Ο Νόβακ Τζόκοβιτς, Νο 1 της παγκόσμιας κατάταξης θα είναι ο αντίπαλος του Ράφαελ Ναδάλ (Νο2) στον τελικό του Αυστραλιανού όπεν.
Ο 31χρονος Σέρβος μετέτρεψε σε περίπατο τον ημιτελικό απέναντι στον 24χρονο Γάλλο Λούκας Πουίγ, νο 31 στον κόσμο, τον οποίο νίκησε με 6-0, 6-2, 6-2 μέσα σε 82 λεπτά.
Θα είναι η δεύτερη φορά που οι δύο μεγάλοι τενίστες θα αναμετρηθούν στην Μελβούρνη. Η πρώτη ήταν το 2012 και πάλι στον τελικό, όταν νικητής αναδείχθηκε ο «Νόλε».
Ο Τζόκοβιτς θα διεκδικήσει τον 15ο γκραν σλαμ τίτλο του και ο Ναδάλ τον 18ο. Και οι δύο βρίσκονται πίσω από τον Ρότζερ Φέντερερ, που έχει 20 τίτλους γκραν σλαμ, τους περισσότερους από κάθε άλλον στην Ιστορία του τένις. Ωστόσο ο Ναδάλ, που απέκλεισε στα ημιτελικά τον Στέφανο Τσιτσιπά με 6-2, 6-4, 6-0 και σε όλη την πορεία του έως τον τελικό δεν έχει χάσει ούτε ένα σετ, υπήρξε τέσσερις φορές φιναλίστ στο Αυστραλιανό όπεν, αλλά έχει κατακτήσει μόνο μία φορά το τρόπαιο, το 2009.
Αντίθετα ο Νόβακ Τζόκοβιτς, μαζί με τον Αυστραλό Ρόι Έμερσον και τον Ελβετό Ρότζερ Φέντερερ είναι οι πολυνίκες της διοργάνωσης με έξι τίτλους έκαστος. Ο Σέρβος έχει κατακτήσει το τρόπαιο και τις έξι φορές που έφτασε στον τελικό και πιο συγκεκριμένα τις χρονιές 2008, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016 και αν το κατακτήσει εφέτος για 7η φορά θα γίνει ο κορυφαίος όλων των εποχών στο Αυστραλιανό όπεν.
Το ζευγάρι Τζόκοβιτς-Ναδάλ είναι το πιο «δημοφιλές» στην Ιστορία της open era. Οι δυό τους έχουν αναμετρηθεί 52 φορές και ο Σέρβος υπερισχύει με 27 νίκες, έναντι 25 του Ναδάλ, ενώ υπερισχύει και ειδικότερα στις νίκες σε τελικούς, με 14 έναντι 10. Ωστόσο ο Ναδάλ υπερισχύει στις νίκες σε αγώνες των γκραν σλαμ, με 9 έναντι 5.
Η πρώτη φορά που βρέθηκαν αντιμέτωποι ήταν το 2006 στα προημιτελικά του Ρολάν Γκαρός. Ο Ναδάλ είχε πάρει τα δύο σετ με 6-4, 6-4, όταν ο Τζόκοβιτς αναγκάστηκε να αποχωρήσει. Μία φορά έχουν αναμετρηθεί μεταξύ τους και σε Ολυμπιακούς Αγώνες, το 2008 στο Πεκίνο, με νικητή τον Ναδάλ. Ήταν στα ημιτελικά και στο τέλος ο Ισπανός κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο, ενώ ο Σέρβος το χάλκινο.
Αναλυτικά οι μεταξύ τους αναμετρήσεις:
Τζόκοβιτς - Ναδάλ
Συνολικά: 27 - 25
Τελικοί: 14 -10
Ματς σε Γκραν Σλαμ: 5 -9
Τελικοί Γκραν Σλαμ: 3 - 4
Αυστραλιανό όπεν: 1 - 0
Ρολάν Γκαρός: 1 - 6
Γουίμπλεντον: 2 - 1
Αμερικανικό όπεν: 1 - 2
Ολυμπιακοί Αγώνες: 0 - 1
σχόλια