Προκλητικός εμφανίστηκε το βράδυ της Δευτέρας ο Μπενιαμίν Νετανιάχου.
Αψηφώντας τις διαμαρτυρίες στο εσωτερικό και την κριτική του Τζο Μπάιντεν, δεσμεύτηκε ότι το Ισραήλ δεν θα παραιτηθεί από τον έλεγχο του στρατηγικού διαδρόμου κατά μήκος των συνόρων Γάζας-Αιγύπτου. Σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός παρουσίασε τον έλεγχο του διαδρόμου της Φιλαδέλφειας, όπως ονομάζεται, κατά μήκος των συνόρων της Γάζας με την Αίγυπτο ως πρωταρχικό στόχο του πολέμου, εδραιώνοντας τη θέση που έχει αναδειχθεί ως βασικό εμπόδιο για την επίτευξη συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός.
«Το Ισραήλ δεν θα δεχτεί τη σφαγή έξι ομήρων, η Χαμάς θα πληρώσει βαρύ τίμημα», είπε ο Νετανιάχου, στεκόμενος μπροστά από έναν χάρτη της Λωρίδας της Γάζας σε video wall που περιελάμβανε clip art με βόμβες και πυραύλους που περνούσαν τα σύνορα. «Ο άξονας του κακού του Ιράν χρειάζεται τον διάδρομο της Φιλαδέλφειας… Το Ισραήλ πρέπει να τον ελέγξει».
Οι δηλώσεις έγιναν λίγες ώρες αφότου ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν συναντήθηκε με τους κορυφαίους συμβούλους του για τη σύγκρουση στη Γάζα και είπε στους δημοσιογράφους ότι δεν πιστεύει ότι ο Νετανιάχου έκανε αρκετά για να εξασφαλίσει μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός με τη Χαμάς.
Οι δηλώσεις του Νετανιάχου ήρθαν εποίσης μετά τις ογκώδεις διαδηλώσεις και τη γενική απεργία τη Δευτέρα που προκλήθηκε από την ανακάλυψη των σορών έξι ομήρων στη Γάζα. Δεκάδες χιλιάδες Ισραηλινοί διαδήλωσαν κατά του χειρισμού της κυβέρνησης στον πόλεμο στη Γάζα και στις προσπάθειες απελευθέρωσης δεκάδων ομήρων που παραμένουν σε αιχμαλωσία.
Η ένοπλη πτέρυγα της Χαμάς δήλωσε τη Δευτέρα ότι οι όμηροι θα επέστρεφαν στο Ισραήλ «μέσα σε φέρετρα» εάν συνεχιστεί η στρατιωτική πίεση, προειδοποιώντας ότι είχαν δοθεί «νέες οδηγίες» στους μαχητές που φρουρούσαν τους αιχμαλώτους εάν πλησίαζαν ισραηλινά στρατεύματα.
Ο Νετανιάχου παρέμεινε προκλητικός για τις ισραηλινές αξιώσεις για στρατηγικά σημεία στη Γάζα, παρά τη σημαντική εσωτερική και διεθνή πίεση για εξασφάλιση τουλάχιστον προσωρινής εκεχειρίας στον πόλεμο που διαρκεί 11 μήνες. Κατά τη διάρκεια των δηλώσεών του τη Δευτέρα, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός ζήτησε συγγνώμη από τις οικογένειες των έξι ομήρων που βρέθηκαν νεκροί στη Γάζα το Σαββατοκύριακο, αλλά στη συνέχεια στράφηκε γρήγορα για να υπερασπιστεί τον έλεγχο της κυβέρνησής του στον διάδρομο της Φιλαδέλφειας. Αυτό έχει θεωρηθεί ως μη εκκίνηση για μια πιθανή συμφωνία κατάπαυσης του πυρός με τη Χαμάς.
«Στον πόλεμο ενάντια στον άξονα του κακού, σε αυτόν τον συγκεκριμένο πόλεμο εναντίον της Χαμάς και επίσης στον Βορρά, έχουμε θέσει τέσσερις στόχους: να νικήσουμε τη Χαμάς. Να επιστρέψουν τους ομήρους μας. Να διασφαλίσουμε ότι η Γάζα δεν αποτελεί απειλή· και να επιστρέψουν οι κάτοικοι στον Νότο», είπε. «Τρεις από αυτούς τους στόχους περνούν από τον διάδρομο Φιλαδέλφειας, τον σωλήνα οξυγόνου της Χαμάς».
Ο ηγέτης της ισραηλινής αντιπολίτευσης, Γιάιρ Λαπίντ, χλεύασε την παρουσίαση του Νετανιάχου ως «πολιτικό σπινθήρα» χωρίς «καμία σχέση με την πραγματικότητα». «Κανένας δεν πείθεται από αυτό το αφήγημα. Όχι το προσωπικό ασφαλείας, ούτε το διεθνές σύστημα, ούτε οι μαχητές που βρίσκονται στην πραγματικότητα στη Γάζα και γνωρίζουν την πραγματικότητα εκεί», είπε ο Λάπιντ, σύμφωνα με τους Times of Israel.
Ο διάδρομος της Φιλαδέλφειας εμφανίστηκε ως σημείο συνομιλίας της ισραηλινής κυβέρνησης μόνο τις τελευταίες εβδομάδες και δεν ήταν μέρος του σχεδίου που παρουσίασε ο Μπάιντεν τον Μάιο. Το Φόρουμ Οικογενειών Ομήρων υποσχέθηκε ότι οι διαμαρτυρίες τους θα συνεχιστούν, αλλά τα ακροδεξιά μέλη του κυβερνητικού συνασπισμού του Νετανιάχου θεώρησαν νίκη την απόφαση εργατικού δικαστηρίου ότι η απεργία έπρεπε να τερματιστεί στις 14:30 τοπική ώρα (12:30 μ.μ. BST).
Ακόμη και πριν από την απόφαση του δικαστηρίου, η απεργία, που προκήρυξε η συνδικαλιστική ομοσπονδία του Histadrut, δεν θεωρήθηκε σημαντική απειλή για την κυβέρνηση. Επρόκειτο να διαρκέσει μόνο μια μέρα και μόνο λίγες τοπικές αρχές συμμετείχαν.
Τράπεζες και πολλές ιδιωτικές επιχειρήσεις έκλεισαν ή έδωσαν στους υπαλλήλους τους την επιλογή να πάρουν το ρεπό, αλλά δεν προκλήθηκε σημαντικό πλήγμα που οι ακτιβιστές ήλπιζαν ότι θα είχε αντίκτυπο στην οικονομία και θα ανάγκαζε τον συνασπισμό σε μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός με τη Χαμάς.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους τη Δευτέρα, ο Μπάιντεν είπε ότι η κυβέρνησή του ήταν «πολύ κοντά» στο να προτείνει μια «τελική» συμφωνία ομηρίας και στις δύο πλευρές, η οποία έχει πάρει νέα επείγουσα ανάγκη από την ανακάλυψη των πτωμάτων, συμπεριλαμβανομένης αυτής του Ισραηλοαμερικανού Χερς Γκόλντμπεργκ-Πόλιν.
Η Washington Post είχε αναφέρει προηγουμένως ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν ετοιμαζόταν να προτείνει μια συμφωνία «take it or leave it» που, εάν αποτύγχανε, θα μπορούσε να σηματοδοτήσει το τέλος των προσπαθειών υπό την ηγεσία των ΗΠΑ για διαπραγμάτευση κατάπαυσης του πυρός μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς.
Ο Μπάιντεν δεν αποκάλυψε λεπτομέρειες για τη νέα πρόταση και, ρωτώντας γιατί πίστευε ότι μια νέα συμφωνία θα μπορούσε να αποδειχθεί επιτυχής μετά από μήνες αποτυχημένων προσπαθειών, είπε: «Η ελπίδα πηγάζει αιώνια».
Ο Λευκός Οίκος είπε ότι ο Μπάιντεν έλαβε ενημέρωση από ανώτατους συμβούλους, συμπεριλαμβανομένου του συμβούλου εθνικής ασφάλειας, Τζέικ Σάλιβαν, και του υπουργού Εξωτερικών, Άντονι Μπλίνκεν, όπου συζήτησαν τα «επόμενα βήματα» στις προσπάθειες κατάπαυσης του πυρός σε συνεργασία με τους συνδιαμεσολαβητές της Αιγύπτου και του Κατάρ.
Με πληροφορίες από Guardian
