Σκηνές χάους εκτυλίχθηκαν στο Χονγκ Κονγκ στη διάρκεια μιας φιλοδημοκρατικής διαδήλωσης που αν και ξεκίνησε ειρηνικά κατά τη σημερινή πρώτη ημέρα του νέου έτους εξελίχθηκε σε σφοδρή σύγκρουση.
Η αστυνομία έκανε χρήση δακρυγόνων εναντίον των συγκεντρωμένων-ανάμεσα στους οποίους βρίσκονταν και οικογένειες, ενώ προχώρησε σε εκατοντάδες συλλήψεις.
Στη συνοικία Γουαντσάι, όπου είναι συγκεντρωμένα πολλά μπαρ, κάποιοι διαδηλωτές έβαψαν με σπρέι και κατέστρεψαν μηχανήματα αυτόματης ανάληψης χρημάτων σε ένα υποκατάστημα της τράπεζας HSBC με αποτέλεσμα να επέμβουν αστυνομικοί με πολιτική περιβολή και να ψεκάσουν με σπρέι πιπεριού τους συγκεντρωμένους και στη συνέχεια να κάνουν χρήση δακρυγόνων.
Οι διαδηλωτές, πολλοί εκ των οποίων φορούσαν μάσκες και ήταν μαυροφορεμένοι ανασυντάχθηκαν και απάντησαν εκτοξεύοντας αρκετές βόμβες μολότωφ και χρησιμοποιώντας ως ασπίδες ανοιγμένες ομπρέλες. Οι διαδηλωτές έβαλαν στο στόχαστρό τους τον διεθνή τραπεζικό όμιλο HSBC γιατί, σύμφωνα με τα όσα υποστηρίζουν, έκλεισε μια πλατφόρμα συγκέντρωσης δωρεών υπέρ του φιλοδημοκρατικού κινήματος, έναν ισχυρισμό τον οποίο διαψεύδει η τράπεζα.
Αν δεν ικανοποιηθούν τα πέντε αιτήματα και δεν λογοδοτήσει η αστυνομία για την βαρβαρότητά της, τότε δεν θα μπορέσουμε να έχουμε μια καλή χρονιά, δήλωσε ένας διαδηλωτής.
Το αίτημα των διαδηλωτών αφορά σε κυβερνητικές υποχωρήσεις, περιλαμβανομένης της πλήρους δημοκρατίας, της αμνηστίας για τους περισσότερους από 6.500 συλληφθέντες μέχρι στιγμής και για την διεξαγωγή ανεξάρτητης έρευνας για τις ενέργειες της αστυνομίας.
Η φιλοδημοκρατική πορεία διοργανώθηκε από το Μέτωπο Πολιτικών Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, μια οργάνωση η οποία διοργάνωσε πολλές διαδηλώσεις τον περασμένο χρόνο με εκατομμύρια άτομα να έχουν συμμετάσχει.
Κατά μήκος της πορείας κάποιοι από τους πρόσφατα εκλεγμένους στις περιφερειακές εκλογές φιλοδημοκρατικοί πολιτικοί προσχώρησαν στο πλήθος κατά την πρώτη ημέρα των καθηκόντων τους και κάποιοι από αυτούς μάλιστα βοήθησαν στη συλλογή δωρεών για τις ανάγκες του κινήματος.
Νωρίτερα χιλιάδες κάτοικοι του Χονγκ Κονγκ είχαν υποδεχτεί το 2020 στο Victoria Harbour, φωνάζοντας το χαρακτηριστικό σύνθημα του κινήματος "Απελευθερώστε το Χονγκ Κονγκ. Η εξέγερση της εποχής μας" λίγο πριν οι δείκτες του ρολογιού σημάνουν μεσάνυχτα. Στη συνέχεια μια θάλασσα διαδηλωτών συγκεντρώθηκε στην Nathan Road μπλοκάροντας δρόμους, ενώ κάποιοι κρατούσαν πλακάτ που έγραφαν "Ας συνεχίσουμε να πολεμάμε μαζί το 2020". Στη διάρκεια της νύχτας η αστυνομία έκανε χρήση δακρυγόνων, σφαιρών από καουτσούκ και αντλιών νερού σε μεμονωμένα περιστατικά.
