Όταν το εθνικό μουσείο της Ιρλανδίας έλαβε δύο κεφαλές από τσεκούρια ηλικίας 4.000 ετών, τυλιγμένες σε αφρό μέσα σε ένα κουτί, απηύθυνε έκκληση. Τα αντικείμενα ήταν «σημαντικά» και «συναρπαστικά», είπε, αλλά οι ειδικοί έπρεπε να μάθουν περισσότερα για το πού ακριβώς είχαν βρεθεί.
Τώρα έχουν την απάντησή τους: ένας αγρότης από την κομητεία Westmeath εμφανίστηκε ως ο μυστηριώδης αποστολέας, λέγοντας ότι έκανε την «απολύτως τρελή» ανακάλυψη χρησιμοποιώντας έναν ανιχνευτή μετάλλων στη γη του. Ο Τόμας Νταν είπε ότι βρήκε τα αντικείμενα τυχαία στο χωράφι του στο Banagher στα τέλη Ιουνίου. «Κόβω χόρτο για βοοειδή μια μέρα και λίγο μέταλλο έπεσε από ένα χορτοκοπτικό», είπε στους Irish Times.
Είπε: «Αρχίσαμε να το ψάχνουμε τότε γιατί πιστεύαμε ότι μπορεί να μπει στη μηχανή και να το διαλύσει. Έτσι, έβαλα έναν άντρα με ανιχνευτή μετάλλων να το ψάξει και έτσι βρέθηκε. Ήταν στην πλευρά ενός χωραφιού κάτω από μια σειρά από οξιές. Θα υπήρχαν αρχαία οχυρά στη γη εδώ γύρω».
Είναι αντίθετο με το νόμο στην Ιρλανδία η αναζήτηση αρχαιολογικών αντικειμένων με χρήση ανιχνευτή μετάλλων εκτός εάν έχει δοθεί γραπτή άδεια. Οι ποινές μπορεί να είναι έως και τρεις μήνες φυλάκιση ή πρόστιμο έως και 63.486 ευρώ (53.435 £). Γίνεται αντιληπτό, ωστόσο, ότι ο Νταν δεν θα αντιμετωπίσει κατηγορίες.
Όταν το μουσείο έλαβε τα σπάνια ευρήματα, εξέδωσε έκκληση ζητώντας περισσότερες πληροφορίες, λέγοντας ότι ήταν «κρίσιμο να γνωρίζουμε την ακριβή τοποθεσία όπου βρέθηκαν» για «λόγους που μπορεί να κυμαίνονται από τελετουργικούς έως υπερφυσικούς». Οποιαδήποτε πληροφορία, ανέφερε, «θα αντιμετωπιζόταν εμπιστευτικά και θα χρησιμοποιηθεί μόνο για τη συμπλήρωση της ανακάλυψης του αντικειμένου».
Ο Νταν του οποίου η οικογένεια κατέχει τη γη εδώ και 40 χρόνια, είπε ότι αρχικά νόμιζε ότι τα κεφάλια του τσεκούρι ήταν απομεινάρια ενός πεταλούδας και είχε «σοκαριστεί» όταν ανακάλυψε τη σημασία τους. «Το έμαθα μόνο μια εβδομάδα αφότου ήταν στις ειδήσεις και εξεπλάγην, τουλάχιστον. Είναι απολύτως τρελό όταν το σκέφτεσαι», είπε στους Irish Times. Το εθνικό μουσείο, πρόσθεσε, «είναι τρομερά χαρούμενο για όλη αυτή την ανακάλυψη».
Τα αρχαιολογικά ευρήματα στην Ιρλανδία χωρίς γνωστό ιδιοκτήτη γίνονται ιδιοκτησία του κράτους και, ως μέρος της κληρονομιάς της χώρας, διατηρούνται σε εθνικά ή καθορισμένα μουσεία για τις επόμενες γενιές.
Ερευνητές από το εθνικό μουσείο επισκέφτηκαν τώρα τον τόπο όπου βρέθηκαν για να τον καταγράψουν με την ελπίδα να βρουν περισσότερες πληροφορίες για τους ανθρώπους που έζησαν εκεί πριν από 4.000 χρόνια.
Σε ανακοίνωσή του, το εθνικό μουσείο είπε ότι έπρεπε να γνωρίζει πού βρέθηκαν οι κεφαλές των τσεκουριών «καθώς αυτές οι πληροφορίες συμβάλλουν σε μεγάλο βαθμό στην κατανόηση του αντικειμένου και της προέλευσής του, και επομένως στην αξία της ανακάλυψης. Τα πρότυπα κατανομής των αρχαιολογικών χώρων, για παράδειγμα, επιτρέπουν στους αρχαιολόγους να κατανοήσουν τους αρχαίους οικισμούς».
Με πληροφορίες από Guardian
