Τα κρούσματα ιλαράς στην Ευρώπη και την Κεντρική Ασία έχουν φτάσει στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 27 ετών, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), καθώς η εμβολιαστική κάλυψη παραμένει ανεπαρκής και δεν έχει ανακάμψει από την περίοδο της πανδημίας.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα ο ΠΟΥ την Τρίτη, τα αναφερόμενα περιστατικά ιλαράς εκτοξεύτηκαν από 60.756 το 2023 σε 148.974 το 2024 στην ευρύτερη ευρωπαϊκή περιφέρεια του οργανισμού – η οποία περιλαμβάνει και χώρες της Κεντρικής Ασίας. Η UNICEF επιβεβαίωσε ότι τα κρούσματα βρίσκονται πλέον στο υψηλότερο επίπεδο από το 1997.
Η έξαρση της ιογενούς νόσου έχει ήδη προκαλέσει θανάτους παιδιών σε ανεπτυγμένες χώρες. Το BBC μετέδωσε την Κυριακή πως ένα παιδί στο Λίβερπουλ πέθανε από ιλαρά, ενώ το νοσοκομείο παίδων Alder Hey ανακοίνωσε ότι πολλά ακόμη παιδιά νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση, προτρέποντας επειγόντως τους γονείς να εμβολιάσουν τα παιδιά τους.
Αν και η ιλαρά δεν είναι πάντα θανατηφόρα, μπορεί να προκαλέσει τύφλωση ή σοβαρή βλάβη σε ζωτικά όργανα.
Ιλαρά: «Θύμα της επιτυχίας του» ο εμβολιασμός
Η διευθύντρια Ευρώπης και Κεντρικής Ασίας της UNICEF, Ρετζίνα ντε Ντομίνικις, επεσήμανε ότι ο εμβολιασμός έχει πέσει «θύμα της ίδιας του της επιτυχίας»: «Η σημερινή γενιά δεν έχει βιώσει τις καταστροφικές συνέπειες ασθενειών που προλαμβάνονται με εμβόλια, γεγονός που οδηγεί σε εφησυχασμό και αφήνει περιθώριο στην παραπληροφόρηση να εδραιωθεί».
Ο ΠΟΥ αναφέρει ότι η πλήρης εμβολιαστική κάλυψη για ιλαρά, παρωτίτιδα, ερυθρά (MMR) και ηπατίτιδα Β ανήλθε το 2024 στο 91%, έναντι 92% το 2019. Το απαιτούμενο ποσοστό για την επίτευξη συλλογικής ανοσίας στην ιλαρά είναι 95%. Η κάλυψη για διφθερίτιδα, τέτανο, κοκκύτη (DTP) και πολιομυελίτιδα παρέμεινε στο 93%, δύο μονάδες χαμηλότερα από τα προ της πανδημίας επίπεδα.
ΠΟΥ: Εκτίναξη κρουσμάτων κοκκύτη και νέες ανησυχίες
Επιπλέον, ο ΠΟΥ προειδοποιεί ότι τα κρούσματα κοκκύτη – μιας επίσης εξαιρετικά μεταδοτικής νόσου – έφτασαν σχεδόν τις 300.000 το 2024, έναντι 87.558 το 2023 και μόλις 6.345 το 2022. Είναι ο υψηλότερος αριθμός που έχει καταγραφεί στην περιοχή από το 1980, όταν ξεκίνησε η συστηματική καταγραφή.
Η βακτηριακή αυτή ασθένεια είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη για βρέφη και μικρά παιδιά, καθώς μπορεί να προκαλέσει σοβαρές αναπνευστικές δυσκολίες, πνευμονία και επιληπτικές κρίσεις.
Ο Ρόμπερτ Κένεντι και ο «σκεπτικισμός» απέναντι στα εμβόλια
Η τοποθέτηση του Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, γνωστού επικριτή των εμβολίων, στη θέση του υπουργού Υγείας των ΗΠΑ έχει προκαλέσει πρόσθετους προβληματισμούς. Σε πρόσφατη εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων για τον διεθνή οργανισμό εμβολιασμών Gavi, ο Κένεντι αμφισβήτησε ανοιχτά την ασφάλεια του εμβολίου κατά του κοκκύτη.
Οι δηλώσεις του καταδικάστηκαν έντονα από την επιστημονική κοινότητα. Ειδικοί επεσήμαναν ότι αγνόησε πλήθος επιστημονικών μελετών που τεκμηριώνουν την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα των εμβολίων.
Ο Δρ. Ντέιβιντ Έλιμαν, ειδικός στην παιδική υγεία και επίτιμος ανώτερος καθηγητής στο University College London, υπογράμμισε την ανάγκη εμπιστοσύνης και ενημέρωσης: «Οι κατάλληλα εκπαιδευμένοι επαγγελματίες υγείας είναι καθοριστικοί για να καθησυχάσουν τους γονείς με αποδείξεις ότι τα εμβόλια είναι ασφαλή. Οι σπάνιες παρενέργειες υπερκαλύπτονται από τα οφέλη που προσφέρουν».
Κατέληξε λέγοντας ότι η αύξηση των κρουσμάτων ιλαράς είναι «καμπανάκι» για τα συνολικότερα προβλήματα στα εμβολιαστικά προγράμματα, καθώς η εξαιρετικά μεταδοτική φύση του ιού αποκαλύπτει τα κενά ανοσίας και σε άλλες παθήσεις.
Με πληροφορίες από Financial Times
