Ο Ozzy Osbourne κατάφερε, με κάποιον τρόπο, να επιβιώσει από δεκαετίες ακραίας ζωής - ποτό, ναρκωτικά, σεξ, ατυχήματα που απείλησαν τη ζωή του, φυλακίσεις, ακόμη και τη νόσο του Πάρκινσον.
Τώρα, όμως, ο Ozzy Osbourne ετοιμάζεται να εμφανιστεί για μία τελευταία φορά μπροστά στο κοινό που τον ακολουθεί πιστά για πάνω από μισό αιώνα.
Οι Black Sabbath άφησαν ανεξίτηλο το αποτύπωμά τους στη μουσική, σφυρηλατώντας τον ήχο που αργότερα ονομάστηκε heavy metal. Και ο Ozzy, περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο, υπήρξε η ενσάρκωση του άγριου ροκ σταρ.
Στα χρόνια του ’70, του ’80 και του ’90, ο Όζι Όσμπορν όργωνε τον πλανήτη «γνωρίζοντας, σνιφάροντας και κάνοντας σεξ» σε μια κατάσταση διαρκούς ημι-αναίσθητης μέθης, εξασφαλίζοντας τη θέση του στο πάνθεον της rock’n’roll «ατιμίας» - δαγκώνοντας, μεταξύ άλλων, και τα κεφάλια κάποιων άτυχων πλασμάτων στη σκηνή.
Τη δεκαετία του 2000, η οικογένεια Osbourne βρέθηκε άθελά της στην πρωτοπορία των τηλεοπτικών ριάλιτι, καθώς οι κάμερες κατέγραφαν τη χαοτική, αλλά και στοργική, καθημερινότητά τους - μια «δυσλειτουργία» που γοήτευσε εκατομμύρια θεατές.
Ο «Πρίγκιπας του Σκότους» έχει απειλήσει ξανά στο παρελθόν ότι θα αποσυρθεί. Αυτήν τη φορά, όμως, τα προβλήματα υγείας φαίνεται πως κάνουν την αποχαιρετιστήρια συναυλία του Σαββάτου στο Μπέρμιγχαμ το αδιαφιλονίκητο κύκνειο άσμα του.
Ο 76χρονος πρόκειται να επανενωθεί με τα αρχικά μέλη των Black Sabbath για μια ολοήμερη συναυλία στο Villa Park του Μπέρμιγχαμ - μια επιστροφή στις ρίζες, με τη συμμετοχή συγκροτημάτων και καλλιτεχνών που επηρεάστηκαν από τη μουσική του: Metallica, Slayer και μέλη των Guns N' Roses και Rage Against the Machine. Η συναυλία έχει ήδη χαρακτηριστεί «η σπουδαιότερη συναυλία heavy metal που υπήρξε ποτέ».
Ozzy Osbourne: Πίσω εκεί όπου όλα ξεκίνησαν
Με τίτλο «Back to the Beginning», η συναυλία θα πραγματοποιηθεί μόλις λίγα τετράγωνα μακριά από το σπίτι των παιδικών του χρόνων, στο προάστιο Άστον. Τις ημέρες των αγώνων, ο μικρός Όζι και οι φίλοι του χρέωναν μισό σελίνι στους φιλάθλους για να «προσέχουν» τα αυτοκίνητά τους.
Ο ίδιος έχει αστειευτεί ότι η πρώτη του δουλειά στη μουσική βιομηχανία ήταν ως συντονιστής κόρνας αυτοκινήτων σε εργοστάσιο της περιοχής. Αργότερα εργάστηκε σε σφαγείο, πράγμα που του έδινε την ευκαιρία να κάνει κακόγουστες φάρσες στις παμπ, «βάζοντας μάτια αγελάδων στις μπύρες των ανθρώπων».
Με στόχο να ξεφύγει από τη ρουτίνα της καθημερινότητας, κόλλησε μια αγγελία σε δισκοπωλείο αναζητώντας μουσικούς. Έτσι γεννήθηκαν οι Black Sabbath, μαζί με τον συμμαθητή του και κιθαρίστα Τόνι Άιομι, τον μπασίστα και στιχουργό Γκίζερ Μπάτλερ και τον ντράμερ Μπιλ Γουόρντ.
Παρότι κι άλλα συγκροτήματα τότε πειραματίζονταν με αντίστοιχους ήχους, οι Sabbath είναι εκείνοι που όρισαν το ύφος του heavy metal, συνδυάζοντας βαριά riff, σκοτεινή θεματολογία και επιβλητικούς ρυθμούς.
«Ξεκίνησαν από το τίποτα για να γίνουν παγκόσμιοι σούπερ σταρ», λέει ο 47χρονος Τζο Πόρτερ από το Μπέρμιγχαμ, κοιτώντας τις τοιχογραφίες του συγκροτήματος που έχουν ζωγραφιστεί στους δρόμους της πόλης.
«Αν παρακολουθήσετε τις πρώτες συναυλίες τους, θα διαπιστώσετε ότι έχουν βασικό εξοπλισμό - ένα ηχείο PA, ένα μικρό σετ ντραμς, ένα μπάσο και μια κιθάρα, και αυτό είναι όλο. Ο ήχος που μπορούσαν να βγάλουν από αυτά τα τέσσερα όργανα ήταν σαν να υπήρχαν 20 άτομα στη σκηνή.
«Και ο Ozzy Osbourne ήταν σαν τρελός στη σκηνή, αλλά στην πραγματικότητα ήταν απλώς ένας κανονικός τύπος».
Ozzy Osbourne: Θρύλος που περνά από γενιά σε γενιά
Η απήχηση του Ozzy εκτείνεται σε διαφορετικές γενιές, όπως δείχνει και η προσέλευση στην έκθεση Ozzy Osbourne: Working Class Hero, που φιλοξενείται στο Μουσείο και Πινακοθήκη του Μπέρμιγχαμ.
«Ξεκίνησαν τη χρονιά που γεννήθηκε η μητέρα μου, το '68», λέει ο 21χρονος Byron Howard-Maarij. «Είμαι μεγάλος θαυμαστής της metal, οπότε το γεγονός ότι οι δημιουργοί επιστρέφουν εκεί που ξεκίνησαν όλα, είναι πραγματικά συναρπαστικό».
Ο 25χρονος Riley Beresford από το Νότιγχαμ κληρονόμησε το single Paranoid του 1970 από τη γιαγιά του: «Πήρε το Paranoid σε επτά ίντσες και το πέρασε στους δικούς μου, στη μαμά, και τώρα μου το έχει δώσει. Περνάει σε όλη την οικογένεια». «Έκαναν heavy metal, έτσι δεν είναι; Προφανώς η μουσική είναι υπέροχη, αλλά το ότι είναι άγριος, απλώς προσθέτει ακόμα περισσότερο. Δεν υπάρχει κανένας άλλος σαν αυτόν, πραγματικά, έτσι δεν είναι;», συμπληρώνει.
Ο Ozzy ως σύμβολο αλήθειας και αυθεντικότητας
«Νομίζω ότι ο λόγος που ο κόσμος αγαπά τον Ozzy Osbourne είναι ότι είναι ακόμα πολύ γνήσιος», λέει ο Toby Watley, διευθυντής συλλογών στα Μουσεία του Μπέρμιγχαμ.
«Βλέπει τον εαυτό του ως ένα παλικάρι της εργατικής τάξης από το Άστον. Δεν έχει αλλάξει πραγματικά. Αυτό που βλέπεις είναι αυτό που παίρνεις. Δεν περνάει από το πρίσμα του Χόλιγουντ και δεν ωραιοποιείται με κανέναν τρόπο. Οι άνθρωποι το αγαπούν πραγματικά και το σέβονται. Και είναι κάτι για το οποίο το Μπέρμιγχαμ μπορεί να είναι πραγματικά περήφανο».
Η έκθεση περιλαμβάνει αντικείμενα από τον ίδιο και τη Σάρον, όπως χρυσούς δίσκους, βραβεία Grammy και τα δύο του βραβεία Rock ’n’ Roll Hall of Fame – ένα ως μέλος των Sabbath και ένα ως σόλο καλλιτέχνης.
Φωτογραφίες και αρχειακό βίντεο τον δείχνουν στη σκηνή, αναδεικνύοντας αυτή την αγρίως θεατρική του πλευρά.
«Ποτέ δεν ξέρεις ακριβώς τι θα συμβεί στη συνέχεια, και νομίζω ότι αρέσει στον κόσμο αυτό», προσθέτει ο Γουάτλεϊ. «Δεν είναι κάποιος που προσπαθεί να τηρήσει τους κανόνες. Θα το κάνει με τον δικό του τρόπο, με το δικό του στυλ. Νομίζω ότι αυτό είναι ένα μεγάλο μέρος της γοητείας του».
Ozzy Osbourne: Η σκοτεινή πλευρά του θρύλου
Πολλά από τα κατορθώματα του Ozzy έχουν γίνει θρύλοι - και όχι πάντα για τους σωστούς λόγους. Η πιο διαβόητη στιγμή του ήταν το δάγκωμα στο κεφάλι μιας ζωντανής νυχτερίδας το 1982 στην Αϊόβα, υποθέτοντας -όπως ισχυρίζεται- ότι ήταν ψεύτικη.
Λίγο νωρίτερα είχε δαγκώσει τα κεφάλια δύο περιστεριών μπροστά σε στελέχη δισκογραφικής εταιρείας. Σε άλλες περιπτώσεις συνελήφθη γιατί ούρησε στο Άλαμο φορώντας φόρεμα της Σάρον, εκδιώχθηκε από το Νταχάου γιατί ήταν μεθυσμένος και διατάρασσε την τάξη, τράβηξε όπλο στον ντράμερ των Sabbath, ξύπνησε λιπόθυμος και σκότωσε όλες τις κότες του κοτετσιού του με σπαθί, όπλο και βενζίνη - φορώντας μόνο ρόμπα και γαλότσες.
Το 1989 ξύπνησε στη φυλακή, κατηγορούμενος για απόπειρα στραγγαλισμού της Σάρον. Δεν θυμόταν τίποτα· εκείνη απέσυρε τις κατηγορίες.
Το 2003, ενώ υποτίθεται ότι είχε κόψει το ποτό, έπεσε από ένα ATV και έσπασε τον αυχένα του. Την ίδια χρονιά διαγνώστηκε με Πάρκινσον. Το 2019 o Ozzy Osbourne τραυματίστηκε σοβαρά στη σπονδυλική στήλη.
Ozzy Osbourne: Το τέλος μιας εποχής
Όταν εισήχθη στο Rock ’n’ Roll Hall of Fame ως σόλο καλλιτέχνης πέρυσι, κάθισε σ’ έναν μεγάλο μαύρο θρόνο - στολισμένο με κρανία και μια γιγάντια νυχτερίδα. Ο ίδιος θρόνος εμφανίστηκε και στις πρόβες για τη συναυλία του Σαββάτου.
Το σώμα του έχει αντέξει περισσότερα απ’ όσα θα άντεχε οποιοσδήποτε. Αλλά η ηλικία και η φθορά δεν μπορούν πλέον να αγνοηθούν. Η Σάρον δήλωσε ότι αυτή θα είναι σίγουρα η τελευταία του εμφάνιση.
Οι θαυμαστές του Ozzy Osbourne ετοιμάζονται να τον αποχαιρετήσουν. Ίσως, αυτή τη φορά, και ο ίδιος να το αποδεχτεί - παρότι πάντα δυσκολευόταν να μείνει μακριά από τα φώτα.
«Ξέρετε πότε θα αποσυρθώ;» είπε σε ντοκιμαντέρ του 2020. «Όταν θα τους ακούσω να βάζουν καπάκι στο κουτί μου. Και μετά θα κάνω ένα encore».
Με πληροφορίες από BBC
