Έρευνα σε μαϊμούδες αποκαλύπτει πως η ανθρωπότητα δεν είναι πλέον το μόνο είδος που έχει εισέλθει στην Εποχή του Λίθου

Μια ομάδα καπουτσίνων, είδος άγριων μαϊμούδων στη Βραζιλία, χρησιμοποιούν πέτρες ως εργαλεία για να προετοιμάσουν το αγαπημένο τους γεύμα για περισσότερα από 700 χρόνια, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα.

Οι αρχαιολόγοι βρήκαν στοιχεία που αποδεικνύουν ότι οι μαϊμούδες του είδος στο εθνικό πάρκο Serra da Capivara χρησιμοποιούν τις πέτρες για να συνθλίψουν και να ανοίξοιυν τα κελύφη των καρπών κάσιους και σπόρων πάνω σε άλλες μεγαλύτερες πέτρες, εδώ και τουλάχιστον 100 γενεές.

Οι ερευνητές παρατήρησαν νεαρούς καπουτσίνους να μαθαίνουν από τους μεγαλύτερους πώς να χρησιμοποιούν πέτρες και βράχους ως εργαλεία. Μετά τη χρήση των λίθων για να συνθλίψουν τα κελύφη όπως θα έκαναν οι άνθρωποι με ένα σφυρί, οι μαϊμούδες άφηναν τις πέτρες σε συγκεκριμένους χώρους επεξεργασίας, όπου αργότερα άλλες θα τις έπαιρναν για την ίδια χρήση.

Έρευνα σε μαϊμούδες αποκαλύπτει πως η ανθρωπότητα δεν είναι πλέον το μόνο είδος που έχει εισέλθει στην Εποχή του Λίθου

Η νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στις 11 Ιουλίου στο περιοδικό Current Biology, είναι η δεύτερη έκθεση από την ομάδα Primate Archeology Project στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, με επικεφαλής τον αρχαιολόγο Μichael Haslam, που περιλαμβάνει αποδείξεις πως οι μαϊμούδες έχουν εισέλθει στην Λίθινη Εποχή.

Τον περασμένο μήνα, ο Haslam και άλλοι επιστήμονες έδωσαν στη δημοσιότητα μια ακόμη έρευνα στο Journal of Human Evolution που περιελάμβανε αρχαιολογικά στοιχεία για τη χρήση εργαλείων, αυτή τη φορά από άγριους μακάκους στην Ταϊλάνδη. Η έρευνα έδειξε ότι έχουν χρησιμοποιήσει τις πέτρες για να ανοίγουν τα οστρακοειδή και τα καρύδια για τουλάχιστον 50 έως 100 χρόνια.

"Μέχρι τώρα, το μόνο αρχαιολογικό αρχείο για χρήση εργαλείων από ζώα προέρχεται από μια μελέτη των τριών περιοχών που ζούσαν χιμπατζήδες στην Ακτή Ελεφαντοστού στην Αφρική, όπου τα εργαλεία που χρονολογούνται μεταξύ 4.300 και 1.300 χρόνια πριν," σημειώνει ο Haslam στη δήλωση που έκανε σχετικά με τις τελευταίες έρευνες. "Εδώ, έχουμε νέα στοιχεία που δείχνουν πως οι μαϊμούδες και άλλα πρωτεύοντα θηλαστικά χρησιμοποιούν εργαλεία για εκατοντάδες, ίσως και χιλιάδες χρόνια." προσθέτει.

Ο Michael Gumert που ερευνά τα πρωτεύοντα θηλαστικά στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Nanyang στη Σιγκαπούρη και είναι συν-συγγραφέας της ερευνητικής εργασίας για τα λίθινα εργαλεία των μακάκων είπε πως η εξέλιξη της χρήσης εργαλείων από πρωτεύοντα θα μπορούσε να έχει προκύψει εν μέρει από γενετικές προσαρμογές σε συνδυασμό με την παραδοσιακή εκμάθηση.