Μια μικρή αλλά ισχυρή ομάδα ακροδεξιών Ρεπουμπλικανών στο Κογκρέσο ανέτρεψε τα σχέδια του κόμματός της, μπλοκάροντας το «μεγάλο, όμορφο νομοσχέδιο» του Ντόναλντ Τραμπ που περιλαμβάνει φοροελαφρύνσεις και περικοπές δαπανών. Οι βουλευτές αυτοί, με επικεφαλής τον Ρεπουμπλικανό Τεξανο Τσιπ Ρόι, κατηγόρησαν το κόμμα τους ότι υποχωρεί και χάνει μια ιστορική ευκαιρία να περιορίσει σοβαρά το ομοσπονδιακό έλλειμμα και χρέος.
Παρά τον πλήρη έλεγχο του Λευκού Οίκου και του Κογκρέσου, οι σκληροπυρηνικοί θεωρούν ότι το νομοσχέδιο αποτελεί μισή λύση, γεμάτο τεχνάσματα και όχι ουσιαστικές τομές στις κρατικές δαπάνες. Δεσμεύονται στην ισοσκέλιση του προϋπολογισμού, ακόμη και αν αυτό σημαίνει τη μείωση κοινωνικών προγραμμάτων όπως η Medicaid, παρά το πολιτικό κόστος.
Η στάση αυτή φέρνει σε αντίθεση τους «ορθόδοξους του ελλείμματος» με τον ίδιο τον Τραμπ, που φαίνεται πρόθυμος να δεχτεί ελλείμματα για χάρη της πολιτικής του εικόνας. Ο Τραμπ έχει δηλώσει «βασιλιάς του χρέους» και φαίνεται να επικεντρώνεται περισσότερο στο να υπογράψει ένα νομοσχέδιο – οποιοδήποτε – παρά στο τι περιλαμβάνει. Σε ανάρτησή του, προέτρεψε τους Ρεπουμπλικάνους να «σταματήσουν να μιλάνε και να το κάνουν».
Η σύγκρουση όμως δεν είναι καινούργια. Εδώ και δεκαετίες, ένα μικρό μπλοκ του κόμματος παλεύει για βαθιές περικοπές και ισοσκελισμένους προϋπολογισμούς – μια στάση που τους φέρνει συχνά σε σύγκρουση με την ηγεσία και την πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών, που βλέπουν τις φορολογικές ελαφρύνσεις ως κλειδί για την οικονομική ανάπτυξη και την εκλογική νίκη, ακόμη κι αν αυτό σημαίνει αύξηση του ελλείμματος.
Οι ηγέτες του κόμματος προσπαθούν τώρα να ισορροπήσουν. Από τη μία, φοβούνται ότι υπερβολικές παραχωρήσεις στους σκληροπυρηνικούς μπορεί να αποξενώσουν μετριοπαθείς βουλευτές κρίσιμων πολιτειών. Από την άλλη, χωρίς τη στήριξή τους, το νομοσχέδιο δεν μπορεί να περάσει.
Παρά τη δυσαρέσκεια, αρκετοί Ρεπουμπλικάνοι δήλωσαν πρόθυμοι να δεχτούν τις υπάρχουσες περικοπές, ύψους 1,5 τρισεκατομμυρίου δολαρίων, ως ένα πρώτο βήμα. «Αν αποτύχουμε σε αυτό το βήμα, δεν θα φτάσουμε ποτέ στο επόμενο», είπε ο βουλευτής Τομ ΜακΚλίντοκ.
Η ηγεσία της Βουλής συγκαλεί ξανά την Επιτροπή Προϋπολογισμού, δείχνοντας ότι ίσως έχουν βρεθεί συμβιβαστικές λύσεις για να προχωρήσει το νομοσχέδιο και να διασωθεί η συνοχή του κόμματος.
Με πληροφορίες από New York Times
