Δικαστήριο του Μανχάταν καταδίκασε τον Ντόναλντ Τραμπ και για τις 34 κατηγορίες για πλαστογράφηση επιχειρηματικών αρχείων στην κατά την οποία ο εισαγγελέας Άλβιν Μπραγκ κατατρόπωσε τους δικηγόρους του πρώην προέδρου. Το αμέσως επόμενο ερώτημα είναι: ποια τιμωρία πρέπει να λάβει ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ;
Είναι μια απόφαση που ανήκει αποκλειστικά στον Χουάν Μέρτσαν, τον δικαστή που προεδρεύει της υπόθεσης. Τα εγκλήματα για τα οποία κρίθηκε ένοχος ο Τραμπ, παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων σε πρώτο βαθμό, είναι κακουργήματα κατηγορίας Ε στη Νέα Υόρκη, η λιγότερο σοβαρή κατηγορία και τιμωρούνται με φυλάκιση έως και τέσσερα χρόνια. Η ανακοίνωση της ποινής του έχει οριστεί για τις 11 Ιουλίου.
Αλλά ο Τραμπ είναι απίθανο να καταδικαστεί σε φυλάκιση, λένε οι ειδικοί. Καταδικάζεται για πρώτη φορά και το έγκλημα για το οποίο έχει κριθεί ένοχος είναι ένα μη βίαιο έγκλημα. «Πιστεύω ότι ο δικαστής πιθανότατα δεν θα τον φυλάκιζε μόνο υπό αυτές τις συνθήκες», είπε η Σέριλ Μπέιντερ, καθηγήτρια νομικής στο Πανεπιστήμιο Fordham που χαρακτήρισε οποιαδήποτε ποινή φυλάκισης «απίθανη». «Αλλά, επίσης, δεδομένου ότι είναι πρώην πρόεδρος, έχει στοιχεία της Μυστικής Υπηρεσίας και είναι επίσης ο υποτιθέμενος υποψήφιος των Ρεπουμπλικάνων, νομίζω ότι η φυλάκιση θα ήταν πολύ δύσκολη από υλικοτεχνική άποψη, αλλά θα είχε και πολιτικές επιπτώσεις που νομίζω ότι θα ήθελε ο δικαστής Μέρτσαν να αποφύγει».
Οποιαδήποτε τιμωρία είναι πιθανό να αποτελείται από πρόστιμα, αναστολή, κοινωφελή εργασία ή κάποιο συνδυασμό αυτών.
«Θα ήθελα να τον δω σε κοινωφελή εργασία - να μαζεύει σκουπίδια στο μετρό», είπε η Κάρεν Φρίντμαν Ανιφίλο, πρώην ανώτατη εισαγγελέας στο γραφείο του εισαγγελέα του Μανχάταν.
Πολλά θα μπορούσαν να εξαρτηθούν από το πώς ο Μέρτσαν ερμηνεύει τη συμπεριφορά του Τραμπ, συμπεριλαμβανομένης τυχόν έλλειψης τύψεων. «Δεν μπορώ να φανταστώ ότι θα δούμε έναν μετανιωμένο, απολογούμενο Τραμπ εάν έρθει η ώρα της καταδίκης», είπε ο Μπέιντερ. «Οι δικαστές εξετάζουν επίσης τη ζημιά που προκλήθηκε. Από τη μία πλευρά, ο δικαστής Μέρτσαν θα μπορούσε να θεωρήσει αυτό ως παραβίαση τεχνικής φύσης, που προκαλεί ελάχιστη μόνο ζημιά. Από την άλλη πλευρά, θα μπορούσε να θεωρήσει τη συμπεριφορά του Τραμπ ως πρόκληση σοβαρής ζημιάς σε ολόκληρη τη χώρα, στερώντας από το εκλογικό σώμα το δικαίωμά του να ψηφίσει ενημερωμένο στις εθνικές εκλογές».
Οι ένορκοι δεν είχαν την επιλογή να καταδικάσουν τον Τραμπ για πλημμέλημα - για παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων. Οι δικηγόροι του Τραμπ θα μπορούσαν να ζητήσουν από τον Μέρτσαν να δώσει στους ενόρκους αυτή την επιλογή, αλλά δεν το έκαναν. Τόσο οι εισαγγελείς όσο και οι δικηγόροι του Τραμπ θα υποβάλουν ενστάσεις για την καταδίκη. Το ίδιο θα κάνει και το γραφείο επιτήρησης, το οποίο θα συντάξει μια εμπιστευτική έκθεση παρουσίασης για τον δικαστή.
Ο Τραμπ είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα προσφύγει άμεσα. Οποιαδήποτε τιμωρία θα ήταν πιθανότατα σε αναμονή όσο εκκρεμεί η έφεση.
Η αναιρετική διαδικασία θα χρειαζόταν μήνες, ακόμη και χρόνια, για να ολοκληρωθεί, πράγμα που σημαίνει ότι θα μπορούσε να περάσει λίγος χρόνος μέχρι να τεθεί σε ισχύ η ποινή. Ο Τραμπ έχει 30 ημέρες για να καταθέσει ειδοποίηση έφεσης για την ετυμηγορία και, στη συνέχεια, έξι μήνες για να καταθέσει πλήρη έφεση στο πρώτο δικαστικό τμήμα, το οποίο εκδικάζει προσφυγές από την κομητεία της Νέας Υόρκης. Εάν επιβεβαιωνόταν μια καταδικαστική απόφαση, ο Τραμπ πιθανότατα θα προσέφυγε στο εφετείο της Νέας Υόρκης, το επταμελές όργανο που είναι το ανώτατο εφετείο στην πολιτεία της Νέας Υόρκης. Αυτό το δικαστήριο έχει διακριτική ευχέρεια για το αν θα εκδικάσει την υπόθεση ή όχι. Τα ζητήματα που θα υποστηρίξουν κατά την έφεση θα ήταν πιθανότατα περίπλοκα νομικά ζητήματα - για παράδειγμα, εάν ο δικαστής έδωσε κατάλληλες οδηγίες στους ενόρκους και επέτρεψε να συμπεριληφθούν ή να αποκλειστούν τα σωστά αποδεικτικά στοιχεία. Τα γεγονότα, και η αξιοπιστία των μαρτύρων, δεν θα ήταν ζητήματα στην έφεση.
Εάν η καταδίκη επικυρωθεί από το εφετείο της Νέας Υόρκης, ο Τραμπ πιθανότατα θα προσφύγει στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, το οποίο θα μπορούσε επίσης να επιλέξει αν θα λάβει ή όχι την υπόθεση. Επειδή η υπόθεση είναι σύμφωνα με τη νομοθεσία της πολιτείας της Νέας Υόρκης, η παραπομπή της στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ θα απαιτούσε από τον Τραμπ να πείσει τους δικαστές ότι διακυβεύεται κάποιο ομοσπονδιακό ή συνταγματικό ζήτημα.
Θα μπορέσει ο Τραμπ να κατέβει για πρόεδρος;
Η καταδίκη δεν θα επηρεάσει τη νομική ικανότητα του Τραμπ να θέσει υποψηφιότητα για πρόεδρος. Το σύνταγμα δεν απαγορεύει στους κακοποιούς να διεκδικούν αξιώματα. Το αν θα μπορούσε να υπηρετήσει ως πρόεδρος από τη φυλακή είναι κάτι που δεν έχει ξανασυμβεί, ούτε υπάρχει οδηγία επ' αυτού. Δεν θα μπορούσε να απονείμει χάρη στον εαυτό του για καμία καταδίκη, αφού πρόκειται για κρατικό έγκλημα.
Η καταδίκη πιθανότατα δεν θα επηρεάσει την ικανότητα του Τραμπ να ψηφίσει στις εκλογές του φετινού φθινοπώρου. Η Φλόριντα, όπου είναι εγγεγραμμένος, το επιτρέπει, αρκεί να το επιτρέπει η πολιτεία όπου καταδικάστηκαν. Στη Νέα Υόρκη, κάποιος με καταδίκη για κακούργημα μπορεί να ψηφίσει αρκεί να μην είναι φυλακισμένος.
Ο Μέρτσαν έχει ήδη τιμωρήσει τον Τραμπ δύο φορές κατά τη διάρκεια της υπόθεσης για παραβίαση μιας ισχύουσας εντολής φίμωσης και ο τρόπος με τον οποίο ο δικαστής χειρίστηκε και τα δύο επεισόδια θα μπορούσε να προσφέρει πληροφορίες για το πώς θα προσεγγίσει οποιαδήποτε πιθανή τιμωρία για τον Τραμπ. Υπογραμμίζει ότι ο Μέρτσαν έχει πλήρη επίγνωση της υλικοτεχνικής δυσκολίας της φυλάκισης του Τραμπ και των ευρύτερων πολιτικών συνεπειών που θα έχει κάτι τέτοιο.
«Κύριε Τραμπ, είναι σημαντικό να καταλάβετε ότι το τελευταίο πράγμα που θέλω να κάνω είναι να σας βάλω στη φυλακή. Είστε ο τέως πρόεδρος των ΗΠΑ και πιθανώς και ο επόμενος πρόεδρος», είπε ο Μέρτσαν στις 6 Μαΐου, όταν εξέδωσε πρόστιμο 1.000 δολαρίων στον Τραμπ για περιφρόνηση του δικαστηρίου για 10η φορά. Συνέχισε εξηγώντας γιατί η φυλάκιση του Τραμπ εκείνη την εποχή ήταν «πραγματικά η τελευταία λύση για μένα… Ανησυχώ επίσης για τους ανθρώπους που θα έπρεπε να εκτελέσουν αυτήν την ποινή: τους δικαστικούς, τους σωφρονιστικούς υπαλλήλους, τις λεπτομέρειες της Μυστικής Υπηρεσίας, μεταξύ των υπολοίπων. Ανησυχώ για αυτούς και για το τι θα συνέβαινε στην εκτέλεση μιας τέτοιας ποινής. Φυσικά, γνωρίζω επίσης τις ευρύτερες συνέπειες μιας τέτοιας ποινής. Το μέγεθος μιας τέτοιας απόφασης δεν είναι μονόπλευρο. Αλλά, στο τέλος της ημέρας, έχω μια δουλειά να κάνω και μέρος αυτής της δουλειάς είναι να προστατεύσω την αξιοπρέπεια του δικαστικού συστήματος και να υποχρεώσω τον σεβασμό», πρόσθεσε.
Με πληροφορίες από Guardian
