχο μυστικό».
Η απάντηση του Τραμπ: «Είναι πλαστή. Δεν ζωγραφίζω γυναίκες»
Μιλώντας στην εφημερίδα την Τρίτη το βράδυ, ο πρόεδρος των ΗΠΑ αρνήθηκε κάθε εμπλοκή με την επιστολή και το σκίτσο: «Αυτό δεν είμαι εγώ. Είναι ένα ψεύτικο πράγμα. Ένα ψεύτικο ρεπορτάζ της Wall Street Journal», δήλωσε. «Δεν έχω ζωγραφίσει ποτέ εικόνα στη ζωή μου. Δεν σχεδιάζω γυναίκες. Δεν είναι η γλώσσα μου. Δεν είναι τα λόγια μου», πρόσθεσε. Και κατέληξε: «Θα μηνύσω τη Wall Street Journal, όπως έκανα και με όλους τους άλλους».
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, το άλμπουμ συγκεντρώθηκε με τη βοήθεια του βιβλιοδέτη Χέρμπερτ Βάιτς, που πέθανε το 2020. Περιείχε:
- γράμματα από τον δισεκατομμυριούχο Λέσλι Γουέξνερ (Victoria’s Secret),
- τον δικηγόρο Άλαν Ντέρσοβιτς (που είχε υπερασπιστεί τον Έπσταϊν),
- μια επιστολή σε μορφή ακροστιχίδας από βοηθό του Έπσταϊν,
- μια «σατιρική» μακέτα περιοδικού τύπου «Vanity Unfair» όπου παρουσιάζεται ο Έπσταϊν ως πιθανός Τζακ ο Αντεροβγάλτης.
Ο Γουέξνερ φέρεται να έστειλε σκίτσο με γυναικείο στήθος και τη φράση: «Ήθελα να σου δώσω αυτό που πραγματικά ήθελες… ορίστε λοιπόν». Εκπρόσωπός του αρνήθηκε να σχολιάσει.
Η πολιτική διάσταση των Epstein Files
Η επιστολή Τραμπ επανέρχεται στο προσκήνιο σε μια στιγμή αυξημένης πολιτικής πίεσης γύρω από τα «Epstein files» – το σύνολο των εγγράφων που κατασχέθηκαν από το FBI το 2019.
Πρόσφατα, ο ίδιος ο Τραμπ είχε αφήσει αιχμές πως κάποια από τα έγγραφα είναι «κατασκευασμένα από τους Ομπάμα, Μπάιντεν και Κόουμι», και είχε δηλώσει πως η αποκάλυψή τους θα εξαρτηθεί από την υπουργό Δικαιοσύνης, Παμ Μπόντι.
Η Μπόντι, που διορίστηκε από τον ίδιο, είχε ανακοινώσει την «1η Φάση» των αποκαλύψεων τον Φεβρουάριο του 2025, με περιορισμένα νέα στοιχεία, προκαλώντας απογοήτευση ακόμη και σε δεξιούς σχολιαστές.
Τον Ιούνιο, ο Έλον Μασκ κατηγόρησε το FBI ότι αποκρύπτει έγγραφα που εμπλέκουν τον Τραμπ. Ανάρτηση που αργότερα διέγραψε.
Παλαιότερη σχέση Τραμπ–Έπσταϊν
Οι δύο άνδρες είχαν γνωριστεί στα τέλη της δεκαετίας του ’80 και διατηρούσαν κοινωνικές σχέσεις τη δεκαετία του ’90 και τις αρχές του 2000. Φωτογραφίες και βίντεο τους απεικονίζουν σε πάρτι με γυναίκες, ακόμη και με τη Μελάνια Τραμπ και τη Γκισλέιν Μάξγουελ.
Ο Τραμπ είχε δηλώσει στο New York Magazine το 2002: «Ξέρω τον Τζεφ εδώ και 15 χρόνια. Φοβερός τύπος. Διασκεδαστικός. Λέγεται μάλιστα ότι του αρέσουν οι όμορφες γυναίκες όσο και σε μένα — και πολλές από αυτές είναι νεότερες». Αργότερα είπε ότι διέκοψε τις σχέσεις τους, χωρίς να προσδιορίσει πότε, και πως ο Έπσταϊν «είχε αποκλειστεί από τη λέσχη Mar-a-Lago».
Όταν ο Έπσταϊν συνελήφθη ξανά το 2019, ο Τραμπ είχε δηλώσει: «Δεν ήμουν θαυμαστής του, αυτό μπορώ να σας το πω».
Τον Ιούνιο του 2024, σε συνέντευξη στο Fox News, ο Τραμπ είχε πει ότι θα δημοσιοποιήσει τους φακέλους του Έπσταϊν, αλλά πρόσθεσε: «Δεν θέλω να καταστρέψω ζωές αν είναι ψεύτικα στοιχεία».
Η υπουργός Μπόντι είχε υποσχεθεί πλήρη διαφάνεια, αλλά τον Ιούλιο το Υπουργείο Δικαιοσύνης υπαναχώρησε, λέγοντας ότι δεν υπάρχουν «νέα ενοχοποιητικά στοιχεία» για δημοσιοποίηση.
Αυτό προκάλεσε νέες αντιδράσεις από Δημοκρατικούς βουλευτές, οι οποίοι ζητούν ακροάσεις και ενδεχόμενη κλήτευση της Μπόντι, του διευθυντή του FBI Κας Πατέλ και του αναπληρωτή του Νταν Μποντζίνο.
Ο Τραμπ, ενοχλημένος, απάντησε σε ερώτηση δημοσιογράφου στις 8 Ιουλίου: «Ακόμα μιλάμε για αυτόν τον τύπο, αυτόν τον ανώμαλο; Είναι απίστευτο. Θέλετε να χάνουμε τον χρόνο μας με τέτοια πράγματα;»
Την ίδια μέρα, ο Μασκ ανάρτησε: «Πώς μπορούν να έχουν εμπιστοσύνη οι πολίτες στον Τραμπ αν δεν αποκαλύψει τους φακέλους Έπσταϊν;»
