Η κυβέρνηση Μπάιντεν θεωρεί ότι μια πιθανή πώληση μαχητικών αεροσκαφών F-16 στην Τουρκία θα ήταν σύμφωνη με τα συμφέροντα εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ και θα εξυπηρετούσε επίσης τη μακροπρόθεσμη ενότητα του ΝΑΤΟ, ανέφερε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ σε επιστολή προς το Κογκρέσο.
Η Τουρκία υπέβαλε αίτημα τον Οκτώβριο στις Ηνωμένες Πολιτείες για να αγοράσει 40 μαχητικά F-16 της Lockheed Martin και σχεδόν 80 κιτ εκσυγχρονισμού για τα υπάρχοντα πολεμικά αεροσκάφη της. Η Ουάσιγκτον μέχρι στιγμής είχε αποφύγει να εκφράσει οποιαδήποτε άποψη για την πώληση, λέγοντας ότι πρέπει να περάσει από την τυπική διαδικασία πώλησης όπλων.
Η πώληση αμερικανικών όπλων στην Τουρκία, η οποία είναι σύμμαχος ως μέλος του ΝΑΤΟ, προκάλεσε αντιστάσεις αφότου η Άγκυρα απέκτησε ρωσικής κατασκευής αμυντικά συστήματα πυραύλων, προκαλώντας κυρώσεις από τις ΗΠΑ καθώς και την απομάκρυνση της Άγκυρας από το πρόγραμμα των μαχητικών αεροσκαφών F-35.
Η επιστολή του Στέιτ Ντιπάρτμεντ που έρχεται στη δημοσιότητα, έχει ημερομηνία 17 Μαρτίου και υπογράφεται από τη σύμβουλο εξωτερικής πολιτικής και εθνικής ασφάλειας Naz Durakoglu. Αν και αναγνωρίζονται οι τεταμένες διμερείς σχέσεις, ταυτόχρονα περιγράφονται οι αμυντικοί δεσμοί της Τουρκίας με την Ουκρανία ως «σημαντικός αποτρεπτικός παράγοντας στην περιοχή».
Η επιστολή δεν παρέχει καμία διαβεβαίωση ή χρονοδιάγραμμα για την πώληση αλλά τονίζει ότι οι τιμωρητικές ενέργειες της Ουάσιγκτον μετά την αγορά των ρωσικών συστημάτων S-400 από την Άγκυρα αντιπροσωπεύουν «ένα σημαντικό τίμημα».
«Υπάρχουν οικονομικά και εμπορικά συμφέροντα που υποστηρίζονται από τη σχέση ΗΠΑ-Τουρκίας », αναφέρεται, μεταξύ άλλων, στη σχετική επιστολή. «Η προτεινόμενη πώληση θα απαιτήσει και έγκριση του Κογκρέσου», σημειώνεται.
