Λατομείο κρύβει μυστικά για τις πρώιμες μορφές ζωής – Μοναδική ανακάλυψη στην Ουαλία

Λατομείο κρύβει σημαντικά μυστικά για τις πρώιμες μορφές ζωής – Μοναδική ανακάλυψη στην Ουαλία Facebook Twitter
0

Την περίοδο της καραντίνας του κορωνοϊού, ένα ζευγάρι από την Ουαλία ξεκίνησε να μελετά ένα λατομείο με μικροσκοπικά απολιθώματα. Ήταν σε ένα χωράφι για πρόβατα, κοντά στο σπίτι τους στο Λάντριντοντ, αλλά σήμερα αποκαλύπτεται η πραγματική σημασία πίσω από την ανακάλυψή τους. 

Το ζευγάρι -και οι δύο κάτοχοι διδακτορικού στην παλαιοντολογία- ανακάλυψε την περιοχή πριν από περίπου μια δεκαετία. Ωστόσο, όταν η πανδημία μπήκε εμπόδιο στα επαγγελματικά τους σχέδια, αποφάσισαν να εξετάσουν από κοντά το λατομείο πλάτους 10 μέτρων, η ακριβής τοποθεσία του οποίου κρατείται μυστική.

Λατομείο κρύβει σημαντικά μυστικά για τις πρώιμες μορφές ζωής – Μοναδική ανακάλυψη στην Ουαλία Facebook Twitter

Ερευνητές πιστεύουν πως η περιοχή θα μπορούσε να βοηθήσει να καλυφθούν τα κενά στην επιστημονική κατανόηση για την εξέλιξη μετά την περίοδο της Κάμβριας έκρηξης. Τότε πιστεύεται ότι εξελίχθηκαν οι πρόγονοι των περισσότερων σύγχρονων ζώων.

Τα στοιχεία θα μπορούσαν να αναδείξουν το λατομείο εξίσου σημαντικό με τον σχιστόλιθο Burgess στον Καναδά, ο οποίος διατηρεί ένα από τα πρώτα πολύπλοκα θαλάσσια οικοσυστήματα στον κόσμο, λένε οι ειδικοί.

Η τοποθεσία της Ουαλίας, γνωστή ως Castle Bank, χρονολογείται από τη Μέση Ορδοβίκια περίοδο, πριν από περίπου 460-70 εκατομμύρια χρόνια. Αντιπροσωπεύει μια κοινότητα ποικιλόμορφων και κυρίως μικροσκοπικών (1mm έως 5mm σε μήκος) θαλάσσιων οργανισμών που υπήρχαν σε μια εποχή που ο ωκεανός κάλυπτε αυτό που σήμερα είναι το μεσαίο τμήμα της Ουαλίας.

Πολλά από τα 170 περίπου απολιθώματα που έχουν ανακαλυφθεί μέχρι στιγμής έχουν διατηρήσει μαλακούς ιστούς, όπως πεπτικά συστήματα, μάτια, οπτικά νεύρα και εγκεφάλους, και περιλαμβάνουν σκουλήκια, αστερίες, σφουγγάρια, καρκινοειδή και εξαφανισμένα αρθρόποδα.

Ο χώρος κρίνεται σημαντικός επειδή μάς δίνει ένα νέο παράθυρο για το πώς εξελισσόταν η ζωή εκείνη την εποχή. Η Κάμβρια έκρηξη, η οποία συνέβη πριν από 540 έως 485 εκατομμύρια χρόνια, ήταν μια περίοδος κατά την οποία εμφανίστηκαν πολλές νέες και πολύπλοκες μορφές ζωής.

Αλλά μέχρι πριν από 400 εκατ. χρόνια, σχεδόν όλα αυτά τα πλάσματα είχαν εξαφανιστεί, και τελικά αντικαταστάθηκαν από τους προγόνους πολλών σύγχρονων ζώων.

Τα απολιθώματα του Castle Bank θα μπορούσαν να βοηθήσουν να γεφυρωθεί αυτό το κενό, παρέχοντας μια εικόνα για το πώς εξελισσόταν η ζωή σε μια εποχή που δεν υπήρχε σχεδόν καθόλου ζωή στη στεριά, αλλά τα ζώα και τα φύκια ευδοκιμούσαν στις θάλασσες.

Η Dr Lucy Muir, η οποία ανακάλυψε το λατομείο μαζί με τον Dr Joseph Botting, σημείωσε πως για την ίδια πρόκειται για την εποχή που «η ζωή έγινε ενδιαφέρουσα».

Λατομείο κρύβει σημαντικά μυστικά για τις πρώιμες μορφές ζωής – Μοναδική ανακάλυψη στην Ουαλία Facebook Twitter
Η Dr Lucy Muir και Dr Joseph Botting στο σημείο της σημαντικής τους ανακάλυψης

Αυτή δεν ήταν η μόνη τέτοια περιοχή που έχει ανακαλυφθεί, ωστόσο είναι εκείνη που έχει συσσωρευμένα τα περισσότερα στοιχεία. 

Κάθε φορά που επιστρέφουν στο σημείο για περισσότερη έρευνα, βρίσκουν και κάτι ακόμα, πιο συγκλονιστικό, όπως είπε ο Botting. «Υπάρχουν πολλά αναπάντητα ερωτήματα και αυτή η περιοχή θα συνεχίσει να δίνει νέες ανακαλύψεις για δεκαετίες. Είμαστε ενθουσιασμένοι» συμπλήρωσε.

Με πληροφορίες από Guardian

Πολιτισμός
0

ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Λίαμ Νίσον, Νταρντέν και Όντρεϊ Χέπμπορν από αύριο στους κινηματογράφους

Πολιτισμός / Λίαμ Νίσον, Νταρντέν και Όντρεϊ Χέπμπορν από αύριο στους κινηματογράφους

Η σπαρταριστή επιστροφή των «Τρελών Σφαιρών», η νέα ταινία των αδερφών Νταρντέν, η horror-έκπληξη που λέγεται «Together» και το απολαυστικό «Ηow to Steal a Million» του Γουίλιαμ Γουάιλερ είναι μερικές από τις ταινίες που θα προβληθούν στις αίθουσες αυτή την εβδομάδα.
ΓΙΑΝΝΗΣ ΒΑΣΙΛΕΙΟΥ
Τερζόπουλος

Πολιτισμός / Η επιστροφή του Θεόδωρου Τερζόπουλου στους Δελφούς

Το κοινό παρακολούθησε με ευλαβική προσοχή την πρώτη συνεργασία του Τερζόπουλου με το Εθνικό Θέατρο, που χαρακτηρίστηκε ως μία από τις σημαντικότερες στιγμές στην ιστορία του ελληνικού θεάτρου.
ΚΟΡΙΝΑ ΦΑΡΜΑΚΟΡΗ
Επαναπατρίστηκε από τη Χιλή πολύτιμο θραύσμα από αρχαϊκό ναό της Ακρόπολης

Πολιτισμός / Επαναπατρίστηκε από τη Χιλή πολύτιμο θραύσμα από αρχαϊκό ναό της Ακρόπολης

Το μαρμάρινο θραύσμα βρισκόταν στην κατοχή Χιλιανού πολίτη και σύμφωνα με τον ίδιο, η  οικογένειά του το κατείχε από τη δεκαετία του 1930, με την πληροφορία ότι προέρχεται από την Ακρόπολη
LIFO NEWSROOM
Έιμι Σέραλντ: Η διάσημη ζωγράφος καταγγέλλει λογοκρισία και ακυρώνει μεγάλη έκθεση στο Smithsonian

Πολιτισμός / Έιμι Σέραλντ: Η διάσημη ζωγράφος καταγγέλλει λογοκρισία και ακυρώνει μεγάλη έκθεση στο Smithsonian

Η Αφροαμερικανή εικαστικός επικαλείται λογοκρισία σχετικά με έναν από τους πίνακές της, εμπνευσμένο από τρανς καλλιτέχνιδα - «Σε μια εποχή που τα τρανς άτομα δέχονται επιθέσεις, φιμώνονται και κινδυνεύουν στις ΗΠΑ, η σιωπή δεν είναι επιλογή»
LIFO NEWSROOM