Ανακαλύφθηκε νέο ιπτάμενο ερπετό που πετούσε πάνω από τους δεινόσαυρους πριν 200 εκατ. χρόνια

Ανακαλύφθηκε νέο ιπτάμενο ερπετό που πετούσε πάνω από τους δεινόσαυρους πριν 200 εκατ. χρόνια Facebook Twitter
Φωτ: Smithsonian
0

Ένα νέο είδος πτερόσαυρου, του ιπτάμενου ερπετού που κυριαρχούσε στους ουρανούς την εποχή των δεινοσαύρων, αναγνώρισαν επιστήμονες από τις Ηνωμένες Πολιτείες, με βάση απολίθωμα που είχε εντοπιστεί στην Αριζόνα το 2011.

Πρόκειται για το αρχαιότερο δείγμα πτερόσαυρου που έχει βρεθεί ποτέ στη Βόρεια Αμερική. Το απολίθωμα, μια γνάθος που διατηρήθηκε σε εξαιρετική κατάσταση, αναλύθηκε με σύγχρονες τεχνικές σάρωσης, αποκαλύπτοντας χαρακτηριστικά που το κατατάσσουν σε ένα άγνωστο έως τώρα είδος.

Το νέο είδος ονομάστηκε Eotephradactylus mcintireae, που σημαίνει περίπου «θεά της αυγής με φτερά από στάχτη», μια αναφορά στην ηφαιστειακή στάχτη που βοήθησε να διατηρηθούν τα οστά του στο πέρασμα των αιώνων. Η ανακάλυψη δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ανακαλύφθηκε νέο ιπτάμενο ερπετό που πετούσε πάνω από τους δεινόσαυρους πριν 200 εκατ. χρόνια Facebook Twitter
Το απολίθωμα / Φωτ: Suzanne McIntire

Ένας σπάνιος «επιζών» από την εποχή του Παγγαίου

Το απολίθωμα βρέθηκε σε αποξηραμένη κοίτη ποταμού, στο σημερινό Εθνικό Πάρκο του Απολιθωμένου Δάσους στην Αριζόνα. Εκεί, πριν από περίπου 209 εκατομμύρια χρόνια, ένα ποτάμι διέσχιζε την ενδοχώρα της υπερηπείρου Παγγαία και με τις ιζηματογενείς του αποθέσεις διέσωσε στοιχεία από την πανίδα της εποχής, από κόπρανα και λέπια ψαριών μέχρι σκελετούς αμφιβίων και ερπετών.

«Τα οστά των πτερόσαυρων της Τριαδικής περιόδου είναι μικρά, λεπτά και συχνά κούφια. Καταστρέφονται εύκολα πριν καν απολιθωθούν», εξήγησε ο επικεφαλής της έρευνας, δρ. Κλίγκμαν, από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Σμιθσόνιαν στην Ουάσινγκτον.

Η συγκεκριμένη ανακάλυψη, λέει, «δείχνει ότι ίσως υπάρχουν και άλλα ιζηματογενή πετρώματα της Τριαδικής περιόδου, σε όλο τον κόσμο, που μπορεί να κρύβουν αντίστοιχα ευρήματα».

Ανακαλύφθηκε νέο ιπτάμενο ερπετό που πετούσε πάνω από τους δεινόσαυρους πριν 200 εκατ. χρόνια Facebook Twitter
Το σημείο όπου ανακαλύφθηκε το απολίθωμα / Φωτ: Ben Kligman

Τι έτρωγε ο «Eotephradactylus»;

Η μελέτη των δοντιών του απολιθώματος έδωσε ενδείξεις για τις διατροφικές συνήθειες του πτερόσαυρου, που είχε μέγεθος παρόμοιο με ενός γλάρου.

«Παρατηρείται έντονη φθορά στις άκρες των δοντιών», σημειώνει ο δρ. Κλίγκμαν. «Αυτό δείχνει ότι το ζώο πιθανότατα έτρωγε λεία με σκληρό εξωτερικό περίβλημα, όπως τα αρχέγονα ψάρια της εποχής, που έφεραν οστεώδη λέπια-πανοπλία».

Η θέση της ανακάλυψης δίνει στους επιστήμονες μια πολύτιμη «φωτογραφία» μιας περιόδου έντονων εξελικτικών αλλαγών. Στην ίδια περιοχή έχουν βρεθεί απολιθώματα από αρχέγονα αμφίβια και προγόνους κροκοδείλων, αλλά και πρώιμες μορφές βατράχων και χελωνών.

«Πρόκειται για ένα σημείο-κλειδί για την κατανόηση του τι είδους είδη επιβίωσαν και ποια εξαφανίστηκαν μετά την Τριαδική περίοδο», είπε ο Κλίγκμαν. «Τα ευρήματα αποδεικνύουν ότι αυτοί οι οργανισμοί όντως συνυπήρχαν στο ίδιο οικοσύστημα».

Με πληροφορίες από BBC

Τech & Science
0

ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Επαναφορά ακοής με μία ένεση: Επαναστατική γονιδιακή θεραπεία αποκαθιστά την ακοή σε παιδιά και ενήλικες

Τech & Science / Επαναφορά ακοής με μία ένεση: Επαναστατική γονιδιακή θεραπεία αποκαθιστά την ακοή σε παιδιά και ενήλικες

Εντυπωσιακά αποτελέσματα μέσα σε λίγες εβδομάδες από νέα θεραπεία που στοχεύει το γονίδιο OTOF – Παιδιά απέκτησαν ξανά την αίσθηση της ακοής, με μία επταετή να συνομιλεί κανονικά με τη μητέρα της τέσσερις μήνες μετά
LIFO NEWSROOM
Κοινό βακτήριο που βρίσκεται στο στομάχι μπορεί να προκαλέσει καρκίνο σε τουλάχιστον 12 εκατ. ανθρώπους

Τech & Science / Ελικοβακτηρίδιο: Κοινό βακτήριο που βρίσκεται στο στομάχι μπορεί να προκαλέσει καρκίνο σε τουλάχιστον 12 εκατ. ανθρώπους

Οι περισσότεροι μολύνονται με το βακτήριο όταν είναι παιδιά και μπορεί να το έχουν για χρόνια χωρίς να το ξέρουν, γιατί συνήθως δεν έχει συμπτώματα
LIFO NEWSROOM
Πώς να αναγνωρίσετε αν έχετε «έλλειμμα ντοπαμίνης» – και τι να κάνετε για να το επαναφέρετε σε ισορροπία

Τech & Science / Πώς να αναγνωρίσετε αν έχετε «έλλειμμα ντοπαμίνης» – και τι να κάνετε για να το επαναφέρετε σε ισορροπία

Σε έναν κόσμο γεμάτο υπερδιέγερση από μέσα κοινωνικής δικτύωσης, υπερεπεξεργασμένες τροφές και ψηφιακές απολαύσεις, ο εγκέφαλος κατακλύζεται από τεχνητές εξάρσεις ντοπαμίνης
LIFO NEWSROOM
«Απλά... ουάου»: Σπάνιο ηλεκτρικό φαινόμενο απαθανατίστηκε από αστροναύτη της NASA

Τech & Science / «Απλά. Ουάου»: Σπάνιο ηλεκτρικό φαινόμενο απαθανατίστηκε από αστροναύτη της NASA

Η εικόνα δείχνει ένα σπάνιο ατμοσφαιρικό φαινόμενο που είναι δύσκολο να εντοπιστεί από το έδαφος αλλά γίνεται πιο ορατό από το διάστημα, σε ύψος περίπου 400 χιλιομέτρων από τη Γη
LIFO NEWSROOM
Η Apple ενώνει τις δυνάμεις της με τη SpaceX, εισάγοντας το Starlink στα iPhones

Τech & Science / Η Apple ενώνει τις δυνάμεις της με τη SpaceX, εισάγοντας το Starlink στα iPhones

O Έλον Μασκ ανέφερε ότι οι χρήστες μπορούν να αναμένουν υποστήριξη για εικόνες, μουσική και podcasts μέσω της τρέχουσας τεχνολογίας Starlink, με σχέδια για προσθήκη υποστήριξης βίντεο σε μελλοντικές ενημερώσεις
LIFO NEWSROOM
Σταματήστε να μετράτε πρόβατα... και άλλα ανούσια tips για να σας πάρει ο ύπνος

Τech & Science / Σταματήστε να μετράτε προβατάκια και ακόμα επτά πρακτικά tips για να σας πάρει ο ύπνος

Από την αλλαγή περιβάλλοντος μέχρι το να σταθείτε ξυπόλητοι στο κρύο πάτωμα του μπάνιου, ειδικοί μοιράζονται δοκιμασμένα κόλπα για να χαλαρώσετε και να ξαναβυθιστείτε στην αγκαλιά του Μορφέα
LIFO NEWSROOM