Μια γκρίζα φάλαινα εντοπίστηκε ανοιχτά των ακτών της Νέας Αγγλίας την περασμένη εβδομάδα, σηματοδοτώντας μια σπάνια εμφάνιση για ένα είδος που έχει εξαφανιστεί τοπικά στα ύδατα του Ατλαντικού εδώ και 200 χρόνια.
Ομάδα επιστημόνων του Ενυδρείου Νέας Αγγλίας είδαν τη γκρίζα φάλαινα να καταδύεται και να αναδύεται επανειλημμένα, ενώ εικάζεται πως αναζητούσε τροφή.
«Δεν ήθελα να πω φωναχτά τι ήταν, γιατί μου φαινόταν τρελό» δήλωσε η Orla O'Brien, αναπληρώτρια ερευνήτρια στο ενυδρείο, η οποία συμμετείχε στην ομάδα εναέριας έρευνας που είδε το θαλάσσιο θηλαστικό την 1η Μαρτίου.
Η γκρίζα φάλαινα εντοπίστηκε 48 χιλιόμετρα νότια του Ναντάκετ της Μασαχουσέτης.
Σύμφωνα με το Ενυδρείο της Νέας Αγγλίας, οι γκρίζες φάλαινες εντοπίζονται εύκολα λόγω της έλλειψης ραχιαίου πτερυγίου, καθώς και λόγω του στικτού γκρι και λευκού δέρματός τους.
Ενώ είναι συχνό φαινόμενο στον Βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό, οι φάλαινες αυτές έχουν εξαφανιστεί στα τοπικά ύδατα του Ατλαντικού από τον 18ο αιώνα. Όμως, τα τελευταία 15 χρόνια έχουν καταγραφεί πέντε παρατηρήσεις γκρίζων φαλαινών στα ύδατα του Ατλαντικού και της Μεσογείου.
Η κλιματική αλλαγή και η άνοδος της παγκόσμιας θερμοκρασίας έχει ως αποτέλεσμα το Βορειοδυτικό Πέρασμα -το οποίο συνδέει τον Ατλαντικό με τον Ειρηνικό μέσω των αρκτικών υδάτω - να μην έχει πάγο κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Αυτό σήμαινε ότι οι γκρίζες φάλαινες μπορούσαν να ταξιδεύουν μεταξύ των ωκεανών πιο ελεύθερα από ό,τι τους προηγούμενους αιώνες.
*Με πληροφορίες από BBC, CNN
