Ο επικεφαλής ιατρικός σύμβουλος του Τζο Μπάιντεν, Δρ. Άντονι Φάουτσι, ζητά από την Κίνα να δημοσιεύσει τα ιατρικά αρχεία των εννέα ατόμων που ασθένησαν πριν το ξέσπασμα της πανδημίας, και μπορεί να αποτελέσουν σημαντικά στοιχεία για το κατά πόσο ο κορωνοϊός SARS-CoV-2 διέρρευσε από εργαστήριο.
Ο Δρ. Φάουτσι, επικεφαλής του Εθνικού Ινστιτούτου για τις Αλλεργίες και τα Μεταδοτικά Νοσήματα στις ΗΠΑ (NIAID), δήλωσε στους Financial Times πως τα αρχεία θα μπορούσαν να δώσουν απάντηση στη συζήτηση για την προέλευση της ασθένειας Covid-19, που έχει στοιχίσει τη ζωή σε περισσότερα από 3,5 εκατομμύρια ανθρώπων παγκοσμίως.
Τα επίμαχα αρχεία αφορούν τρεις ερευνητές του Ινστιτούτου Ιολογίας στη Γουχάν, που φέρεται να ασθένησαν τον Νοέμβριο του 2019 και έξι εργάτες ορυχείων που είχαν ασθενήσει μετά από είσοδό τους σε σπηλιά με νυχτερίδες το μακρινό 2012. Επιστήμονες από το Ινστιτούτο είχαν επισκεφτεί το σπήλαιο για να συλλέξουν δείγματα από νυχτερίδες. Τρεις από τους εργάτες κατέληξαν.
Κατά το παρελθόν, ο κορυφαίος ειδικός για κορωνοϊούς στο Ινστιτούτο, ο Shi Zhengli, είχε αρνηθεί τις πληροφορίες για μολύνσεις στο εργαστήριο - ισχυρισμό που ο Φάουτσι δεν αμφισβήτησε ευθέως αλλά πρόσθεσε ότι πρέπει να διερευνηθεί περαιτέρω.
«Θα ήθελα να δω τα ιατρικά αρχεία των τριών ανθρώπων που, σύμφωνα με αναφορές, νόσησαν το 2019», λέει ο Φάουτσι. «Ασθένησαν όντως και, αν ναι, από τι αρρώστησαν; Το ίδιο και για τους ανθρακωρύχους που αρρώστησαν πριν από χρόνια. Τι δείχνουν οι ιατρικοί φάκελοι αυτών των ανθρώπων; Υπήρχε κάποιος ιός; Τι ήταν; Είναι απολύτως πιθανό/κατανοητό πως οι καταβολές του Sars-Cov-2 βρίσκονταν σε αυτή την σπηλιά και είτε η διασπορά ξεκίνησε φυσικά είτε πέρασε μέσα από το εργαστήριο»
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ αρνήθηκε να σχολιάσει κατά πόσο η κυβέρνηση Μπάιντεν ζήτησε από την Κίνα τους ιατρικούς φακέλους. Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας αρνήθηκε να απαντήσει για το αν σκέφτεται να δημοσιεύσει τα ιατρικά αρχεία των εννέα συγκεκριμένων ατόμων. Όμως ο εκπρόσωπος Wang Wenbin επανέλαβε την ανακοίνωση του Ινστιτούτου από τον Μάρτιο, ότι κανένας εργαζόμενος δεν είχε ποτέ ασθενήσει με Covid-19.
Πέρυσι, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είχε μοιραστεί δημοσίως την θεωρία διαρροής του ιού από εργαστήριο, με μεγάλη μερίδα της επιστημονικής κοινότητας να απορρίπτει τότε ως λιγότερο πιθανό το συγκεκριμένο σενάριο, έναντι της φυσικής μετάδοσης από κάποιο ζώο στον άνθρωπο.
Ωστόσο η θεωρία διαρροής κέρδισε πάλι έδαφος τις τελευταίες εβδομάδες, αφότου μία ομάδα αξιόπιστων επιστημόνων υπέγραψαν μία επιστολή στην οποία υπογράμμιζαν ότι η συγκεκριμένη υπόθεση έπρεπε να ληφθεί σοβαρά υπόψιν. Σε αυτή την εξέλιξη ήρθε να προστεθεί και η ανανεωμένη προσοχή και τα ερωτήματα για τους ερευνητές της Γουχάν, που είχαν πάει στο νοσοκομείο εβδομάδες πριν την καταγραφή του πρώτου επίσημου κρούσματος.
Την περασμένη εβδομάδα ο πρόεδρος Μπάιντεν διέταξε τις μυστικές υπηρεσίες των ΗΠΑ να καταλήξουν σε ένα συμπέρασμα για την αρχή της πανδημίας, εντός 90 ημερών.
Ο Λευκός Οίκος γνωστοποίησε ότι δύο βραχίονες των υπηρεσιών πληροφοριών πιστεύουν ότι ο Sars-Cov-2 μεταδόθηκε φυσικά, αλλά ένα τρίτο κομμάτι πιστεύει πως ο ιός διέρρευσε από το Ινστιτούτο της Γουχάν. Καμία από τις συγκεκριμένες ομάδες δεν δηλώνει «ικανοποιητικά βέβαιη» για το συμπέρασμά της.
Ο Φάουτσι είχε κατηγορηθεί, ιδίως από συντηρητικούς, ότι υποβάθμισε την θεωρία διαρροής του ιού για να προστατεύσει το Ινστιτούτο NIAID που είχε συμβάλλει οικονομικά στην αμφιλεγόμενη έρευνα για τις νυχτερίδες στη Γουχάν.
Ο Ντέιβιντ Άσερ, πρώην επικεφαλής των ερευνών του Στέιτ Ντιπάρτμεντ για τις καταβολές της Covid-19 αναρωτήθηκε γιατί ο Φάουτσι ζητά τώρα τους ιατρικούς φακέλους. Επισήμανε πως η κυβέρνηση Τραμπ είχε γνωστοποιήσει τον Ιανουάριο πως υπηρεσίες πληροφοριών πίστευαν ότι επιστήμονες της Γουχάν είχαν νοσήσει με συμπτώματα του συγκεκριμένου κορωνοϊού. «Εκπλήσσομαι που ο Φάουτσι θέτει τώρα αυτό το ερώτημα», λέει ο Άσερ, που πλέον εργάζεται για τον Ινστιτούτο Hudson Institute, μια «δεξαμενή σκέψης» των συντηρητικών με έδρα την Ουάσινγκτον.
Ο Φάουτσι απάντησε στους FT ότι εξακολουθεί να πιστεύει ότι ο ιός πέρασε στους ανθρώπους από ζώα, πιθανολογώντας πως ακόμα και αν οι ερευνητές του εργαστηρίου είχαν κολλήσει covid-19, θα είχαν κολλήσει την ασθένεια από την ευρύτερη κοινότητα.
Πρόσθεσε ωστόσο πως θεωρεί ότι το ερώτημα επιδέχεται περαιτέρω διερεύνησης. «Εξ αρχής ένιωθα πως υπάρχει μία τεράστια πιθανότητα ο ιός να «πήδηξε» από είδος σε είδος, δεδομένης της εμπειρίας που είχαμε με τους ιούς Sars, Mers, Ebola, HIV, την γρίπη των πτηνών, και την πανδημία της γρίπης των χοίρων το 2009. Αλλά πρέπει να συνεχίσουμε να διερευνούμε μέχρι κάποια πιθανότητα να αποδειχθεί», είπε ο Δρ. Φάουτσι.
Ο ίδιος απορρίπτει την ιδέα πως ο Οργανισμός του μπορεί να φέρει οποιαδήποτε ευθύνη για την πανδημία. «Στα αλήθεια υποστηρίζετε ότι εμπλεκόμαστε, επειδή δίναμε σε ένα ίδρυμα δισεκατομμυρίων δολαρίων, 120.000 δολάρια τον χρόνο για παρακολούθηση νυχτερίδων;»
Με πληροφορίες από Financial Times
