Ένα πρωτοποριακό και ρετρό-φουτουριστικό εστιατόριο με σινεμά και σταθμούς φόρτισης ετοιμάζει η Tesla στη λεωφόρο Σάντα Μόνικα του Δυτικού Χόλιγουντ, με τον Έλον Μασκ να εισέρχεται δυναμικά στον χώρο της εστίασης. Το πρότζεκτ, το οποίο παραπέμπει αισθητικά σε σκηνικό από ταινία των ’50s, περιλαμβάνει έναν all-night ντάινερ, δύο υπαίθριες οθόνες προβολής και χώρους ταχείας φόρτισης για ηλεκτρικά οχήματα.
Το εγχείρημα, που ξεκίνησε το φθινόπωρο του 2023, αποτελεί μια απόπειρα επαναπροσδιορισμού της εμπειρίας «φαγητού σε βενζινάδικο» στην εποχή της ηλεκτροκίνησης, όπου ο χρόνος φόρτισης ενός αυτοκινήτου δίνει περιθώριο για γεύμα και ψυχαγωγία. Οι οθόνες θα προβάλλουν ταινίες διάρκειας 30 λεπτών, όσο περίπου διαρκεί η φόρτιση.
Η Tesla έχει έρθει σε επαφή με καταξιωμένους σεφ και εταιρείες εστίασης, ωστόσο αρκετοί εμφανίζονται επιφυλακτικοί λόγω της πολωμένης εικόνας που περιβάλλει πλέον τον Έλον Μασκ. Εταιρείες όπως η Wolfgang Puck Catering αρνήθηκαν να σχολιάσουν, ενώ άλλοι επαγγελματίες, όπως η Καρολάιν Στάιν και ο Ντάνι Μάγερ, εξέφρασαν ανοιχτά την άρνησή τους να εμπλακούν, επικαλούμενοι τόσο την απουσία άδειας αλκοόλ όσο και την έντονη ιδεολογική φόρτιση γύρω από τον Μασκ και την Tesla. Όπως σημείωσε χαρακτηριστικά η Στάιν, «είναι τρελό ότι ένας άνθρωπος με τέτοια επιρροή στην καθημερινότητά μας δεν έχει εκλεγεί».
Παρά τις επιφυλάξεις, άλλοι επαγγελματίες δηλώνουν πρόθυμοι να συμμετάσχουν. Ο σεφ Γουόλτερ Μανζκέ χαρακτήρισε την ιδέα συναρπαστική, ενώ ο Τζον Φρέιζερ τόνισε ότι τέτοιου είδους πρωτοβουλίες μπορούν να αλλάξουν τη σχέση του κοινού με τη γαστρονομία σε μη παραδοσιακούς χώρους, όπως τα πρατήρια καυσίμων.
Το project παραμένει αυστηρά απόρρητο, με ενδιαφερόμενους συνεργάτες να υπογράφουν ρήτρες εμπιστευτικότητας, και η ακριβής ημερομηνία έναρξης λειτουργίας δεν έχει ανακοινωθεί. Ωστόσο, η κατασκευή βρίσκεται σε προχωρημένο στάδιο και ήδη στον κώδικα της εφαρμογής της Tesla έχει εντοπιστεί μενού του ντάινερ.
Παρότι οι πωλήσεις της Tesla στην Καλιφόρνια υποχώρησαν κατά 12% το 2024, το Model Y παρέμεινε το πιο δημοφιλές νέο όχημα στην Πολιτεία. Το νέο εστιατόριο έρχεται σε μια περίοδο που η Tesla δέχεται αυξανόμενες επικρίσεις και ο Μασκ γίνεται όλο και πιο αμφιλεγόμενος, όμως για πολλούς η Λος Άντζελες παραμένει μια πόλη που αγαπά τις επανεκκινήσεις – και τις εμπειρίες που συνδυάζουν τεχνολογία, κουλτούρα και γεύση.
