Την αποφυλάκιση των Ιρανών συγγραφέων Μπακτάς Αμπτίν, Κεϊβάν Μπαγιάν και Ρεζά Χαντάν Μαχαμπαντί ζητούν Αμερικανοί συγγραφείς και καλλιτέχνες της PEN America, με επιστολή που απευθύνουν στον πρόεδρο του Ιράν Εμπραχίμ Ραϊσί, ζητώντας του να απελευθερώσει τους συγγραφείς, για να τους αθωώσει από όλες οι κατηγορίες «στη νομική δίωξη που τους ασκήθηκε άδικα» και «να σταματήσει η κρατική τιμωρία σε όλους τους συγγραφείς που ασκούν το δικαίωμά τους να εκφράζονται ελεύθερα».
Την επιστολή υπογράφουν οι βραβευμένοι με Νόμπελ Τζ.Μ. Κουτσί και Ορχάν Παμούκ, ο Τζόναθαν Φράνζεν, η Μάργκαρετ Άτγουντ, η Τζόις Κάρολ Όουτς, οι θεατρικοί συγγραφείς Τομ Στόπαρντ και Άριελ Ντόρφμαν και ηθοποιοί όπως η Μέριλ Στριπ και ο Άλεκ Μπάλντουιν.
«Είναι καιρός το ιρανικό κράτος να σεβαστεί το ελεύθερο δικαίωμα έκφρασης των Ιρανών συγγραφέων, ποιητών και στοχαστών και να αναγνωρίσει τις πλούσιες παραδόσεις της διαφορετικής λογοτεχνικής κοινότητας του Ιράν», αναφέρει η επιστολή. «Σας καλούμε, πρόεδρε Ραϊσί, να τερματίσετε την άδικη φυλάκιση των Μπακτάς Αμπτίν, Κεϊβάν Μπαγιάν και Ρεζά Χαντάν Μαχαμπαντί και να απελευθερώσετε όλους όσοι φυλακίστηκαν στο Ιράν επειδή ασκούσαν το δικαίωμα της ελευθερίας να γράφουν».
Από τον Σεπτέμβριο του 2020 οι τρεις συγγραφείς εκτίουν την ποινή τους στη φυλακή Evin στην Τεχεράνη. Έκτοτε, ο Αμπτίν και ο Χαντάν Μαχαμπάντι έχουν προσβληθεί και οι δύο από κορωνοϊό. Ο Αμπτίν είναι ποιητής, σεναριογράφος και κινηματογραφιστής. Ο Μπαγιάν είναι μυθιστοριογράφος και δημοσιογράφος και ο Χαντάν Μαχαμπάντι είναι συγγραφέας και κριτικός λογοτεχνίας.
Σύμφωνα με την PEN America οι κατηγορίες εναντίον τους που αφορούν ζητήματα εθνικής ασφάλειας και προπαγάνδας είναι ψεύτικες. Το 2015 έγινε έφοδος στα σπίτια των τριών και κατασχέθηκαν τα γραπτά τους. Δικάστηκαν το 2019 και καταδικάστηκαν σε φυλάκιση για «προπαγάνδα» και «σύμπραξη κατά της εθνικής ασφάλειας».
Στους τρεις φυλακισμένους συγγραφείς θα δοθεί το βραβείο PEN/Barbey Freedom to Writing αυτόν τον Οκτώβριο. «Συνέβαλαν γόνιμα στην πλούσια λογοτεχνική ιστορία του Ιράν, γράφοντας βιβλία, ποίηση και διηγήματα και επεξεργάστηκαν εγκυκλοπαίδειες ιρανικής μυθοπλασίας και προφορικές ιστορίες μεγάλων συγγραφέων», αναφέρει η επιστολή.
«Παρά τους κινδύνους, οι Αμπτίν, Μπαγιάν και Χαντάν Μαχαμπάντι συνέχισαν την κληρονομιά των προηγούμενων Ιρανών ποιητών, διανοουμένων και αντιφρονούντων οργανώνοντας μνημόσυνα, λογοτεχνικές εκδηλώσεις, ενημερωτικά δελτία και άλλες δημοσιεύσεις – δραστηριότητες που, για τη δικαιοσύνη, είναι σοβαρά εγκλήματα».
