Το ενδεχόμενο περαιτέρω επίθεσης από τα στρατεύματα της Ουκρανίας και της Ρωσίας κατά το επόμενο χρονικό διάστημα ανέλυσαν σε χάρτες και γραφήματα οι New York Times.
Σύμφωνα με την εν λόγω ανάλυση τα ρωσικά στρατεύματα ελπίζουν να επιτύχουν μια συμβολική νίκη απομακρύνοντας τους Ουκρανούς από το Μπαχμούτ. Επιδιώκουν επίσης να εξασφαλίσουν γραμμές ανεφοδιασμού που θα είναι κρίσιμες για οποιαδήποτε επιτυχία στην Ουκρανία.
Για να γίνει αυτό, οι Ρώσοι εξαπέλυσαν μια «σκληρή αντεπίθεση» για να προστατεύσουν την Κρεμενάγια, που βρίσκεται σε έναν μεγάλο αυτοκινητόδρομο ο οποίος συνδέει περιοχές βορρά-νότου στην περιοχή του Λούγκανσκ. Επιτίθενται επίσης στο Βούχλενταρ στα νοτιοανατολικά, όπου οι ουκρανικές θέσεις απέχουν μόλις λίγα μίλια από τη μοναδική σιδηροδρομική γραμμή προς την Κριμαία.
Σύμφωνα με στρατιωτικούς αναλυτές, η Ρωσία μπορεί να προσπαθήσει να προσεγγίσει από δύο κατευθύνσεις - βόρεια και νότια- προκειμένου να περικυκλώσει τις ουκρανικές δυνάμεις στο Ντονμπάς. Αλλά η Μόσχα μπορεί επίσης να «εκτρέψει» τις άμυνες της Ουκρανίας ανοίγοντας ένα νέο μέτωπο.
Ο Andriy Zagorodnyuk, πρώην υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας, δήλωσε ότι αναμένει ότι ο ρωσικός στρατός θα επιχειρήσει την κατάληψη του Ντονμπάς και στη συνέχεια «θα ανακοινώσει την ολοκλήρωση της ειδικής στρατιωτικής του επιχείρησης» και θα ζητήσει διαπραγματεύσεις. Όμως, σημείωσε, θα είναι η τρίτη προσπάθεια της Ρωσίας να καταλάβει το Ντονμπάς από την έναρξη του πολέμου- οι δύο πρώτες απέτυχαν και οι δύο, εξηγεί.
Μια επίθεση από ένα νέο μέτωπο πιθανότατα θα σημαίνει επίθεση από το ίδιο το έδαφος της Ρωσίας. Ως εκ τούτου, οι Ουκρανοί παρακολουθούν στενά τις κινήσεις γύρω από τη συνοριακή πόλη Σούμι, καθώς και τυχόν προσπάθειες της Ρωσικής Ομοσπονδίας να επιστρέψει στην περιοχή του Χάρκοβο.
Πώς αναμένεται να κινηθεί η Ουκρανία
Η Ουκρανία έχει περιορισμένες προοπτικές για να προχωρήσει στα ανατολικά, όπου η Ρωσία έχει εδραιώσει θέσεις και έχει δημιουργήσει γραμμές εφοδιασμού από το 2014.
Και για να προχωρήσει αλλού - για παράδειγμα, στο νότο - η Ουκρανία πρέπει να συγκρατήσει τη ρωσική επίθεση στο Ντονμπάς, διατηρώντας παράλληλα στρατεύματα και εξοπλισμό.
Ο κύριος στόχος των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας είναι η Μελιτόπολη, η οποία χρειάζεται για να διασπάσει τις ρωσικές δυνάμεις στην Ουκρανία και να αποδυναμώσει τον έλεγχο της Ρωσικής Ομοσπονδίας στην περιοχή της Χερσώνας. Και επίσης να πάτε στην Κριμαία. «Αλλά η πρόοδος δεν θα είναι εύκολη. Η Ρωσία έχει δημιουργήσει άμυνες σε όλη τη γραμμή του μετώπου και το πυκνότερο δίκτυο χαρακωμάτων και αντιαρματικών παγίδων βρίσκεται γύρω από τη Μελιτόπολη», γράφει η εφημερίδα.
Ως εκ τούτου, το Κίεβο ελπίζει ότι η Δύση θα παράσχει γρήγορα πυροβολικό μεγάλου βεληνεκούς, το οποίο θα επιτρέψει στις δυνάμεις της να παραβιάσουν ξανά τις ρωσικές θέσεις, όπως έκαναν με τον Χερσώνα.
