Η Σαουδική Αραβία έχει ενισχύσει τις αυστηρές απαγορεύσεις για τη φετινή περίοδο του χατζ, σε μια προσπάθεια να περιορίσει τον υπερπληθυσμό στη Μέκκα και να αποφευχθεί το ποδοπάτημα των προηγούμενων χρόνων.
Ήδη σύμφωνα με τις πληροφορίες, έχει απαγορευθεί η είσοδος στη Μέκκα, σε περισσότερους από 269.000 μουσουλμάνους πιστούς χωρίς άδεια για το ετήσιο προσκύνημα του χατζ, το οποίο ξεκίνησε εχθές.
Τον Μάιο, ανακοινώθηκαν περιορισμοί στον αριθμό θεωρήσεων, απαγορεύοντας ορισμένα είδη βίζας για ταξιδιώτες από 14 χώρες, κυρίως αραβικές.
Το Υπουργείο Εσωτερικών, προειδοποίησε και εκείνο για είσοδο στη Μέκκα χωρίς ειδική άδεια Χατζ, χρησιμοποιώντας ένα hashtag στα αραβικά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που μεταφράζεται ως «Όχι χατζ χωρίς άδεια». Οι παραβάτες αντιμετωπίζουν πρόστιμο έως και 20.000 σαουδαραβικά ριάλ (περίπου 5.300 δολάρια ΗΠΑ), ανέφερε το υπουργείο την Τετάρτη στον λογαριασμό του στο X (πρώην Twitter).
Μήνες πριν, η κυβέρνηση είχε προειδοποιήσει τους επισκέπτες της Μέκκας να μην παραμείνουν πέραν των επιτρεπόμενων ημερομηνιών. Πέρυσι, σχεδόν 300.000 προσκυνητές χωρίς εγγραφή δεν επετράπη να εισέλθουν. Ο υπερπληθυσμός είναι σημαντικό πρόβλημα κατά το χατζ, καθώς παλαιότερα περιστατικά περιλάμβαναν εκατοντάδες θανάτους από ποδοπατήματα ή ακραία ζέστη. Το βασίλειο έχει επίσης απαγορεύσει τη συμμετοχή παιδιών κάτω των 12 ετών, σύμφωνα με το Associated Press. Η κυβέρνηση έχει δαπανήσει δισεκατομμύρια δολάρια για την αναβάθμιση και επέκταση των υποδομών του χατζ και της τεχνολογίας διαχείρισης του πλήθους ως μέτρο αντιμετώπισης των κινδύνων.
Ο Γενικός Διευθυντής Δημόσιας Ασφάλειας, Αντιστράτηγος Mohammed bin Abdullah Al-Bassami, δήλωσε την Κυριακή, ότι «περισσότεροι από 269.678 κάτοικοι επεστράφησαν από τις εισόδους της Μέκκας επειδή δεν είχαν άδειες για το Χατζ».
Τέλος, ο συνταγματάρχης Talal bin Shalhoub, εκπρόσωπος του Υπουργείου Εσωτερικών της Σαουδικής Αραβίας για τις επιχειρήσεις του Χατζ, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου πως «όσοι διευκολύνουν τη μεταφορά προσκυνητών χωρίς άδεια θα αντιμετωπίσουν ποινές, μεταξύ των οποίων έως και έξι μήνες φυλάκιση, πρόστιμο έως 50.000 ριάλ, κατάσχεση του χρησιμοποιηθέντος οχήματος, απέλαση και απαγόρευση εισόδου στη χώρα».
Με πληροφορίες από newsweek.com
