Μια 22χρονη Ισπανίδα, η Μπλάνκα Οχαγκουρέν Γκαρσία, έχασε τη ζωή της την Παρασκευή όταν δέχθηκε επίθεση από ελέφαντα ενώ του έκανε μπάνιο σε καταφύγιο ζώων στη νότια Ταϊλάνδη, σύμφωνα με την τοπική αστυνομία.
Η Γκαρσία, μαζί με τον σύντροφό της, συμμετείχαν σε δραστηριότητες στο καταφύγιο φροντίδας ελεφάντων Koh Yao, όταν το ζώο φάνηκε να πανικοβάλλεται και την τραυμάτισε θανάσιμα με τους χαυλιόδοντές του, ανέφεραν οι αρχές. Το περιστατικό συνέβη κατά τη διάρκεια μιας μονοήμερης εκδρομής στο νησί Koh Yao Yai, κοντά στο δημοφιλές θέρετρο του Πουκέτ.
Η αστυνομία της περιοχής επιβεβαίωσε ότι ο ιδιοκτήτης του καταφυγίου ειδοποίησε τις αρχές, ενώ βρίσκεται σε εξέλιξη έρευνα για τα ακριβή αίτια του περιστατικού. Το CNN προσπάθησε να επικοινωνήσει με το καταφύγιο και την ισπανική πρεσβεία στην Ταϊλάνδη για περαιτέρω πληροφορίες.
Η απειλή για τους ελέφαντες της Ταϊλάνδης
Οι ελέφαντες, το εθνικό σύμβολο της Ταϊλάνδης, αντιμετωπίζουν αυξανόμενους κινδύνους από την τουριστική βιομηχανία, την παράνομη υλοτομία, τη λαθροθηρία και την ανθρώπινη επέκταση σε φυσικούς βιότοπους. Ο πληθυσμός των άγριων ελεφάντων στη χώρα έχει μειωθεί δραματικά, από πάνω από 100.000 στις αρχές του 20ού αιώνα, σε μόλις 3.000-4.000 σήμερα.
Ταυτόχρονα, ο αριθμός των αιχμάλωτων ελεφάντων αυξήθηκε κατά 134% από το 2010 έως το 2020, με περίπου 2.800 ζώα να βρίσκονται σε τουριστικά κέντρα, σύμφωνα με την οργάνωση World Animal Protection.
Η ίδια οργάνωση έχει εκφράσει ανησυχία για την εκμετάλλευση των ελεφάντων στον τουρισμό, καλώντας για τερματισμό της αιχμαλωσίας και της αναπαραγωγής τους σε περιορισμένα περιβάλλοντα. "Οι ελέφαντες είναι ιδιαίτερα ευφυή ζώα με ικανότητα σύνθετης σκέψης και συναισθημάτων", αναφέρει έκθεση του 2020. "Η διαχείριση ελεφάντων είναι εξαιρετικά επικίνδυνη και υπογραμμίζει την ακαταλληλότητά τους για αιχμαλωσία, ειδικά όταν έρχονται σε άμεση επαφή με ανθρώπους."
Το περιστατικό υπογραμμίζει τις προκλήσεις και τα ηθικά διλήμματα που συνοδεύουν τη διαχείριση άγριων ζώων σε τουριστικά κέντρα.
Με πληροφορίες από CNN
