Την Τρίτη, ο πρίγκιπας Χάρι έφτασε στο Εφετείο της Αγγλίας για την έναρξη της διήμερης ακρόασης σχετικά με την ανάκληση της αστυνομικής προστασίας με έξοδα του δημοσίου για την οικογένειά του κατά τη διάρκεια των επισκέψεών τους στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Αφού ο Χάρι και η σύζυγός του, Μέγκαν Μαρκλ, ανακοίνωσαν ότι αποχωρούσαν από τους βασιλικούς τους ρόλους και έφυγαν από τη Βρετανία το 2020, μια επίσημη επιτροπή αποφάσισε ότι το ζευγάρι δεν θα είχε την αστυνομική προστασία που συνήθως παρέχεται στα μέλη της βασιλικής οικογένειας.
Ο Χάρι αμφισβητεί αυτή την απόφαση. Έχασε ένα προηγούμενο στάδιο της υπόθεσης τον Φεβρουάριο του περασμένου έτους, αλλά ένας δικαστής του έδωσε αργότερα άδεια να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης για συγκεκριμένους λόγους. Ο δικαστής είπε ότι πείστηκε, αν και "όχι χωρίς δισταγμό", ότι μια έφεση είχε "πραγματικές πιθανότητες επιτυχίας".
Τρεις δικαστές στο Εφετείο του Λονδίνου θα ακούσουν τα επιχειρήματα των δικηγόρων του Χάρι ότι η απόφαση για την ανάκληση της προστασίας παραβίασε την επίσημη πολιτική. Μέρος της υπόθεσης θα διεξαχθεί κατ' ιδίαν λόγω της ευαίσθητης φύσης των αποδεικτικών στοιχείων σχετικά με τις διαδικασίες ασφαλείας και τις εκτιμήσεις κινδύνου, αποφάσισε το δικαστήριο.
Τι αφορά η υπόθεση;
Η υπόθεση αφορά μια απόφαση της 28ης Φεβρουαρίου 2020, ότι ο Χάρι και η Μέγκαν δεν θα πληρούσαν πλέον τις προϋποθέσεις για δημόσια χρηματοδότηση προστασίας ασφαλείας στο Ηνωμένο Βασίλειο, αφού αποχώρησαν από τους επίσημους ρόλους τους και ξεκίνησαν μια νέα ζωή στον Καναδά. Τον Μάρτιο του 2020, μετακόμισαν από το Βανκούβερ στην Καλιφόρνια.
Η απόφαση ελήφθη από ένα σώμα που ονομάζεται Εκτελεστική Επιτροπή για την Προστασία της Βασιλικής Οικογένειας και των Δημόσιων Προσώπων, γνωστή ως Ravec, η οποία συγκεντρώνει κυβερνητικούς αξιωματούχους, την αστυνομία και μέλη της βασιλικής οικίας. Η Ravec είναι υπεύθυνη για την ασφάλεια της βασιλικής οικογένειας και άλλων προσώπων με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο που διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο από τρομοκρατία, εμμονική συμπεριφορά ή άλλες απειλές.
Κατά τη διάρκεια του πρώτου σταδίου της υπόθεσης του Χάρι, που εκδικάστηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου το 2022, οι δικηγόροι του είπαν ότι δεν γνώριζε ότι υπήρχε η επιτροπή και δεν είχε την ευκαιρία να συμμετάσχει στην απόφασή της. Αφού του είπαν ότι γίνονταν συζητήσεις για την παροχή ασφάλειας, έγραψε μια επιστολή σε έναν κυβερνητικό αξιωματούχο εκφράζοντας δυσπιστία και ανησυχία. Η επιστολή, με ημερομηνία 10 Φεβρουαρίου 2020, ανέφερε τη μητέρα του, πριγκίπισσα Νταϊάνα, η οποία πέθανε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα το 1997 ενώ καταδιωκόταν από παπαράτσι στο Παρίσι.
Ο Χάρι υποστήριξε ότι η οικογένειά του διέτρεχε ακόμη μεγαλύτερο κίνδυνο λόγω «ρατσισμού και εξτρεμισμού» και ότι η ασφάλεια από τη Μητροπολιτική Αστυνομία στο Λονδίνο ήταν απαραίτητη. Έγραψε ότι πίστευε ότι η έλλειψη διαβούλευσης θα μπορούσε να είναι "κάποια μορφή τιμωρίας για την προστασία της οικογένειάς μου και την προτεραιότητά τους" - μια κατηγορία που η βρετανική κυβέρνηση αρνήθηκε.
Το χρονικό της υπόθεσης:
- Φεβρουάριος 2020: Η Βασιλική και VIP Εκτελεστική Επιτροπή (Ravec) υποβαθμίζει την προστασία του Πρίγκιπα Χάρι όταν βρίσκεται στο Ηνωμένο Βασίλειο, μετά την απόφασή του να παραιτηθεί από τα καθήκοντά του ως εργαζόμενο μέλος της Βασιλικής Οικογένειας.
- Σεπτέμβριος 2021: Ο πρίγκιπας ξεκινά νομική δράση εναντίον του Υπουργείου Εσωτερικών, το οποίο είναι υπεύθυνο για την απόφαση της Ravec. Δεκέμβριος 2023: Ξεκινά η πλήρης ακρόαση, με τον Πρίγκιπα Χάρι να δηλώνει σε ανακοίνωσή του: "Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι κεντρικό για την κληρονομιά των παιδιών μου και ένα μέρος που θέλω να αισθάνονται σαν στο σπίτι τους, όσο και εκεί που ζουν αυτή τη στιγμή στις ΗΠΑ".
- Φεβρουάριος 2024: Η αξίωση του Πρίγκιπα Χάρι απορρίπτεται, με τον δικαστή να αποφασίζει ότι η απόφαση της Ravec δεν ήταν παράλογη ούτε διαδικαστικά άδικη.
- Απρίλιος 2024: Απορρίπτεται η αίτηση του πρίγκιπα για άδεια έναρξης έφεσης.
- Ιούνιος 2024: Το Εφετείο δίνει στον Πρίγκιπα Χάρι το δικαίωμα να ξεκινήσει έφεση.
- Απρίλιος 2025: Ξεκινά η διήμερη ακρόαση στο Εφετείο.
Πότε θα μάθουμε την ετυμηγορία;
Αφού ολοκληρωθεί η διήμερη ακρόαση την Τετάρτη, οι δικαστές του Εφετείου μπορούν να ανακοινώσουν την απόφασή τους την ίδια ημέρα ή να "αναβάλουν την απόφαση", πράγμα που σημαίνει ότι θα συσκεφθούν ιδιωτικά για εβδομάδες ή μήνες πριν ανακοινώσουν την απόφασή τους.
Όποια πλευρά χάσει την υπόθεση μπορεί να υποβάλει αίτηση για άδεια να ασκήσει έφεση στο Ανώτατο Δικαστήριο του Ηνωμένου Βασιλείου. Η άδεια δεν χορηγείται αυτόματα, επειδή οι δικαστές πρέπει να αποφασίσουν αν υπάρχει οποιαδήποτε προοπτική να είναι επιτυχής.
Το Υπουργείο Εσωτερικών της Βρετανίας δήλωσε ότι δεν μπορούσε να σχολιάσει άμεσα την δικαστική υπόθεση, αλλά σε ανακοίνωσή του υποστήριξε: «Το σύστημα προστατευτικής ασφάλειας της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου είναι αυστηρό και αναλογικό. Είναι η μακροχρόνια πολιτική μας να μην παρέχουμε λεπτομερείς πληροφορίες για αυτές τις ρυθμίσεις, καθώς αυτό θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την ακεραιότητά τους και να επηρεάσει την ασφάλεια των ατόμων».
Με πληροφορίες από Sky news και BBC
