Η αμφισβητούμενη από μεγάλη μερίδα της διοργάνωσης, των συμμετεχόντων και των φαν της Eurovision συμμετοχή του Ισραήλ, αναμένεται για ακόμη μια χρονιά να απασχολήσει τη διεξαγωγή του διαγωνισμού, εν μέσω του συνεχιζόμενου πολέμου στη Γάζα.
Εκπρόσωπος του Ισραήλ φέτος, είναι η Yuval Raphael, επιζήσασα της επίθεσης της Χαμάς στο φεστιβάλ Νόβα, την 7η Οκτωβρίου του 2023.
Λίγο πριν ανέβει στη σκηνή της Eurovision 2025, η Raphael έδωσε μια συνέντευξη στο BBC, απαντώντας στις ερωτήσεις για τα γιουχαΐσματα που δηλώνει «έτοιμη να αντιμετωπίσει». «Έχω εξασκηθεί στο να με γιουχάρουν», λέει η ίδια και προσθέτει ότι αναμένει να ακούσει γιουχαΐσματα.
«Είναι κάτι που αντιμετωπίζω καθημερινά. Αισθάνομαι σαν μια προσωπική νίκη, μόνο και μόνο που έχω αυτή την εμπειρία και εκπροσωπώ τη χώρα μου και το κάνω με τόση υπερηφάνεια», δήλωσε.
Διαβάστε επίσης: Eurovision 2025: Πάνω από 70 πρώην διαγωνιζόμενοι ζητούν τον αποκλεισμό του Ισραήλ
Στο φεστιβάλ Νόβα, η Ισραηλινή συμμετείχε στο πρώτο της υπαίθριο rave και όταν άρχισαν να εκτοξεύονται ρουκέτες, προσπάθησε να διαφύγει. Αυτή και οι φίλοι της βρήκαν καταφύγιο στην άκρη ενός δρόμου, όπου περίπου 50 άνθρωποι ήταν στριμωγμένοι μέσα και ξαπλωμένοι ο ένας επάνω στον άλλο.
Την Πέμπτη, η 24χρονη θα διεκδικήσει με το «New Day Will Rise», μια θέση για το Ισραήλ στον τελικό της Eurovision 2025. Η Raphael είναι έτοιμη να αντιμετωπίσει έντονες αποδοκιμασίες από το κοινό για τη συμμετοχή της στον διαγωνισμό. Προ ολίγων ημερών, ο ιρλανδικός εθνικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας RTÉ ζήτησε από την EBU να θέσει υπό συζήτηση τη συμμετοχή του Ισραήλ. Ο γενικός διευθυντής της, Kevin Bakhurst, δήλωσε ότι είναι «συγκλονισμένος από τα συνεχιζόμενα γεγονότα στη Μέση Ανατολή και από τις φρικτές επιπτώσεις στους αμάχους στη Γάζα, καθώς και από την τύχη των ισραηλινών ομήρων».
Ομοίως, οι ραδιοτηλεοπτικοί φορείς της Ισπανίας και της Σλοβενίας αιτήθηκαν από την EBU να διαπραγματευτεί ξανά τη συμμετοχή του Ισραήλ, ενώ περισσότεροι από 70 πρώην διαγωνιζόμενοι της Eurovision υπέγραψαν επιστολή με την οποία καλούσαν τους διοργανωτές να αποκλείσουν το Ισραήλ από τον διαγωνισμό.
Την Κυριακή, κατά τη διάρκεια της εναρκτήριας παρέλασης της Eurovision στη Βασιλεία, η ισραηλινή αποστολή κατήγγελε στην αστυνομία και την EBU, πως φιλοπαλαιστινιακός διαδηλωτής προέβη σε χειρονομία που παρέπεμπε στο κόψιμο του λαιμού και έφτυσε τα μέλη της συμμετοχής. Η εκπρόσωπος του Ισραήλ σχολίασε: «Ήταν τρομακτικό μερικές φορές, ακόμη και άβολο, αλλά με κάνει να θυμάμαι συνεχώς τον εαυτό μου γιατί βρίσκομαι εδώ και την ατζέντα μου, η οποία είναι να διαδώσω όσο περισσότερη αγάπη μπορώ και να φέρω υπερηφάνεια στη χώρα μου».
